- А если она будет задавать провокационные вопросы о твоём детстве?
- Сошлюсь на амнезию после травмы. Это вполне возможно, ведь карета с моими родителями, как я понял, перевернулась, и они погибли.
- А если она будет расспрашивать о жизни у светлых?
- Сошлюсь на амнезию после травмы, полученной при побеге. У меня после падения в канализационный люк шишек и синяков не счесть.
- То есть, ничего не помнишь, а имя своё помнишь?
- Именно так.
- Ладно, будем надеяться, что прокатит. Только не вздумай меня и бабке представить, как пленницу!
- Но ведь она уже знает, что нашелся её внук, а с ним светлая.
- И что? Скажешь, что это я помогла тебе бежать.
- Тогда она тебя будет расспрашивать о светлых.
- Ничего, я выкручусь. Главное, чтобы на меня больше не надевали цепи! И сразу начинай аккуратно выяснять, где находится переход. Или ты намерен остаться в Пекле?
- Ты, что, Светка, такое говоришь? Что мне здесь делать? Чертей считать?
- А что? Богатым и знатным быть, наверное, неплохо.
- Но не в Пекле же!
- Ладно, Тём, я пошутила. Давай спать, а то завтра опять целый день задницу отбивать придётся на лошадиной спине.
- Спи, Светик, надеюсь, в этом лесу не водятся медведи или волки...
- Нет, ну ты гад! Вот зачем было говорить?
Светка надулась и отвернулась, а вскоре спокойно засопела, не думая ни о волках, ни о медведях. Я, конечно, тоже искренне надеюсь, что хищников рядом нет, не может Рыжая Абри быть такой беспечной, чтоб оставить нас на съедение диким зверям. Мы для неё слишком дороги. Пятнадцать золотых монет, как минимум.
Глава 14. Перевал.
Светка.
Как и пообещала непреклонная Рыжая, до самого перевала мы оставались связанными. Сама она сменила имидж крестьянской девушки на уже привычный, парнишки, рыжие косы спрятала под бесформенной шапкой, измазала лицо сажей и была уже вовсе не такой хорошенькой. Мне она тоже позволила переодеться в родные шмотки, по крайней мере, ехать стало значительно удобнее.
Перевал соединял две скалистые гряды, местами упирающиеся шпилями в «небо», то есть, в свод подземных пещер. Тёмные скалы бросали на землю мрачные тени и казались величественными, но зловещими. Вообще-то, я горы люблю, но эти выглядели совершенно отвесными и непреодолимыми. Поэтому стало понятно, почему официальная дорога их обходила. А теперь я ещё и поняла, почему путники не проложили путь через перевал. Он был укрыт ядовито зеленоватым облаком, растекающимся вокруг длинными языками, словно крем с торта. От него просто сквозило опасностью, и интуиция вопила: поворачивай и беги!
Интересно, как же пробираются на ту сторону контрабандисты?
Мы несколько минут стояли, завороженные холодящим кровь зрелищем. Затем я обратилась к Абри.
- И ты хочешь, чтобы мы сунулись ТУДА?
Рыжая глупо хихикнула:
- Только, если мечтаете о самоубийстве! Это кислота, разъедающая живую плоть.
- Не хило! Я так и почувствовала, что туда соваться нельзя ни под каким предлогом. И как же мы проберёмся на ту сторону?
- Скалы изрыты гномьими туннелями.
- О, гномы! Это интересно! И они не будут против, если мы пройдём через их земли?
- Не будут. Они давно уже ушли из этих мест, перебрались на верхний ярус Земли.
- Понятно. А как мы пройдем через гномьи туннели? Насколько мне известно, это раса не может похвастаться высоким ростом, а?
- Вообще-то, гномьи постройки имеют только низкий вход, чтоб не забрались чужаки, а сами достаточно просторны. Малый народ не любит тесноту. А сейчас в некоторых местах входные пещеры разрушены скракенами, так что через них вполне можно войти, только лошадей придется вести за собой.
- И кто же это такие, скракены? – что-то моя интуиция продолжает вопить об опасности.
- Неприятные твари. Надеюсь, что нам удастся пройти, не встретившись с ними.
- И мы пойдём туда без оружия? – не нравится мне что-то такая перспектива.
- Оружие не поможет, скракенов не берёт ни меч, ни стрела арбалета, ни пуля.