— Спасибо, все очень вкусно, — выдавила из себя улыбку под пытливым взглядом Берга.
— Можешь идти Вирма. С посудой мы разберемся сами, — взглянул на женщину.
— Доброго дня, мой кросард, — повесила полотенце и вышла из кухни.
Раздался хлопок двери и Теона поднялась. Без его указаний убрала стол, и возле раковины с посудой замерла, разглядывая кастрюлю из-под теста. Брезгливо поморщилась.
— Я помогу, — обдало макушку жаром, и она вцепилась в тряпку. И как он оказался так быстро рядом?
Берг плеснул из чайника кипятка, и разбавил воду. Закатал рукава, играя рельефной мускулатурой, и взялся за кусок тряпки. Теона следила, как он моет посуду, запоминала. Старалась не фокусировать взгляд на длинных пальцах. Полотенцем натирала уже сама. Ничего сложного, справится. Главное что за этим занятием ее никто не увидит. Дочь короля — посудомойка!!!
— А теперь мы прогуляемся, — выдернул из мыслей Берг.
— Куда? Зачем? — посмотрела на свое серое платье.
Для прогулок она бы обязательно переоделась в свое любимое, изумрудное. Это просто кошмар! А что у нее на голове? Машинально пригладила ладошками волосы и нахмурилась.
Берг только вздохнул и потянул ее на улицу. Прикрыл за ними дверь и взял за руку. Теона не стала противиться. Стоит получше узнать место, куда ее привезли. Вдруг появится возможность сбежать?
7
Деревня уже не казалась такой маленькой. Извилистые улицы имели множество переулков, и казалось, что дома рассыпаны по деревне в беспорядке. Повсюду росли деревья, притеняя крыши от полуденного солнца. В кронах шумел ветер, обдувая своей прохладой.
То тут, то там бегали и играли дети. Встречались и взрослые жители. Они уважительно здоровались со своим кросардом, и не таясь разглядывали Теону. Это невежество злило и коробило девушку. В Нордеме такое не позволялось.
— Не напрягайся. И улыбайся в ответ, — сжал крепче ее ладонь, когда попыталась забрать руку. — Так ты быстрее заведешь здесь друзей.
Теона фыркнула и промолчала. Сдались они ей. Друзья!!!
А были ли они у нее вообще? Заносчивые подружки, чьи отцы в скором времени стали богаче самого короля? Та же Бриана с кем она практически вместе выросла, стала смотреть нее с затаенным превосходством. А уж сменяющие фаворитки, что лебезили перед ней, в надежде на выгодный брак с ее отцом, вообще не в счет.
Нет! У принцессы не должно быть друзей. Откуда им взяться, когда кругом, зависть и лицемерие. К тому же Теона сама задирала высокомерный носик, указывая на разницу в положении. Ей только и оставалось, что подчеркивать свое происхождение.
И Берг теперь предлагает ей обзавестись друзьями среди простолюдинов? Ну ладно, оборотней? Да ни за что!!!
Они все шли и шли, пока она не запросилась обратно. Ноги уже гудели. Он показал ей достаточно. Особенно впечатлили лавки. Несколько добротных домов со всевозможным товаром. В одном были ткани и хозяйская утварь, в другом, продукты и душистый хлеб.
Чуть в стороне стояла пекарня, где выпекался хлеб, а по выходным пахло душистой и сладкой сдобой. Ловя носом ароматный запах, Теона сглотнула. Вспомнила свою личную кухарку, что готовила для нее воздушные десерты и лакомства. Она жить не могла без них.
Берг рассказал о торговле с людьми. Она и сама об этом знала, хоть никогда и не вникала в подробности. Раз в сезон происходил обмен на нейтральных землях. Оборотни снабжали людей мясом и дичью, дровами. Вязанками сушеных грибов и корзинами с ягодами.
Лечебными травами, коих в лесах было великое множество. И готовыми настойками в маленьких пузырьках. Глиняной посудой с яркими росписями. И природной краской, что при смешении давала удивительные цвета.
Люди поставляли металл и ткани. Посуду из стекла и сплавов. Украшения, что здесь практически не ценились. Скромные бусы и браслеты, расчески и женские штучки. Важнее были крупы, что каждый год засевались в полях селянами. И мукой в больших холщовых мешках.
Вот пожалуй, и все торговля. Или проще, обмен необходимым.
На обратном пути Теона задавала вопросы, а Берг с охотой отвечал. В Дарвиле работали, от мала, до велика. В пекарне выпекали хлеб и сносили его в лавку. Дети собирали травы, ягоды и грибы, а женщины занимались сушкой. К намеченному сроку торговли, мужчины уходили на охоту, а после выделывали шкуры, вялили мясо. Все делалось согласно сезону и времени года.
Занимались вырубкой лесов и засаживали делянки новыми саженцами. Теона очень удивилась, узнав, что среди леса имелись свои сады с фруктовыми деревьями. И женщины заготавливали сладости впрок. Шили одежду и делали из глины посуду. Расписывали ее причудливыми узорами.