— Я, Вера, мам, — поставила девушка бокал на стол.
— Это имя вписал твой безответственный отец в свидетельство о рождении, а так ты Веро́ника.
— Да-да…Веро́ника Кастро из твоего любимого сериала, — закивала Вера, сжав губы, неохотно соглашаясь с мамой. — Титова-Кастро Веро́ника Сергеевна.
Женщина хохотнула в ответ и отдала честь своим бокалом дочери, прежде чем отпить из него.
— Кстати, это был единственный поступок, который твой отец совершил без помощи кого-либо, а так тюфяк-тюфяком… Ничего сам не мог.
— Мам, честно, я уже пожалела, что решила встретиться с тобой, — нахмурилась Вера и прожгла мать гневным взглядом.
— Всё. Помню, — застегнула невидимую молнию на губах женщина. — Отца не трогать. А то поругаемся. Что с Семёном Аркадьевичем? Чем он заболел опять?
— Давление…
— Пф-ф… нашли болезнь, — придирчиво скривила накрашенный рот женщина. — Надо меньше вредного есть и сексом регулярно заниматься, и всё будет в порядке.
— Мам… ему семьдесят. Какой секс?...
— Обычный, Веро́ника! Кстати, пьёшь бады, которые я тебе из Таиланда привезла? Можешь не верить, но я после них, как новенькая. Смотри!
Женщина двумя ладошками провела по щеками, разглаживая немногочисленные морщины.
— Какой цвет лица! — восхитилась она.
Вера смотрела на маму и не понимала, как можно вообще вытерпеть хоть пять минут этого словесного непонятного потока, который только и склонялся к ненужным бредовым советам и любованию собой.
— А знаешь почему? Это крем… тоже из Таиланда. Хочешь расскажу из чего его делают там? — засмеялась женщина, чуть наклонилась к дочери над столом.
— Нет. Не хочу, — отмахнулась девушка, откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, когда мама, словно не услышав ответа, начала излагать рецепт и инструкцию волшебного крема.
Вера посмотрела в окно. Чудесное начало лета, дни стояли очень жаркие, с лёгким ветром, который трепал сочную зелень на деревьях. В воздухе наверняка стоял аромат шиповника, что густо насажен у входа в ресторан и в небольшом сквере через дорогу.
И почему мама не может просто пригласить на прогулку по улице? Спросить, как дела? Похвалить за что-нибудь… Одна критика – всех и вся. Показушная роскошь во всём: мать была одета в стильное вечернее платье.
— Мам? Может, вместо ресторана прогуляемся. Погода какая…
— Ты что? Какие прогулки, Веро́ника. Жарища невыносимая, а я кожу готовлю к Мальдивам. Процедуры дорогущие. Давай, закажем что-нибудь? Пообедаем и поговорим о поездке. Но только, прошу, заказывай лёгкого и вегетарианского. Следуй моему примеру, наконец.
Вера окончательно признала, что устала от матери, хотя общаются только полчаса.
— Прости, мам, но я уже опаздываю. И мяса хочу. Мяса! — скривила гримасу Вера, кивая женщине нарочно.
Девушка взглянула на часы в мобильнике — ещё успеет забежать в кафе за «вредным» перекусом, а только потом отправится на работу.
— Веро́ника, как опаздываешь? Мы толком и не пообщались…
Девушка спешно встала со стула, накинула на плечо свою сумочку и, чмокнув торопливо мать в щеку, направилась к выходу.
— Я же ещё не рассказала, что познакомилась с редактором модного известного журнала, он готов взять тебя на работу… — почти кричала в спину женщина. — Заканчивай заниматься не тем, чем нужно!
Вера вышла на улицу и вдохнула глубоко воздух, испытывая небольшое облегчение. За эти полчаса выслушала на год вперёд, почти столько они не общались с матерью после ссоры. Девушка дошла до машины, переодела туфли на свои водительские тапки и, поправив цветастый сарафан с пышной юбкой, села за руль.
По пути заехала в любимое кафе: купила чай и вкусные булочки в шоколадной глазури для себя и своей помощницы в свадебном салоне. Немного волновалась, только это было связано не со встречей с матерью или рабочими моментами.
Она набрала по громкой связи в автомобиле деда.
— Дедусь? Это я. Как ты себя чувствуешь? — собралась внутренне, когда Семён Аркадьевич ответил.
Прошло четыре дня с момента её делового визита по просьбе деда, и немного волновал тот факт, что он не позвонил и не сказал, что всё в порядке. Обычно так не делает. Может… Ивану Петровичу что-то не понравилось? Может, она всё-таки неправильно повела себя… и всё испортила, например, внешний вид не вызвал доверия?