— Нет! — крикнула в лёгком испуге, хватаясь за подлокотник.
Поняла, что отказ получился слишком громким, чем хотелось бы.
— Нет. Не нужно, — повторила уже более спокойно и мельком взглянула в его сторону. — Откуда забрал… туда и вези, — сказала она немного запинаясь, постаралась собрать здравый смысл. — Обратно в салон.
— Извини. Если показался тебе навязчивым, — ухмыльнулся Иван. — Но я, правда, только из добрых побуждений. Не знаю, как благодарить тебя…
— Прекрати. Не нужно ничего!
Мужчина остановился на светофоре:
— И… два с половиной миллиона? — в насмешке приподнял бровь, посмотрев на неё пристальней.
— Я сейчас начну ругаться! — повернулась к нему Вера и встретилась с его взглядом.
— Матом? — засмеялся мужчина, вспомнив эту особенность, приписанную её дедом.
— Хочешь, могу и матом, — заулыбалась девушка.
Взгляд глаза в глаза заставил обоих замолчать. Каждый ощущал, что пространство между ними сжимается.
Вера невольно поправила выбившийся локон за ухо и, испытывая неловкость, отвела взгляд в окно. Иван, увидев разрешающий сигнал, повёл машину дальше. Он тоже чувствовал неловкость — понимал, что ему абсолютно несвойственна такая тяга к девушке. Так, что не знал как правильно вести себя и о чём говорить, чтобы не вызвать неприязнь. Вера становилась с каждой минутой всё привлекательнее для него.
— Извини. Но я привык решать деловые задачи материально, с помощью денег — продай-купи, — заговорил он.
Вера вновь посмотрела на него:
— Иван… а я тоже небескорыстная. Хотя помогаю от чистого сердца. Очень хочу, чтобы у тебя сложилось хорошее впечатление о Титовых. Помогаю деду, в большей степени.
Она опять отвернулась к окну и некрепко сжала челюсть в нервной улыбке — осознала, что это лишь отчасти правда. Про дедусю она даже не вспомнила за всё время, проведённое рядом с Иваном.
— А я хочу…
«Чтобы ты не думала плохо об Авериных» — чуть было не сорвалось у мужчины.
Вера замерла с вопросом на лице.
— Хочу, чтобы, — он вновь остановил порыв признаться ей, что Титовы ему хорошо знакомы. — Ты не подумала обо мне плохо, — выдавил улыбку, поймав на мгновение девушку взглядом.
— Не подумаю. Честно, — кивнула Вера.
— И тем не менее испугалась, когда я предложил подвезти тебя до дома, — усмехнулся мужчина.
— Потому что мне это не нужно, — резко ответила Вера.
Вновь поняла, что высказалась так, как не хотела.
— Неудобно точнее. Моя машина осталась около салона. Не на такси же до работы добираться.
— Я мог бы тебя завтра подвезти до работы. Без проблем, — не задумываясь ответил мужчина. — Ты меня так выручила сегодня, что я готов быть твоим таксистом, сколько угодно.
Девушка смотрела на него в изумлении от того, что слышит это.
Он серьёзно?
Она упрекает себя за то, что согласилась на авантюрные обстоятельства с ним, а Иван тем временем предлагает видеться чаще. В голове роится множество мыслей о происходящем: почему именно к ней Иван обратился за помощью? У него нет знакомых? Он приезжий? И в конце концов — есть у него невеста или нет? Хотя... это глупый довод. Ведь если бы невеста существовала, он вряд ли искал бы «фиктивную». А что, если он просто гуляющий сердцеед?
— Не очень хорошая идея, — сказала Вера тихонько и отвела взгляд. — Останови, пожалуйста, здесь, — попросила она, заметив, что почти доехали. — Пройдусь немного.
Мужчина свернул на широкую улицу с двусторонним движением и припарковался возле высокого здания, на первом этаже которого располагались ряды магазинов и офисов, включая её свадебный салон «Волшебный момент».
— Вера… я не навязываюсь, ни в коем случае. Но если тебе нужна будет помощь, то можешь рассчитывать на меня, — Иван вновь засмотрелся на девушку, которая будто не знала, куда спрятать взгляд.
Вера, чтобы только не встречаться с ним глазами, просто кивнула:
— Хорошо. Буду иметь в виду. До свидания, Иван!
— До свидания… Вера.