Иван насмешливо почесал висок, раздумывая, как выкрутиться из ситуации, в которую его завёл «внутренний кретин».
— Например… едят пельмени, — ответил он, смотря на неё с весёлыми искорками в глазах.
Девушка засмеялась в голос, откинув голову на подголовник сиденья:
— Серьезно?
— Почему нет? — Иван пожал плечами, едва сдерживая улыбку.
Но смех Веры оказался заразительным, и вскоре они уже громко смеялись вместе.
— Вань, мне очень понравилось, как мы провели время, — сказала она, когда прекратили смеяться.
— Знаешь, и я рад, что сегодняшний вечер закончился именно так. Если бы не мокрая одежда, то я бы предложил просидеть так до утра.
— Да, совсем уже некомфортно, — Вера бегло ощупала себя и повернулась к нему. — Вань, пора по домам.
В темноте было трудно разглядеть выражение лица, поэтому она не заметила, как горел взгляд Ивана. Ему снова совершенно не хотелось расставаться с Верой.
— Позволь, я провожу тебя до подъезда? Только подожди, возьму зонт.
Она не успела ничего возразить, да и зачем, ведь всё равно раскусил в каком именно подъезде её квартира.
Иван вышел из машины первым, открыл заднюю дверь и, забрав с сиденья букет цветов и зонт, быстро обошёл автомобиль, чтобы помочь Вере. Девушка вышла наружу, приняла цветы от Ивана, и он распахнул зонт над её головой, защищая от дождя. На мгновение их взгляды встретились, и Вера не сдержала тёплую улыбку от такого маленького жеста заботы, а Иван не смог скрыть нежность в своих глазах.
Вера взяла его под руку, и они медленно пошли по тротуару.
— Спасибо, что проводил, — тихо сказала она, остановившись под козырьком подъезда и поднимая на него глаза. — И за цветы спасибо.
Девушка склонила голову над букетом, втянув в очередной раз аромат роз.
Иван не торопился опускать зонт, слегка замешкался, будто собирался с духом, а затем произнёс:
— Вера, я скучный и не романтичный. И как прощаться с невестой без поцелуя не знаю, — заулыбался на выдохе.
Вера вдумчиво посмотрела на него, внутри дёрнулась опять струна, что она слишком доверчива к Ивану и даже после такого насыщенного вечера он ей мало знаком. И от этого тянущего чувства к нему становилось немного страшно — в животе всё сжималось под его взглядом.
— Даже не надейся. На чашку чая не приглашу! — сдержано улыбнулась Вера.
Иван задержал дыхание, его взгляд заметно забегал, будто в панике. Он и не думал намекать на что-то большее, но понял, что Вера могла расценить его поведение неправильно.
Иван поднял ладонь в возражении, словно хотел остановить её мысли.
— Нет-нет. Я правда не это имел в виду… — выдохнул он, опять не зная как объясниться. — Черт. Извини, — повинно покачал головой, ругая себя. — Всё происходит невольно. У меня талант, казаться болваном рядом с девушками. Я предупреждал.
— Да, мы очень странная пара, — Вера усмехнулась и подошла ближе к нему. — Ты болван рядом с девушками, а я матерюсь, когда злюсь.
Она крепко прижала букет к себе и потянулась к его губам.
— Я не против поцелуя на прощание, — проговорила почти шёпотом, смотря Ивану в глаза.
Их губы сомкнулись в лёгкий поцелуй, буквально на несколько секунд, но этого хватило, чтобы подарить приятное тепло друг другу.
Вера отстранилась первой, шагнула к двери подъезда и, прежде чем войти, обернулась через плечо:
— Сладких снов, жених!
— Спокойной ночи, Вера! — заулыбался Иван, оставаясь на месте, пока за девушкой не закрылась дверь.
— Вань? — вдруг выглянула Вера обратно. — Я учту пельмени на вечер, — прищурила она один глаз и засмеялась.
Иван посмеялся вместе с ней и ещё немного постоял у двери, когда она снова закрылась за Верой. Он глубоко вздохнул, ощущая неведомый душевный подъём, развернулся и пошёл к машине. Не мог собрать в кучу всего себя, ему казалось, что такое с ним впервые. Так бывает? Ведь был уверен, что любил много раз. А сейчас хотелось укутаться в это нежное чувство и петь. В мыслях одна Вера уже несколько дней. И, конечно же, ночей.
Вера, поднимаясь по лестнице, также думала об Иване. И что же такое с ней? Любого другого она бы зло обругала за просьбу поцелуя, а тут сама поцеловала. Со счастливой улыбкой Вера зашла в квартиру. Что-то напевая себе под нос, прошла сразу в комнату за вазой для цветов.