Он взглянул на часы и поставил кофе на столик.
— Вера, не хочется прерывать наш чудесный завтрак, но мне пора.
— Ах, и мне тоже, — засуетилась Вера, вставая с места.
Иван одновременно с ней поднялся с диванчика.
— Благодарю тебя за завтрак, — улыбалась она. — Не сто́ит клеймить себя, заявляю, ты романтик! — указала на кофейный столик, где лежал пакет с булочками и стаканчики с кофе.
— Сам удивляюсь. Как такой прагматик, как я, встал пораньше и поехал за кофе и булочками, чтобы порадовать девушку, — усмехнулся Иван, почесав затылок.
— Может, девушка особенная? — игриво стрельнула Вера глазами.
— Может… и особенная, — он сделал шаг к ней, не отводя взгляда. Протянул руку, заботливо убрал локон за ухо, едва коснулся пальцами нежной щеки.
Дыхание Веры заметно участилось. Да, сейчас ей были нужны его объятия, сладкий поцелуй… Её губы приоткрылись, и Иван поддался на этот призыв.
Но в этот момент дверь в салон открылась, и появилась Света.
— Ой… Простите. Доброе утро! — она обескураженно замерла в пороге.
Иван и Вера отстранились, сдерживая улыбки и смотря друг на друга.
— Кажется, я забыла... Мне нужно в пункт выдачи за заказом, — попыталась выкрутиться Света и уже собиралась уйти.
— Светлана! — окликнул её Иван и направился к выходу. — Не нужно никуда уходить. Мне уже пора, — улыбнулся ей у двери. — До встречи, Вера!
— До встречи, Иван! — Вера чуть махнула ему рукой.
Он вышел, а Света, провожая его взглядом, закрыла дверь.
— Ве-ер? — подошла она к Вере, которая с блаженной улыбкой продолжала смотреть на дверь. — Принц… Он и без короны – принц. Да?
— Света! — очнулась Вера. — Перестань.
Она вернулась к кофейному столику и забрала ключи, которые дал ей Иван.
— Не, ну а что не так-то? Чур, я проведу вашу свадьбу!
Вера склонила голову набок, смотря с упреком на помощницу.
— Давай работать! Раз уж пришла. Хотя мы договаривались, что ты будешь позже.
Она увела разговор в сторону, давая понять, что не намерена продолжать тему.
А Иван, садясь в машину, тоже улыбался сам себе. Он завёл двигатель и почти тронулся с места, но тут его телефон подал сигнал.
«Здравствуй, Иван! Нам надо поговорить!»
Сообщение в мессенджере вызвало у него лёгкую усмешку. Естественно, он догадался от кого данное послание и даже подозревал, о чём будет разговор. Игнорировать не станет, обязательно встретится с этой самоуверенной женщиной и даст понять, что от Веры не откажется. Никогда. И уж тем более никому не позволит обижать её…
ГЛАВА 14
Иван припарковался напротив подъезда и посмотрел на окна трёхэтажного панельного дома. Уже вечер, в некоторых квартирах горел свет. Он снова попытался угадать, на каком этаже расположена квартира Веры.
Достал мобильник и написал сообщение в мессенджере:
«Я подъехал. Жду.»
Затем Иван напряжённо взглянул на часы, надеясь, что женщина не заставит себя долго ждать. Через четыре часа вылет, а ещё нужно успеть сдать арендованную машину.
Спустя пару минут из подъезда показалась Наталья Васильевна. Иван тут же вышел наружу и остался стоять возле машины. Женщина, придерживая на плечах вязаный кардиган, быстрым шагом направилась к нему.
Иван немного нахмурился, обдумывая, зачем же она его позвала. В сумерках было трудно раскусить выражение её лица.
— Почему не захотел подняться в квартиру? — выставила упрёк Наталья, когда подошла.
— Добрый вечер, Наталья Васильевна! Простите, но считаю ваше предложение некорректным.
Она плотнее закуталась в кардиган, словно замёрзла.
— Добрый вечер. Здесь… Вера живёт. Что… некорректного? — произнесла с паузами, так как её явно пробивала мелкая дрожь.
Иван всмотрелся в неё. Женщина не выглядела напыщенно, как вчера. На лице не было косметики, а цвет кожи имел бледный оттенок.
— Наталья Васильевна, с вами всё в порядке? — осторожно спросил он. — Может, перенести разговор на другой раз?
— Нет. Всё в порядке, — она вновь завернула на себе кардиган.