Кланк, кланк, кланк… Кости зашумели так близко, что я закинула руку за голову и с предвкушением улыбнулась.
– Вика, – Арти попытался ухватить меня за запястье, но я уже вскочила с места.
Гарри вошёл в летний зал и кинул в меня палочку. Я её… не поймала. Я что ему, атлет какой-то?! Но это было и неважно, потому что когда я наклонилась за ней, уже было не для объяснений. В меня чуть не прилетело чьё-то заклинание.
Стол оказался всеми покинут. Я спиной пятилась к Гарри и выходу, выставив перед собой волшебную палочку как меч. Но не то чтобы на меня сейчас было направлено всеобщее внимание, когда…
Когда два правителя буквально взлетели в небеса двумя огромными драконами. Золотой и белый, они крыльями отправили стол и стулья с крыши прямиком на землю. Их огромные клыкастые морды метили в слабые места на телах: Орлен, который был золотым, как и его сын, изгибал шею так, чтобы забраться острыми зубами под крыло противника. Обезвредить, лишив возможности лететь. Армин, Король Снегов, казалось, целил в голову, но его когтистые лапы стремились к брюху.
Гарри дёрнул меня вниз, когда над нашими головами проскочило несколько ледяных стрел. Ледяные чародеи нас тут всех перебить собрались?!
Я палочкой выставила щит вокруг нас и увидела, как несколько ледяных гостей теснят Артамона, который пытался пробиться ко мне. Он пребывал в состоянии между человеком и драконом, с покрытым чешуёй лицом и когтями, на которых разгоралось пламя.
Я прикрыла глаза. Все здесь были знатными драконами. Сильными. Они знали, как себя защитить, более того, они были готовы к драке, это видно по тому, как легко все вступили в бой. Я мало знаю о традициях этого мира, но история Каролины и Титария, само поведение драконов подтверждали, что, прежде чем договориться, они часто дерутся, так что я… удрала. С Гарри под ручку, прикрытая магическим шитом от палочки и…
– Хэй!
Возмущённая, потому что палочка посылала мне в ладошку хоть и слабые, но ощутимые жгучие искорки возмущения моим поведением.
– Словно ты сама не понимаешь, что когда большие ящерицы решают подраться, лучше не лезть, – проворчала я. – И вообще, когда похищенная девушка бросает похитителя, пусть и принца, – это не плохой поступок!
Мы с Гарри довольно быстро добежали до покоев, где у меня хранилась метёлочка. Я распахнула окно, оседлала лётный артефакт, прижала к груди палочку, проследила, что повелитель мёртвых сел за моей спиной и крепко держится. Но оставался вопрос:
– И что, спрашивается, делать с дурацким кинжалом? Не примыкать же к гильдии колдунов, если он им всё равно нужен?
Спросила себя и Гарри и поняла, что идея-то не самая дурная из тех, что приходили мне в голову. Если сама я с драконами не управлюсь, то вот с помощью гильдии, может, и получу возможность разрезать нашу с Артамоном связь и оставить кинжал им. А там уж пусть делают, что хотят? Хотя, мама Арти сказала, что они хотят отдать его тем, кому, возможно, отдавать его не стоит…
– Они хотят отдать его туда, откуда мы пришли, – сообщил мне Гарри.
Я чуть не навернулась с метлы, едва вылетев.
– Выбрал ты момент сказать!
Если так, то отдавать гильдии такое оружие никак нельзя! Но воспользоваться их помощью же можно?
Резкие потоки ветра и чар притянули меня к крыше.
Артамон, злой, как тысяча мерзких колдунишек, ухватил меня, едва я снова оказалась в летнем зале.
– Ты издеваешься? – рыкнул распалённый боем наследный принц.
– Не-а.
Нет, ну а какого ответа он ожидал?
И тут под нами провалилась крыша.
Глава 4. Повелитель мёртвых и два его неадекватных друга
Пробуждение встретило меня неприятной болью в затылке и зарождающимися проклятиями в адрес все крылатых ящеров, которые только существуют в каком-либо из миров. Судя по опыту чтения, вряд ли хоть в одном мире драконы – приятные существа.
Я потёрла мягкое место, едва встала на слабые, будто пропущенные через мясорубку, ноги. При этом не упустила возможность громко вслух повозмущаться:
– Нет, вы это видели? Я, значит, организовываю побег, а меня в гущу битвы затаскивают! И зачем? Чтобы у меня сейчас пятая точка болела? Всё болело! Вот тебе и забота о благополучии невесты, а ведь я на сорок процентов склонялась к решению остаться и помочь!
А вот озаботиться обстановкой я забыла…
– Только поддалась ты тем шестидесяти, что сказали тебе линять, так что это не считается! – подал голос сидящий неподалёку на траве вместе с Гарри Арти, зачем-то водящий руками по воздуху, здесь свежему и наполненному ароматом цветов. Я предполагала, что дракон мог творить какую-то магию, но от напрашивающейся насмешки меня это не удержало.