– И правильно сделала: в отличие от некоторых, я хорошо соображаю! Не ловлю в воздухе бабочек, по крайней мере, или чем ты тут таким увлекательным занимаешься? – бездумно подошла к мужчинам, всё ещё изнывая от падения. Меня как отбивную отбило, а эти даже не защитили. – Кстати, «линять» - моё слово! Тебе не идёт его употребление!
– Тебе тоже, но ты им пользуешься. Ты же любишь говорить о свободе? Так вот это она и есть, свобода употреблять те слова, какие хочется.
Он поднял голову, и в набежавшей на палящее солнце тени я увидела на его лице, что сейчас мне попадёт. Но удрать не успела – из-за того, что приблизилась, меня легко повалили рядом и зажали в объятиях.
– Ты мне платье испачкаешь!
– Ты его уже испачкала, не переживай, – Артамон махнул рукой, перехватив меня одной. Но даже против всего одной я была бессильна, потому что палочки не было. А где она?
Гарри, поняв по моему перепуганному взгляду, что я ищу, указал на траву, где она лежала, усыпанная грязью и каменной крошкой. Фух, выскользнула из хватки, но недалеко.
– Касательно твоего другого вопроса, так я не бабочек ловлю, а пытаюсь подсоединиться к здешней магии. Поздравляю, родная, ты своего добилась: мы снова в другом мире! Добро пожаловать на родину первых членов гильдии!
Птички чирикали с веток деревьев весёлые песенки, по голубому небу плыли фигурные облака, а на полянке, куда нас закинуло, помимо прилетевших с нами обломков крыши не было никаких следов разрушений. Создавалось впечатление, что родной мир основателей организации межмировых воров был вполне приятным и приличным местечком. Другое дело, что…
– Я ничего не открывала! Спешу напомнить, что даже когда мы перемещались к тебе, я была не в себе! А сейчас я вообще не понимаю, что происходит!
Стукнув дракона по обнимающей руке, я надула губы и пыталась придумать, что же теперь делать с жизнью-то моей такой несчастной.
– Так я тебя и не виню, – Артамон не поддался на мои крики, нисколько не повысив голос. Создавалось впечатление, что я сейчас играла роль его игрушки-антистресса: его пальцы умудрялись вырисовывать что-то у меня на боку, близость порождала давление магии в воздухе, из-за чего было душно, через связь мне передавалось драконье удовлетворение. – Ты абсолютно права: проход между мирами открыл тот, в чьих руках был кинжал порезанных чар, и не факт, что он даже находился с нами в одном зале. По тому же, куда нас закинуло, смею предположить, что гильдия колдунов уже давно планировала вернуть в пользование людей артефакт. Проблема в том, кому они его продадут. Они могут в последний момент поменять покупателя, если им больше предложат.
– Король Снегов выглядел очень заинтересованным, – напомнила я, стараясь лишний раз не возиться в драконьей хватке. – Он может предложить больше?
Артамон повернулся ко мне лицом. Краснея стремительнее, чем включенная конфорка электроплиты, я подняла взгляд к небу. И ошиблась, открыв этому коварному крылатому шею, в которую он дохнул горячим воздухом и искрами драконьего пламени.
– Ай!
Едва обожженного места коснулся язык, мне снова захотелось к ледяным драконам. Они хоть прохладу давали!
Прямо над головой раздался знакомый «кланк», и Арти резко разомкнул захват, дав мне встать. Причина внезапной свободы была ясна: Гарри подошёл и встал совсем рядом с драконом, постукивая костьми рук над драконовым ухом.
– Дела есть, – сурово напомнил мой защитник. – Отчитывать Викторию – дела. Целовать Викторию – не дела.
Обрадованная первой половиной его слов, я оскорбилась, услышав вторую:
– Гарри, это ещё что за предательство?! Почему это меня можно отчитывать?
– Не можно, – Гарри взглянул на меня. – Сейчас – нужно.
Артамон кивком выразил одобрение.
– Я не думаю, что они продадут кинжал Армину, – вернулся принц-фамильяр к теме разговора. – Я думаю, что кинжал сейчас здесь, в этом же мире.
– А почему мы-то сюда попали? И только мы? Тут не было других?
Арти поднял с земли мою палочку.
– Потому что гильдии нужно это. И те, кто смогут ей это принести и воспользоваться ей.
– То есть ты полагаешь, что мы оказались здесь, потому что меня в очередной раз похитили из-за магии?!
– Я же говорил. Они хотят отдать кинжал туда, откуда мы пришли, – напомнил Гарри.
– Вы оба заставляете меня чувствовать себя приятным бонусом к артефактам.
Артамон ответил невозмутимо:
– Почти так и есть. Я не худший твой вариант, я-то на тебе жениться хочу.
– Нашёл время набирать очки в моих глазах!
Как бы мы ни хотели ругаться, а на месте и дальше сидеть не имело смысла. Следовало поесть, сориентироваться и найти кинжал, потому что оставлять его здешним было никак нельзя.