Понимала, к чему он клонит, но всё равно молчала, как зачарованная молчать, и слушала, что скажет.
– Однако меня он найти смог. Это была вечеринка, мы праздновали, что уже год как в браке с Настей. Я бахвалился мастерством некроманта перед бывшими однокурсниками. И он… он решил доказать мне, что моё мастерство меня не спасёт. И что если я украл у него истинную, он украдёт у меня что-то столь же ценное.
Жизнь.
– Ты несколько раз упомянул истинных, – я спешно переключила его с темы убийцы, потому что не знала, что могла сейчас сказать. – Кто это?
Призрак нахмурился.
– Да такие, как вы с племянничком. Я же уже сказал, что помогал таким, как ты.
***
Некоторые люди, столкнувшись с проблемами, решают их. Некоторые делают это немного погодя, предварительно порыдав. Некоторые решают сделать вид, что никакой проблемы и не существует вовсе. Плывут по течению, пока оно само всё как-то не разрешится. Я же, сталкиваясь с проблемами, привыкла убегать. Сбежала от проблемы – значит, её нет, она решилась. А то, что я оставила позади, – проблемы уже не мои, а других людей. И колдунов. И ведьм. И драконов.
Вот и сейчас…
Нога, перекинутая через подоконник, свисала порядка пяти минут, прежде чем я решилась перекинуть вторую. Логично было бы, если бы я боялась высоты, но нет, я перелезала из окна первого этажа, выбрав его, чтобы следы не уходили прямо от двери. И задерживала меня только не к месту давящая совесть. Не в моём лице.
Никогда не думала, что белёсые старые глаза могут смотреть с таким осуждением, однако же то, как смотрел Гарри, ясно говорило, что он не одобряет ни единого моего действия за последний час.
А вот Шедаль, даром что мёртвый, грозил взорваться от нетерпения. Схватив меня за руку, он поспешил потянуть меня на оживлённую улицу, ибо лучший способ потеряться – потеряться в толпе. И до тех пор, пока Настя с Арти не вернулись и не предъявили нам за нашу самодеятельность. Ведь они тоже на поиски кинжала ушли.
Призрак провёл нас с Гарри через площадь и потащил на другой конец города. Когда мы проходили через центр, он то и дело оглядывался, будто боялся, что из кучи людей выскочит его жена и ударит его сковородкой за побег, хотя беглянкой тут, вроде бы, являлась я. Благодаря Шедалю, у меня появился рюкзак с его собственной старой уменьшенной метлой, которой он больше не мог пользоваться. Туда же я спрятала палочку. Одежда в виде короткого комбинезона и футболки была привычнее и удобнее, с ней все дела шли как-то легче. Из мира Арти на мне остались только ботинки и протащенное бельё. И то, бельё скорее тоже отсюда.
Когда мы оказались достаточно далеко от дома, Шедаль оплатил мне общественную метлу, которую тут можно было взять напрокат, как самокат.
– А почему тогда не эту? – я тряхнула рюкзаком.
– Потому что её лётный след моё солнце догадается магически выследить и твоего дракона с его нюхом подключит. Лучше воспользоваться скоростью моей деревянной красавицы, когда у нас на руках будет то, что нужно.
Сам Шедаль мог лететь, просто используя призрачное тело. Я же посадила за спиной Гарри. Его у меня, кстати, попытались здесь уже несколько раз купить, но призрак всякий раз переключал внимание прохожих на что-то другое. Прирождённый торгаш. Он бы должен был сейчас продавать, а не мне помогать, но ему очень надо было вернуть кольцо, за которым его беспокоящаяся жена его не отпускала. Подобные замашки у Арти в семье с обеих сторон.
Когда мы оказались высоко, Шедаль предложил лететь медленно, чтобы посмотреть на город. Даже булочки, прихваченные из пекарни, всучил, чтобы поела. И видел, что я… хочу говорить. Было в его взгляде что-то покровительственное, но не такое душное, как у Артамона.
– Знаешь, на самом деле, быть истинной парой не так уж плохо, – заговорил Шедаль, когда я так и не решилась заговорить о том, от чего бежала.
– Пфф, замечательно, враг пришёл оттуда, откуда не ждали! Сначала втёрся в доверие, а потом решил промыть мне мозги? Не выйдет! – я гневно всплеснула руками, но пришлось вспомнить, что хоть и могу лететь, не держась, а резких движений совершать всё же не стоит…
Шедаль успел придержать меня и усадить на метле нормально до того, как я перевернулась, ещё, зараза умелая такая, и булочки мои уберёг, не дав им даже из бумажного пакета вылететь. Так посмотреть, а так ли надо ему из призрака снова человеком становиться, если его жизни это не мешает? Наверное, и Настя думала о чём-то подобном, не отпуская его возвращать своё. Так что я из солидарности беглецов должна думать, что он, напротив, всё делает правильно!