Однако сам факт того, что мужчина решился просить о подобном в мире, который веками не хочет открывать свои границы официально, из-за чего гильдия колдунов процветает, о многом говорит. И если у него получится, гильдия лишится львиной доли своих доходов.
В общем, такой чело… дракон имеет у себя в рукаве если не туз, то сонный порошок ведьм, чтобы притупить всеобщее внимание.
– Арти пообещал одобрить идею с магазином? – сухо спросила у грозового дракона.
– Может, и да, – пожал плечами Виндерлэйс Миранис. – А может, я просто тебе добра желаю.
– Ага, и это легче делать, когда за такое чем-то платят. Понимаю, – я натянуто улыбнулась.
– Заканчивайте. Нас уже начинают слушать, – призвала Анаилира.
– Мне говорить громче, чтобы все точно расслышали? – предложила я тоном тупенькой блондинки из старого фильма.
Что-то прохладное коснулось моих губ, и в следующее мгновение я уже не стремилась ничего говорить. Губы и кончик языка онемели, стали вялыми, холодными и как будто не моими. Анаилира оказалась рядом, подушечка её указательного пальца, похожего на сосульку, надавливала мне на рот.
– Не переживай, я не испортила тебе макияж, – заверила меня она. – Внешне никто даже и не скажет, почему ты молчишь.
Ледяная драконица подхватила меня, как подружку, и сказала, будто сплетню сообщала:
– Вот оно, воздействие ледяных чар королевской семьи. Король Снегов может заморозить сердце до того, как ты узнаешь.
Я промычала ей что-то оскорбительное.
– Ладно, девоньки, я вас оставлю. Мне ещё с тестем разговаривать! – Лэйс чмокнул жену в щёку и скрылся среди гостей, источая преувеличенное воодушевление. Такое, что следовало бы предполагать, что на самом деле он не к родственнику по жене идёт, а намеревается спрыгнуть с дворцовой стены и улететь куда-нибудь на здешний аналог Бали. Не то чтобы его можно было осудить за подобный поступок.
Анаилира Миранис отвела меня к лавочке между двумя высокими цветочными вазами и усадила, как куклу-марионетку. Я не сопротивлялась, потому что и смысла не было, и время не подходящее. Мне не стыдно было бы устроить сцену, но устраивать ту, которая точно обречена на провал, прямо сейчас не было настроения. К тому же, я думала. Только это и оставалось, потому что надзирательница лишила меня возможности болтать.
Солгали ли Миранисы, рассказав мне о том, что кто-то заказал гильдии колдунов кинжал порезанных чар? Скорее всего, нет. Они подозревали меня в желании его получить, – и это поддавалось логике, если учесть то, что близкий к Артамону круг знал о наших сложных с принцем напряжённых взаимоотношениях.
Итак, они выяснили, что это не я. Соответственно, сейчас у нас один интерес – узнать, кто именно покусился на артефакт, который принадлежит… да, непонятно толком кому, но сейчас он у воздушных драконов, в семью которых вошла их дочь. Или уже не у них? Неужто мой кинжалик уже украли – и потому они так странно себя ведут?!
Воздух на крыше похолодел так резко, как в природе просто невозможно. Это значило только одно – в летний зал вошёл Король Снегов.
Набежавшие тучи сгустились над крышей и, постепенно разрастаясь, накрыли куполом весь дворец, отрезав нас от остальной столицы. Если до этого я чувствовала себе уткой по-пекински, то сейчас – подтаявшим мороженым, которое засунули в морозилку. Прежде чем я увидела виновника случившейся непогоды, отметила, как пакостно стали улыбаться ледяные чародеи. В присутствии своего короля они определённо думали, что им всё можно. Той, кто не улыбалась, была… Артвенера Парлайская, как ни странно. Она осталась равнодушной, как глыба, и лишь по её направлению взгляда я поняла, где Король Снегов.
Я думала, что у всех Парлайских голубые глаза. Ошибалась: у мужчины они были пугающе белые, издали казалось, что у него нет радужки. Волосы, каштановые и короткие, тут семейное сходство с Анаилирой и Артвенерой проявилось. Одет он был только в синие брюки, расшитые серебряной нитью, и белую кружевную рубашку, на которой выделялась брошь с маленьким камушком. На ногах – тёмные ботинки, я даже оценила, как удобно они выглядят. В общем, одет Король Снегов был совсем не вычурно, не скрывал, что ему жарко, и выпендривался, что легко переносит холод, который сам же и создал. Типичный дракон!