– Я так понимаю ты не из службы спасения новичков?
– Нет, – покачал головой и представился полностью, – Люгер, командир отдельного штрафного четыреста третьего отряда. Все это, – ткнул пальцем на литературу и канистры, – Наша инициатива.
– А задачи у тебя какие, если не секрет? – тот внимательно посмотрел мне в глаза. Мужик хваткий, на главном заострил внимание.
– Удерживать блокпост, стягивать на себя тварей в течение трех часов, затем, если останемся в живых, возвращаться на место постоянной дислокации, в двадцать второй форпост, расстояние отсюда около ста десяти километров на северо-восток. И выбирай самые важные вопросы, максимум через десять – пятнадцать минут здесь начнется ад, – предупредил.
– Что за ад?
– Здесь проходит основное направление движения тварей из соседнего кластера, расположенного вон за той сотой! – ткнул пальцем в сторону горизонта.
– Хорошо, – кивнул тот, – Есть ли способы выявить больных и здоровых? Своей смерти я не боюсь, отбоялся, – сказал так, что я сразу ему поверил – он не бравирует, а констатирует, – И поясни мне, что делать с женщинами и детьми? Я не дурак, и я здесь вырос, поэтому окрестности знаю, как свои пять пальцев. И если вижу своими глазами, что большей части города нет, а еще мне об этом докладывают и другие люди, а также кто-то срыл федеральную трассу, накатал грунтовку… В общем, верю я во все это дерьмо. Но, как мне быть? Помощи же, я так понимаю, не будет?
– Нет, не будет, – твердо ответил я, глядя в серые глаза, – Выявить можно только по факту, с вашими возможностями.
– Как же так?… А Княжество, про которое здесь столько написано? Они что не люди? Так просто на корм тварям отдадут? Всех, скопом?
Я решил быть предельно честным.
– Пойми, майор, пока мы с тобой стояли, говорили – здесь по Улью уже перезагрузилось херова туча кластеров, не одна тысяча. И на каждом женщины, дети, старики, большая часть из них сами станут чудовищами, впрочем, как и мужчины. Лечения нет, точнее оно есть, но крайне редкое и дорогое – белый жемчуг, если в наших земных ценах, то несколько миллиардов за одну клади смело. Больше способов спасти человека от этой заразы не имеется. Добавь к этому, что Княжество пусть и какая-то сила, но даже до обычных российских МЧС по численности не дотягивает, это если каждого жителя посчитать, даже сопливых.
– Смотрите, там, там! – ткнул пальцем за спину нам, указывая вверх, один из прибывших вместе с Евстигнеевым, вооружен он был АК-74.
Я обернулся, взялся за бинокль. К городу с восточной стороны приближался… Громовержец, мать его так, брат-близнец вертолета будущего, который едва не «спас» меня и других иммунных. Здоровенный диктоптер шел внушительно. Впереди и позади, справа и слева от него держались дроны. Четыре боевые тройки.
Мля… Сам не заметил, что выругался в голос.
Видимо на что-то крайне ценное решил наложить лапу Князь. Такие силы ради ерунды не стали бы использовать ресы.
– Это кто? – обратился ко мне майор.
– Проблемы! Прочел кто такие внешники? Их классификацию?
– Да, ознакомился.
– Вот это они и есть, из нолдов.
Сам потянулся к тангете рации, чтобы сообщить о новой угрозе… Впрочем, судя по переговорам, ее уже локализировали ВС Острога и теперь готовились ссадить «Громовержца». А еще именно в этот момент, привлек внимание Вольф. По направлению откуда мы ждали зараженных, они наконец-то появились . Сплошная длинная-длинная черная линия.
– Млять!
Какие нахрен сотни?! Разведка…
Здесь тысячи тварей!
И первая линия – бегуны, топтуны и мелкие лотерейщики. Да, они походили друг на друга, как коровы на свиней, но тот, кто их видел – уже никогда не спутает. Внешний вид различался настолько, что было удивительны их общие корни – гомо сапиенс, тот самый человек разумный. У одних на башке рога, другие с костяными наростами вдоль позвоночников, третьи просто в начавшихся формироваться броневых пластинах, четвертые имели всего в достатке. Высокие и приземистые, массивные и поджарые, сейчас они неслись в нашу сторону, кто-то на двух ногах, кто-то помогал себе верхними конечностями. Часто совершали длинные стремительные прыжки, пытаясь обогнать друг друга, первыми добраться до такой вкусной, свежей и сочной человечинки.
Эта живая масса гипнотизировала, повергала в страх, несущей смерть грацией отточеных стремительных движений, и зарождающейся верой в невозможность остановить такую орду…
Суки!
Хрен бы вам по всей роже!
Это место станет вашей могилой!
– Огонь по готовности! Боеприпасы беречь! – скомандовал сразу я, сам прикладываясь к прицелу DRK.
А теперь ждем.
Да, можно было опустить шлем и воспользоваться технологиями, но как показала утренняя тренировка, пока путался. Здесь же все привычно, обычно за исключением того, что первого монстра снял с метров пятиста. Мощь ресовского автомата внушала.
Разрывная пуля, разогнанная до бешенной скорости, вонзившись чуть ниже головы здоровенно лотерейщика напрочь оторвала башку. И тут же грохнула пушка, еще и еще. «Мародер» раскачивался, а сектант долбил и долбил, поставив, похоже, на одиночные.
Сам стреляя и выбивая зараженных одного за другим, слева отмечал на периферии зрения дульные вспышки ПКМа, короткие и четкие AK-R’а – девушки включились в бой. Вот и справа огонь из бойницы вела Милли, и даже Винт присоеденился.
Часто-часто загрохал пулемет на турели.
А я сдавленно выругался.
За мелочью, на расстоянии метров пятьдесят – семьдесят, сейчас показалась следующая волна более крупных тварей. Здесь уже преобладали кусачи, матерые лотерейщики, которым до перехода на следующий уровень опасности оставалось совсем чуть-чуть, мелкие и средние рапаны. Эти твари тоже двигались цепью. Одновременно отметил, что большая часть зараженных, за исключением фронта прущего прямо на нас, старалась держаться подальше.
Суки хитрые, и в этом наше спасение!
– Вольф, долби по второй волне! – скорректировал приказ я, – Остальные вываливаем мелочь! Винт, на первых мины не трать, оставь для вторых.
А затем… Затем даже на доли секунды возникла апатия, какая-то обреченность, потому что я понял, сегодня мы, похоже, останемся здесь.
За средними тварями показались матерые. Эти группы держались друг от друга на расстоянии метров в триста по флангам. И одна выходила точно на нас.
Здоровенный, не менее шести метров ростом, гориллоид, выглядящий квадратным. Весь покрытый броневыми пластинами, с жуткой пастью, возглавлял элитный, во всех смыслах, отряд. Да прицел работал не хуже чем бинокль. Супержемчужник двигался в окружении десятка трехметровых собратьев. Еще в свите рассмотрел четверых матерых руберов и трех кусачей.
Типа шестерок?
А еще в голове мысль. Видимо у каждой бригады свое место. «Наши» чудовища, несмотря на потери, пусть и резко ломая траекторию, заходили именно на блокпост. Дальше по флангам, как отрезало. Находящиеся в каких-то двадцати метров от правой и левой линии нашего сектора, зараженные не обращали на стрельбу и нас никого внимания, наоборот, стараясь прижаться к своей… своей стае!
Точно!
Все эти мысли крутились в голове, пока я, стоя на колене, стрелял и стрелял, менял магазины. Отлично, что сейчас на мне активные наушники ресов, иначе бы оглох от этой какофонии.
Обернулся.
Евстигнеев сжимал в руках табельный ПММ, рядом с ним из автоматов, помогая нам, стреляли двое его сопровождающих, здесь же находился и молоденький лейтенант, лицо которого было сосредоточенно, на лбу испарина, а еще и напарник, который тоже стрелял.
– Вольф, как начнешь доставать, переключайся на элиту!
– Принял, – и мощное басовитое дух-дух…дудух.
А еще в отдалении грохнуло что-то настолько мощное, что казалось, земля вздрогнула, затем еле слышная стрельба из пушек и крупнокалиберных пулеметов. И тут же рация заверещала голосом Лохматого, тот требовал, чтобы мы, положив на свои дела, мчались на выручку доблестной Дружине.