- Это – крогг, - пояснил Стас. – Пульт управления квесами. Мы захватили его случайно, ещё при первом знакомстве с оксами. Кстати, эта штуковина и активировала экспансию.
- И почему же вы не выключили этих проклятых квесов?! – воскликнул Хопкинс, тыча пальцем в изображение крогга. – Нажали бы куда-нибудь и закончился бы весь этот кошмар!
Стас покачал головой.
- Чтобы создать команду, - вздохнул он, - нужно знать полную комбинацию всех нажатий. Каждая грань крогга задаёт лишь один из шести импульсов в определённом диапазоне частот.
- И что же делать? – теряя терпение, воскликнул Хопкинс. – Чтобы подобрать все вариации, уйдут годы!
- А зачем же их искать вслепую? – усмехнулся Стас. – Нужно лишь вызвать кого-то из программистов, создававших сущности оксов.
- Верно, - горячо поддержал Хопкинс. – Программисты! Как же я сам то не дотумкал?!
Он вскочил из-за стола и нервно прошёлся по кабинету.
- Тимофей, - позвал он наконец робота, дежурившего в предбаннике.
Дверь кабинета спустя секунду с шорохом отварилась и в её проёме показался франтовато одетый андроид. На его титановом торсе прекрасно сидела песочная пара, а в петлице благоухала чайная роза.
- Что угодно, сударь? – осведомился Тимофей, сопровождая вопрос мягким поклоном.
- Мне угодно, чтобы ты разыскал всех программистов, связанных с разработкой оксов, - выпалил Хопкинс. – Да, побыстрее.
- Сию минуту, - снова поклонился андроид.
Он на мгновение замер, точно в его батареях внезапно закончился заряд. Однако продолжался этот ступор недолго. Тимофей снова ожил и прямо в воздухе активировал голограмму.
- Извольте, сударь, - произнёс он и принялся деловито комментировать вспыхивающие картинки: «Оксы – раса киборгов, способная к воспроизводству и самообучению. Чрезвычайно агрессивна и пассионарна. Разрабатывалась для Таурона. Решением совета директоров от 12 декабря 2040 – го года разработка заморожена в связи с опасностью экспансии оксов в другие миры.
- Это я знаю, - нетерпеливо перебил Хопкинс. – Ты дай мне данные на разработчика-программиста, курирующего проект.
- Соломатин Илья Петрович, ведущий программист по сущностям Таурона, - немедленно сообщил Тимофей. – Тридцать шесть лет. Холост. Имеет кота сиамской породы.
- Соломатин, Соломатин, - задумчиво повторил Хопкинс. – Знакомая фамилия. Сутулый такой, в очках?
- Совершенно верно, - подтвердил Тимофей. – Вот его фото.
В воздухе возникла грустно улыбающаяся физиономия программиста. Он действительно был очкаст и имел растрёпанную шевелюру огненно-рыжего оттенка.
- Где он сейчас? Над каким проектом работает? – вопросил Хопкинс.
- Он уволился из «Галлактикума» в январе текущего года, - бесстрастно сообщил Тимофей.
- Уволился?! – Хопкинс был крайне удивлён. – Неужто, конкуренты переманили?
Стас и сам был немало озадачен услышанным сообщением. Ведущие спецы, а особенно, программисты, зарабатывали в «Галлактикуме» втрое больше, чем где бы то ни было.
- Скажем так, - пояснил Тимофей. – Господин Соломатин вынужден был уволиться. Сохранилось несколько докладных записок от начальника отдела безопасности Бодрова И.Л. о неоднократных нарушениях Соломатиным И.П. норм поведения на рабочем месте.
- Что за нарушения? – вскричал Хопкинс. – Пил он что ли во время работы?
- Совершенно верно, - кивнул Тимофей. – Злоупотреблял алкоголем. Говоря попросту, бухал. Закладывал за воротник.
- Тоже мне, творческая личность, - вскипел Хопкинс. – Закрыли проект, так он и разобиделся на весь белый свет. Где сейчас этот трепетный алкоголик?
- Зарегистрирован в посёлке Томилино, - немедленно отозвался робот. – Точный адрес, а также его телефон и ссылки на интернет ресурсы я отправил вам на электронную почту.
- Отправь всё это и господину Синицыну, - немного подумав, произнёс Хопкинс.
Стас вопросительно посмотрел на него.
- Нужно тебе встретиться, Призрак, с этим изгнанником судьбы и выяснить, чем он сегодня дышит, - ответил на немой вопрос Хопкинс. – Нужно взять его за хобот и вернуть в родные пенаты.
- А если, он сейчас трудится у конкурентов?
- Убеди вернуться. Обещай золотые горы. Тройной оклад, секретаршу с шестым размером, интимный массаж. Всё, что угодно.
- А если…
Стас не успел закончить фразы, как Хопкин перебил его до крайности раздражённо:
- А если не захочет вернуться, выкради его, привези силой. Нам нужен специалист по оксам! Всё, Призрак, ступай и без этого рыжего алкоголика не возвращайся…