— Вот как. Гарри не станет связываться с нами, это ты прав.
— Я разумный человек… Если все видели Кандидатку, а потом она исчезла, ее будут искать. И найдут. А если ее забрали Полгварды, все понятно, и искать ее никто не будет. Ну и еще я чту закон… в разумной мере.
— Вот видишь, Барт, разум на нашей стороне, — обратился к своему напарнику тот, что был пониже. — Но вот только кто будет искать тебя, парень? — это он уже Лене. — С чего тебе делиться с нами понятно. Но вот с чего нам делиться с тобой?
— Ну, может быть, с того, что если нет, о вашем сегодняшнем подарке узнают все… И Гарри, и Аврора, и Великий Полоз, и даже Сестры, на всякий случай. Даже не знаю, что для вас хуже.
— Ага. Хозяину еще расскажи. Только вот как ты это сделаешь, если останешься здесь? — это решил вступить в разговор Барт. — Ты ведь не посвящал в свои планы посторонних? Как думаешь, Микол, он не посвящал в свои планы посторонних?
— Думаю, нет.
— Разумеется, нет. Но я оставил камеру … вон там, — Леонид кивнул головой на большую кабанью голову, висевшую на стене. Она передает все, что здесь происходит на мой домашний комп…, а тот автоматически отправит все по нужным адресам сегодня в полночь, если раньше я не отменю программу.
— А… Ну вот теперь-то мы осознали… Личные адреса Авроры и Полоза у этого голодранца. Ты ему веришь, Барт? Я — нет. А камера в глазу у кабана, раз уж ты её заметил, передает все на МОЙ домашний комп, чтоб ты знал. Хотя должна была передавать в центр, но туда она передает с некоторой задержкой после некоторых поправок… Но ты, конечно, пришел сюда, все перенастроил… Ты правда думал, все большие парни дебилы?
Чет краем глаза увидел, как Леонид выдохнул. Полгварды, как назвал их Леня, наверняка заметили тоже.
— Перенастроил. Вы, конечно, можете это проверить. Принять для себя решение мне не верить и рискнуть.
— Да я уже все проверил, умник картонный, — пробурчал Микола, ловким незаметным движением метнув в Леонида нож, — нет там никакой камеры. И никогда не было.
Леонид увернулся и выстрелил. Пистолет выглядел, как нечто музейное. Пуля, спасибо, что вылетела вообще, прошла, чиркнув верзилу по краю плеча. Перезаряжать эту однозарядную штуковину Леонид не мог — был занят. Он увернулся от ножа Барта и схватился с Миколой в рукопашной. Тот был вдвое тяжелее Лени, но Леня, на удивление, оказался ловчее. В конце концов, ему повезло — получив несколько духовыбивающих ударов, он все же вывернулся и оглушил Миколу табуреткой.
Чет в это время, воспользовавшись тем, что Барт рядом и его, Чета, не принимает в расчет, ухитрился встать и связанными руками повиснуть у полгварда на шее, обхватив его сзади. Теперь они барахтались на полу. Леонид повторно применил табуретку, и получилось, что уже оба человека в форме нейтрализованы.
И тут Чет увидел Дину.
Дина.
Когда Дина открыла глаза, вокруг происходило что-то невообразимое. Кто-то стрелял, потом полетели ножи, двое дрались, а Чет повис мешком на спине третьего, пытаясь уворачиваться и только охая, получая очередной удар под ребра.
Дина рванулась помочь и обнаружила себя связанной по рукам и ногам. Но это ничего, это ерунда. Пролезла ногами под руки. Теперь развязать ноги… Да нет! Какая ж она забывчивая! Она поднялась в воздух.
К этому времени двое уже лежали на полу без движения, Чет, охая, разглядывал свои страшные ушибы, а в центре зала стоял и смотрел на нее … это что, их гид Леонид?
В комнате повисла тишина.
Дина, будто безумная ведьма, одним резким движением оказалась над ним. Секунда — и пинок двумя ногами сразу выбил пистолет из его руки, Леня оказался на полу, а голова Лени оказалась зажатой между ее связанных ног, и ноги сжимались все сильнее, в то время как сама Дина поднималась в воздух. Руками Леня пытался стащить ее с себя, но Дина, выгнувшись, как не умела и в детстве, когда на гимнастике вставала на мостик, уже дотянулась до его валяющегося на полу пистолета и направила дуло Леониду в голову.
— Нет, — заорал Чет. — Он же нас спас!
— Это его стараниями мы оказались здесь!
— Сейчас он спас нас!
— Я говорил вам не лезть туда ночью, — демонстративно-спокойно сказал Леонид, хоть это было, вероятно, и не легко, с головою, зажатой Диниными ногами, и пистолетом, который сидящая на нем фактически верхом Дина направляла ему в голову.
Дина отвела пистолет от головы и засунула ему в рот, чтобы помалкивал.
— Извини. Что здесь вообще происходит? — обратилась она к Чету.
В углу застонала и зашевелилась Настя. Чет, спохватившись, бросился было к ней, и обнаружил, что все еще сам связан. Подобрав кинжал полгвардов, он принялся неловко разрезать свои веревки, параллельно пытаясь объяснить что-то Дине:
— Я знаю только то, что вы обе заснули, и лошади опрокинули телегу, — сказал Чет, — Я пытался разбудить вас, но, похоже, тоже уснул. Потому что больше ничего не помню, кроме того, что проснулся связанным, здесь. А эти двое… — он кивнул на полгвардов и увидел, что Микола очнулся и подтянул к себе валяющийся рядом кинжал.
Чет поспешно схватил табуретку, оружие интеллектуала, и хотел было обрушить на голову Миколы, но тот метнул кинжал. Кинжал застрял в табуретке и не помешал Чету сделать задуманное. Микола опять на какое-то время был обезврежен.
Чет схватил обрезки веревки и, как мог, поспешно связал руки ему и все еще валяющемуся бездыханным Барту.
— Эти двое обыскивали вас, — закончил Чет.
Дина, которой уже надоело сидеть верхом на Леониде, попросила, в конце концов, разрезать веревки и на собственных руках и ногах, что Чет крайне осторожно и сделал, попутно описывая Дине в красках эпическое появление Лени и его победу над полгвардами.
Дина опустила пистолет и все-таки встала на пол, оставив Леонида в покое.
— Извини, — еще раз сказала она. Ну как сказала. Буркнула себе под нос.
К этому времени очнулась и Настя. Она немного похлопала глазами, а потом, будто все вдруг поняв, сама разрезала веревки, связывающие ей руки, подобранным ножом.
Много позже, когда все уже были окончательно развязаны, а полгварды повторно, на всякий случай, связаны, Леонид решил немного реабилитироваться:
— Тоже мне: «крики, огни», — сказал Леня. — Если не знаете мест, слушайте того, кто знает. Я еле нашел вас.
Спорить с ним никому не хотелось.
Леня же отошел уже настолько, что с трудом мог оторвать взгляд от Дины, которая, окончательно избавившись от расстегнутого платья, осталась почти ни в чем. А ведь его голова, между прочим, совсем недавно была у нее между ног!
Хотя, если взглянуть с другой стороны, она сидела у него на шее, и засовывала нечто твердое ему в рот. Он отвел взгляд.
— Я потерял вас там, в Городе, — сказал Леня, справившись с собой. — Потом встретил Васю-бармена. Он вас видел, сказал, куда вы поехали, и вуаля… Потом на дороге увидел Полгвардов, которые что-то говорили о «своих пленницах» и решил за ними проследить. Ну, а дальше Чет уже рассказал.
Чет хотел было кое-что сказать, но передумал.
— И нам надо уходить отсюда как можно скорее, — добавил Леня.
И это был единственный тезис, который всем однозначно показался бесспорным. Возможно, даже Полгвардам, которых, впрочем, никто не спрашивал.
Ну, а дальше Леонид озвучил План.
Вкратце его мысли сводились к следующему: Полгварды, уж конечно, постараются их догнать. Но покидать свой район они не будут, это следовало из всего, что Леня знал о полгвардах. Говорить кому-то о своем позоре они тоже вряд ли будут. Значит, из гвардии опасаться стоит только этих двоих. Ну а еще людей Авроры, а также мелких и крупных авантюристов. «Авантюристов типа самого Леньки», — подумал Чет, но ничего не сказал.
Чет уже слышал о большинстве всех этих непонятных групп людей, когда прикидывался спящим, и частично в Тридорожном баре. Но расспрашивать Леню сейчас было не время.
— Вот только вся эта братия не будет связываться с полгвардами. И если они будут думать, что Полгварды нашли Претендентку раньше… Если, например, Претендентка поедет в сопровождении полгвардов… И если об этом узнает как можно больше людей… Все решат, что ее забрали полгварды, и искать ее больше никто не будет. Ну! Не гений ли он, Леонид!