Пробил звуковой барьер и летел вверх, пока ночная Москва не осталась горящим пятном под ногами. Весь город сражался, люди умирали и во всём были виноваты мои пользователи, но что могло произойти? Да, Парадокс фактически монополизировал рынок наёмников, имеющих способности и большинство активированных находились под моим крылом. Однако, что должно было произойти, чтобы разом все сошли с ума? Это не могло быть временным помешательством, также, как и внезапно напавшим проклятьем.
Случилось именно то, чего я так сильно опасался. Стоило мне пропасть на долгое время, как всё пошло к чертям, но не почему всё завязано на мне? София, Даллас, они имели не меньше авторитета в организации. Даже наоборот, София последнее время фактически единолично возглавляла Парадокс и все пользователи и сотрудники выполняли её приказы. Что должно произойти, чтобы этот кошмар стал будущим?
В голову приходил всего один ответ — угроза монстров полностью испарилась. На Земле больше не открывались разломы из которых пёрли кровожадные создания и тем, кто зарабатывал промыслом убийства тварей, больше нечем заняться. Солдаты удачи часто разбивались на мелкие группки и занимались мародёрством и заказным убийством, однако понадобится нечто большее, чтобы разрушить и главное переманить такую мощную организацию, всего за несколько месяцев.
Приступ ушел и в размышлениях не успел заметить, как опустилась тьма космоса и я вновь оказался на орбите родной планеты. Остановился, медленно выдохнул, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации и обернувшись, пришел в ужас. Вся планета была объята огнём. Даже на такой высоте я видел, как повсюду вспыхивали чудовищные пожары, охватывающие целые города и континенты. То, чего не смогли достичь прибывшие монстры и Альфа, устроили обычные люди, а лучше сказать — пользователи системы.
Выдернул на экран интерфейса сводку новостей и нахмурившись листал одно видео за другим. Я был прав, сошли с ума не только мои бойцы. Все пользователи, объединились под эгидой «новой ступени развития человечества» и сменили парадигму «золотого миллиарда» на «золотой миллион».
Обычная армия, потрёпанная постоянными сражениями потерявшая около тридцати процентов личного состава в первые дни вторжения, попросту не могла ничего противопоставить, закаленным в боях и прокаченным людям. Они с лёгкостью равняли целые жилые районы, захватывали города, а те, кто отказывались подчиняться, становились жертвами их кровавого безумия.
Свершилось именно то, чего я больше всего опасался. Пользователи, потеряв общего врага в лице монстров, направили свои усилия и амбиции в другое русло. Всё что для этого требовалось — это харизматичный лидер, предложивший идею «планетарного полицейского».
Я парил на орбите Земли и наблюдал за тем, как горит моя планета. В снах мне часто приходилось видеть множество вариантов развития событий, где монстры захватывали наш мир, вырезали целые континенты, а люди были вынуждены сбиться в небольшие группки выживших. На ум приходило куча сценариев, но как бы иронично не звучало, я и не мог представить, что нашей погибелью станем собственно мы сами.
Я закрыл глаза, не в силах больше наблюдать за происходящим и впервые обратился к системе напрямую.
— Ладно, я всё понял.
«Отринь своё прошлое».
Опять это требование. Если понадобится для спасения планеты, то с радостью отрину, только я всё еще понятия не имел, что это значит. Парадокс создан, организация сильна как никогда. Неужели она ожидала от меня прыжка в прошлое и решение всех проблем в процессе создания? Нет, этого не может быть. Парадокс заставил их объединиться и выступить против общего врага. Без него, почувствовавшие власть пользователи, всё равно бы ступили на этот путь.
Я устал гадать. Устал быть свидетелем происходящего. Должен быть способ положить всему конец. Я ожидал, что невидимая длань, вновь схватит меня, словно тряпичную куклу и швырнёт в очередной мир, заставляя пережить будущее, как вдруг внезапно ощутил тёплое прикосновение. Система положила обе ладони мне на плечи, обняла по-матерински и крепко поцеловав, утянула туда, куда стремился всей душой.
В Колыбель.
Глава 19
Невероятное чувство спокойствия не давало открыть глаза. Я буквально утопал в безмятежности, впервые за долгое время погрузивший в долгий сон. Мой разум спал. Его не терзали мысли о поисках Колыбели, будущем планеты и множеством других дел, которые взвалились на меня непосильный грузом, лишь спокойствие и тишина.
Однако всему рано или поздно приходит конец, так пришлось и попрощаться с этим сладостным миром безмятежности. Я открыл глаза и первое что ощутил, как правую сторону лица, бережно огибали тёплые капельки воды, постепенно перемежающиеся в тоненький ручеек. Надо вставать. С трудом пересилил себя и медленно, нехотя поднялся на ноги.