Тай пошла отвечать на звонок. Она вернулась, отключив телефон.
«Это был Хангер, звонил с озера. Он и его сыновья уже нашли останки как минимум шести человек, по его оценкам. Он собирается отвезти все кости доктору.
Стонтону передать ФБР». Она помолчала, глубоко вздохнула, перевела взгляд с Флинна на Савича. «Другого объяснения я не вижу. Это должен быть серийный убийца, использующий озеро Мэсси, чтобы скрывать своих жертв».
Савич увидел панику в её глазах, но она её подавила. Он спокойно сказал: «Это кажется наиболее вероятным сценарием, но, шеф, действуйте шаг за шагом».
Тай снова посмотрел на озеро. «Серийный убийца. Трудно представить, что где-то рядом с этим прекрасным озером может быть один из этих монстров».
Флинн сказал: «Савич, я знаю, что вы с Шерлоком по мочки ушей в аллигаторах, так что мы вас высадим».
Тай вытянулся по стойке смирно. «Какие аллигаторы?»
Савич сказал: «Три ночи назад к нам в дом вломились, и мы до сих пор не поймали парня». Шерлок не был в этом уверен, поэтому не сказал им, что мужчина может быть в Уилликотт.
14
Коттедж Тай
УИЛЛИКОТТ, МЭРИЛЕНД
СУББОТА ВЕЧЕР
Тай чокнулась своим пивом о пиво Салы. «За этот чёртов стержень для туалетной бумаги!»
«Пусть миром правит Чармин», — сказал Сала, и они выпили. «Знаете, что удивительно?»
«На самом деле, думаю, да. Всё было безупречно чисто, но он пропустил какой-то чёртов пустой рулон туалетной бумаги, на котором наверняка остались его отпечатки пальцев, и вот так», — Тай щёлкнула пальцами, — «он попался».
«Ты справился с этим».
«Хорошим парням очень повезло». Она снова произнесла тост, и они выпили.
Сала сказал: «Если убийца был одним из клиентов Октавии, он был бы в списке CODIS. Его бы арестовали, сняли отпечатки пальцев и, вероятно, посадили бы».
Они сидели вместе на веранде дома Тай с видом на озеро Мэсси, держа в руках пиво Coors, и смотрели на озеро, сверкающее под полумесяцем, и на ослепительное сияние звёзд, отбрасывающих бриллианты на тёмную, спокойную воду. Огни домов на другом берегу озера начали мерцать, когда туристы и поклонники книжного фестиваля решили повесить его на ночь. Каждый раз, когда гас свет, звёздное небо над озером становилось всё ярче.
Сала посмотрела на шефа. «Представьте, что вы ночуете в заброшенном доме. Пора отправляться в путь, поэтому вы тщательно убираете за собой. Вы не хотите ничего оставить, чтобы кто-нибудь мог найти, хотя сомневаетесь, что кто-то будет рыться в доме годами. Вы с вашей девушкой – да, думаю, этот безумный смех, должно быть, принадлежал девушке убийцы – вы оба подбираете каждый волосок, протираете все поверхности, чистите ванную. Вы тщательно следите за порядком. Когда уезжаете, вы довольны собой – хорошо проделанная работа, ваш план идеально выполнен. Никто никогда не найдёт Октавию Райан. Её тело съедят рыбы, а кости навсегда останутся лежать на дне озера. Что касается Порто…»
Он сглотнул, не в силах сдержаться. «Он умрёт от жажды, связанный в чулане». Он почувствовал, как её рука легко коснулась его руки, утешая, уверяя, что он жив и здесь, с ней, что всё кончено. Он глубоко вздохнул, откинулся на спинку деревянного шезлонга и закрыл глаза. Он выжил благодаря Савичу.
Они погрузились в уютную тишину. Тай услышала привычные ей ночные звуки…
Стрекотание сверчков, шуршание мелких животных в подлеске, тихий плеск воды о причал, шелест листьев деревьев на ночном ветру — все эти звуки успокаивали и умиротворяли.
Сала сделал ещё один глоток пива. Горло всё ещё было ужасно сухим. Нет, не надо. Подумайте о часах, проведенных в шкафу. Оставьте это позади. Сосредоточьтесь, как сказал Савич. Головная боль — это нормально. Она означает, что ты жив.
Тай сказал: «Мне нравится твоя повязка на лбу. Выглядишь лихо, как крутой пират».
Он слегка коснулся кончиком пальца большой пластырь. «Доктор Стонтон молодец. Я ничего не почувствовал, когда она меня зашивала». Он помолчал, а затем добавил: «Не могу перестать думать об этом. Почему Октавия не узнала его голос?»
«Ты не очень долго был без сознания. Минуту-другую? Наверное, она его узнала, когда они были на озере». Тай отпила пива. «Интересно, была ли с ним его девушка, когда он пришёл к тебе в домик».
«Не знаю. Я её никогда не видел, и криминалисты ничем нам помочь не смогли. Они нашли только окно, через которое он пробил, немного моей крови на полу и наши разбитые телефоны».
Тай сказал: «Должно быть, они доставили тебя в Гейтвуд на «Вольво», а потом бросили его где-то в лесу. Нам повезло, что мы нашли тебя всего через день».