Сала повесил трубку и позвонил мистеру Мейтленду. Он ответил после первого гудка.
«Да? Надеюсь, это будет вкусно. Жена передала мне тарелку своего картофельного салата. Там кошерный дилс и оливки. А ещё я увидел, как на кухне остывает вишнёвый пирог».
Сала представился и сказал: «Мне очень нравится вишневый пирог».
«Так же, как и весь остальной известный мир. Рад, что ты позвонил, Сала. Расскажи мне, что там с поиском костей в озере Мэсси».
После того, как Сала рассказал ему о пряжке ремня со звездой Давида, Мейтленд присвистнул. «Вот это удача. Логично, что она принадлежала одной из жертв. Нужно рассказать об этом СМИ. Хотите что-нибудь ещё мне рассказать?»
«Я понимаю, почему я не могу отправиться на поиски Виктора Нессера, но я хотел бы остаться в Уилликотт, сэр, возможно, поработать с Флинном и начальником полиции, попытаться найти того, кто убил всех этих людей и бросил их тела в озеро Мэсси».
Мейтленд молчал. Сала подумала, не откусил ли он кусочек картофельного салата с кошерным дилом и оливками. Или вишнёвого пирога?
Слова Салы вырвались сами собой. «Сэр, я не хочу брать отпуск или ехать к семье. Послушайте, я подвёл и Октавию, и бюро. Мне нужно что-то сделать, сосредоточиться на чём-то другом, а не на том, что с ней случилось».
22
Мейтленд с сарказмом в голосе сказал: «Конечно, ты провалился – вот что я скажу: разбуди меня от мёртвого сна, воткни нож в горло моей жены и посмотри, что я смогу сделать. Нессер всё это спланировал. Перестань топить себя чувством вины, это не поможет ни нам, ни кому-либо ещё. Ладно, Сала, оставайся и помоги вождю. Отвези кости, которые ты нашёл сегодня, в Квантико».
«Хорошо. Сэр, один из заместителей начальника отнесёт кости доктору Томасу.
Знаешь, доктор Томас будет там. Я объяснил Таю, что он не сможет описать все скелеты, но он подсчитает количество тел, которые мы найдём в озере. Кроме того, в костном мозге может остаться ДНК, и они смогут сделать приблизительные оценки черт лица по найденным нами черепам. Это займёт больше времени.
Мейтленд сказал: «Я постараюсь ускорить процесс настолько, насколько смогу. Зная доктора...
Томасу, охране Квантико придется выгнать его ночью и отправить домой, пока он не закончит опознание этих костей.
«Использование озера в качестве свалки — дело не новое, но это всегда очень тревожное.
Есть ли доказательства, что сериал местный?
Сала сказала: «Вполне логично, ведь озеро было ему удобно. Шеф полиции Кристи сказала мне, что в самом Уилликотте пропавших без вести не было. Для начала она обратилась во все местные правоохранительные органы, посмотрим, что это нам даст».
«Он мог бы повсюду искать жертв. Знаете, шеф Кристи сама позвонила в здание Гувера в пятницу утром и сумела добраться до меня? Голди хочет с ней встретиться, считает, что у шефа есть смелость. Надеюсь, у неё хватит ума и смелости. Савич, похоже, так считает».
«Я бы согласился, но её самая большая сила — это её доброта». Он сглотнул и просто сказал: «Тай очень добрый».
Мейтленд услышал боль в голосе своего агента. Шеф, очевидно, справлялся с ней. Он принял решение. «Сала, не думаю, что нам нужны оба – ты и Флинн – в Уилликотте. Я собираюсь забрать Флинна обратно. Нам вручили несколько ножевых ранений».
Убийства в Бирмингеме, штат Алабама, родном городе Флинна. Он может помочь местному отделению.
Сала будет скучать по Флинну, он никогда не упускал ни одной детали, но Сала будет брать на себя эту бремя. «Да, сэр, спасибо. Тогда я останусь».
«Где вы остановились? Савич сказал, что книжный фестиваль заполнил все свободные номера».
«Вчера вечером я была у шефа Кристи. Надеюсь, она позволит мне продолжать, пока мне не придётся вернуться во вторник — на похороны Октавии».
Мейтленд сказал: «Да, конечно. Я сам там буду. Там будет много народу. Октавию очень любили. Приведи с собой шефа Кристи. Я хочу с ней познакомиться. Хочу познакомиться с тем самым человеком, который прошёл Голди».
«Я попрошу ее пойти со мной».
«Хорошо. Сала, держи ухо востро. Когда Нессер узнает, что ты выжил, он может вернуться».
«Я... Сэр, я читал о нём. Я встречался с ним лицом к лицу, и я буду готов.
Но сомневаюсь, что он меня замечает. Это Савич убил Лисси Смайли, а Шерлок выстрелил ему в ногу. Я случайно оказался с Октавией.
«После того, как ему не удалось заполучить Шона Савича, он, похоже, решил перейти к Октавии, хотя, если быть объективным, меня это до сих пор удивляет. Что бы она ни говорила такого, что оскорбляло его мужское достоинство, она спасла его от пожизненного заключения.