Патни взял посылку и изучил адрес. «А, вы правы, миссис».
Воробей. Извините за эту ошибку». Она захлопнула дверь прямо перед его носом. Люку не хотелось уезжать с пустым баком, но, возможно, он и не собирался. Выглядела ли миссис Воробей встревоженной? Испуганной? Может, поэтому она не хотела об этом говорить? Нужно будет обдумать это, узнать, что скажут соседи. Он спустился по каменным ступеням к своему белому грузовику. Ему нужно было доставить ещё много почты. День только начинался, и перед ним приятно расстилался полдень.
36
Сьюзен Спарроу услышала тихое дыхание позади себя, когда повернулась к кухне. Это был не Лэндри, он встречался с Картерами в крематории. Это был Эрик. Он вошёл через кухню, услышал, как она разговаривает с Патни, и скрылся из виду. Если бы он этого не сделал, пошли бы слухи о том, что она и её зять порвали простыни ещё до того, как мистер Патни закончил свой сегодняшний обход.
Он ухмылялся. «А теперь этот идиот Патни расскажет всем по пути, что ты вообще не проявил никакого беспокойства по поводу случившегося с Ганни. И почему?»
Сьюзен пожала плечами. «Я очень быстро научилась не показывать никакой реакции на то, что мистер Патни в меня бросает».
«Ничего, он что-нибудь придумает. Ты хотя бы не дала ему корма. Эй, кажется, печенье почти готово. Оно так вкусно пахнет. Можно мне одно?»
Она рассмеялась, глядя на своего зятя. Эрик выглядел как плохой парень с щетиной на лице. Рваные джинсы, чёрная футболка, обнажающая его мускулы, и потёртые чёрные ботинки на низком каблуке довершали картину. «Ты рано вернулся. Я думал, ты рыбачишь с приятелями до завтра».
Он пожал плечами, отвернулся и пошёл на кухню. Он хотел пива к печенью. Сьюзен последовала за ним и наблюдала, как он открывает холодильник, откручивает крышку Bud и делает большой глоток. Он вытер рот рукой, подошёл к духовке и сделал вдох. «Я всегда любил печенье с шоколадной крошкой. Мамино было просто супер. Она использовала его в основном как взятку».
«Чтобы не разбивать головы в баре?»
«Да, возможно, и это тоже. В основном это были мелочи, например, когда меня заставляли опустить сиденье унитаза».
«Зачем ты сюда пришел, Эрик?»
«Я хотел увидеть Лэндри. Потом понял, что он с Картерами, присутствовал на их поминальной службе в крематории. Он знал их целую вечность. Они ему очень нравятся».
Сьюзен надела прихватки и вытащила противень из духовки. Печенье получилось пышным и мягким, как раз таким, как нравилось и Лэндри, и Эрику. Она, похоже, тоже. Она поставила печенье на решетку остывать, увидела, как Эрик их разглядывает, сунула одно на салфетку и протянула ему. Он ничего не сказал, только затянулся, откусил маленький кусочек и застонал. Он всегда думал, что шоколадное печенье, только что из духовки, пахнет так, как пахнет рай. «Должен сказать, Сьюзен, оно ничуть не хуже маминого». Он помолчал и усмехнулся. «Знаешь, с семнадцати лет я всегда опускаю сиденье унитаза?»
«Лэндри тоже. Твоя мама применила к вам обоим метод коррекции поведения. Мне нужно это запомнить».
«Да, этот Скиннер всё начал». Он протянул салфетку за другой и медленно прожевал. «Лучше пива, а это о чём-то говорит. Знаешь, до сих пор, когда я ем шоколадное печенье, меня так и тянет пойти в туалет и проверить, опущено ли сиденье унитаза?»
Она покачала головой, не в силах сдержать улыбку. «Да ладно, Эрик, почему ты так рано вернулся домой?»
Он вытер рот и пожал плечами. «Правда? Я пришёл домой, потому что мне было скучно.
Карлос завёл себе любовницу — как, не знаю, должно быть, по божественному вмешательству. В общем, жена узнала. Теперь Карлос говорит, что ему больше не стоит жить. Марони всё время уговаривал его спрятать деньги там, где она не сможет их найти, и побыстрее. Иначе его разорят, как Марони при последнем разводе.
«Надеюсь, она прибьёт его шкуру к своей стене. Ты слышал, что мне сказал мистер Патни?»
«Да, но я уже знал. Я заправлял машину, когда услышал, что Ганни ударили по голове в том переулке между химчисткой Кима и «Лаки Хаммер». Только об этом и говорят».
«Я ничего не слышал, но, поверьте, мистер Патни, конечно же, очень хотел мне рассказать. Он не думает, что она выживет. Или, может быть, это сделало бы его историю более убедительной. Вы знаете, как у неё дела?»
Эрик сделал ещё один глоток пива, поставил бутылку на стойку, взял с листа ещё одно печенье. «Нет, только то, что она в больнице. Ты видел вчерашнюю пресс-конференцию федералов в Уилликотт?»
«Конечно, часть». Она прислонилась к стойке. «Не представляю, зачем кому-то причинять вред Ганни, если она знала, кому принадлежит пряжка ремня. Ну, то есть, зачем?»