-Стойте! - молодой стражник преградил им путь. - В городе эпидемия чумы. Нам запрещено выпускать кого - либо за пределы этих стен.
-Уважаемый, мы торопимся, - со всевозможной вежливостью ответил Алекс. - У нас очень важная миссия.
-При всем уважении, нет. Не могу.
-А что вообще случилось? - Поинтересовался Грид.
-Сегодня ночью на местном кладбище произошло нечто странное. Говорят, мертвецы повставали из могил и полностью выкосили целый район. Мы не можем позволить, чтобы зараза выбралась за пределы города.
-Предлагаю вернуться в церковь. Так мы ничего не добьемся, - тихо произнес экзорцист.
-Они обязаны нас пропустить! Мы святые воины Всевышнего!
-Ниро, успокойся. Он прав, - усмирил друга Алекс.
-Ты еще прокричи, что с нами наследный принц. Не весь город об этом знает.
На лице паладина отчетливо виднелось желание вцепиться ему в горло за столь дерзкое обращение. Не будь здесь такого количества посторонних людей, он бы живо поставил высокомерного щенка на место. Хотя в случае с Гридом, можно было поспорить. Силушка парня ничем не уступала элите Святой Церкви. С пустыми руками отряд направился обратно. Единственно возможное место, где их все также ждали, являлась та самая церковь.
-Я разведаю обстановку, а вы поговорите со священником, - обратился церковник к Алексу. Тот понимающе кивнул. - Наверняка, ему что - нибудь известно.
-Я с тобой, - тут же вызвалась Кира.
-Нет. Лучше останься с нашими друзьями. Так будет безопаснее.
-Хочешь осмотреть тот район? - Тихо переспросила она. - Что - то почувствовал?
-Может быть. Нужно проверить.
Кира понимала, его не переубедить. Покинув группу, Грид решил сначала отправиться в торговый квартал города. Осмотрев окрестности с крыш зданий, парень быстро обнаружил нужное место. Людей здесь было на удивление мало. Полупустая рыночная площадь с единичными работающими лавками, подтверждала неблагоприятное положение поселения. Вряд - ли бы торговцы устроили себе выходной. Гнетущее настроение чувствовалось повсюду. Прогуливаясь между торговых рядов, он пытался учуять хоть что - нибудь странное. Увы, безуспешно. В радиусе ста метров его окружали только люди. Наверное, стоило порасспрашивать местных о событиях прошлой ночи. Внезапно услышав отдаленное шипение, экзорцист остановился. Сверхчутье говорило о присутствии поблизости потустороннего создания. Рука непроизвольно потянулась к ножу. Уж больно необычная энергетика исходила от скрывающегося демона. Тот, явно, не собирался нападать. Очевидно, просто проходил мимо. Только воитель собирался ринуться по следу, как рядом появился еще один представитель потусторонних сил.
-Здравствуй Грид, - послышался знакомый голос позади. Тот сразу узнал его владельца, хоть и не так часто с ним общался. Миловидный молодой человек с прядью красных волос, скрестив руки на груди, прогулочным шагом приближался к нему. - Как поживаешь? Смотрю, над этим миром вновь сгущаются краски.
-Снова какой - то древний решил пробудиться? - Нет. Определенно это была не его аура. Присутствие Кримсона он вообще ощутил в самый последний момент.
-Могильники. Души некромантов, поглощенные демонами. Ты ведь чувствуешь их ауру? Они работают только ночью. Пожирают трупы и создают вокруг себя армии безвольных мертвецов. Если мы не избавимся от них как можно быстрее, через пару дней город вымрет. Хотя, думаю ваши друзья рыцари и ведущий их святоша доберутся еще быстрее.
-Крестоносцы? - На мгновение, на лице Грида промелькнуло удивление. - То - есть ты хочешь, чтобы я помог убить парочку демонов?
-Я знал, что мы найдем общий язык. Буду ждать тебя на вон той башне в полночь, - кивнув в сторону одной из крепостных вышек, он ехидно усмехнулся. - Попрошу не опаздывать.
Затем Лис, по традиции, скрылся в багровой вспышке. Неожиданный поворот. Сначала странное восстание мертвецов посреди оживленного города. А теперь сюда еще идет Инквизитор с компанией крестоносцев. Подозрительное совпадение. Похоже, друзья паладины чего - то не договаривают. Так или иначе, он выяснил то, что ему требовалось. Значит можно с чистой совестью возвращаться в церковь. И поговорить с воинами Света о насущных делах. На всякий случай, прошвырнувшись по крышам в поисках зачинщиков здешних беспорядков, экзорцист нашел только горы трупов, которые стражники спешно пытались сжечь, да бы чума не распространялась дальше, и отдельные группы блуждающих живых мертвецов на улицах. Увы, признаков присутствия каких - либо демонов больше не ощущалось. Хорошо же они маскировались. Немного изучив обстановку в городе, Грид решил уточнить информацию о приближающемся Инквизиторе. Пекло, как нельзя, кстати, подходило для скрытного, а главное, быстро перемещения. Спустя считанные секунды, оказавшись на крепостной стене, он осмотрел окрестности. Отсюда простирался прекрасный вид на близлежащие земли. Обширные плодородные поля, на которых трудились местные крестьяне, живущие за городом. Хвойные леса, зеленой волной простирающиеся в самую даль. Следом за ними, сквозь легкий туман можно было разглядеть пики гигантских гор. На горизонте виднелась довольно крупная группа рыцарей, двигающаяся в направлении поселения. Если дело было в ночном инциденте с мертвецами, то они как - то слишком оперативно прибыли. Хотя, возможно, они вообще проездом в этих местах. Грид поспешил вернуться в церковь. По пути выяснилось, паладины тоже не сидели без дела и отправили нескольких рыцарей на разведку. Один из них прибыл как раз перед парнем. Войдя, буквально следом за ним, экзорцист окинул собравшуюся в зале компанию. Их внимание было полностью приковано к нему. Судя по слегка озадаченному виду, он узнал нечто важное.