Возвращаясь к вопросу, вынесенному в заголовок данной главы, следует признать, что мы до сих пор не знаем, пассивное ли состояние иммунологической толерантности (иммунитет молчит) или это состояние активное, когда ответ организма видоизменён до неузнаваемости. Согласно представлениям Бернета и Медавара, при толерантности иммунологической реакции на чужеродный антиген нет потому, что реагирующие клоны лимфоцитов отсутствуют или они неспособны размножаться. Но за прошедшие годы накопилось множество наблюдений, не согласующихся с этой догмой. Здесь упомянем лишь наиболее из них очевидные.
1. При толерантности в лимфатической ткани, например в лимфатических узелках поблизости от места приживления чужеродного трансплантата, происходят такие же характерные морфологические изменения, как и при отторжении чужой ткани. Продукция иммуноглобулинов клетками селезёнки толерантных животных может быть даже усиленной.
2. После утраты толерантности, как это было в опытах Бернета с цыплятами, животные реагируют на белок, к которому они были ранее инертными, усиленной реакцией. Следовательно, этот белок толерантным организмом был распознан, а реагирующие клоны лимфоцитов им не утрачены.
3. У животных с искусственно созданной толерантностью часто наблюдается парадоксальный эффект: трансплантат живёт, не разрушаясь, но лимфоциты этого же организма в пробирке уничтожают отдельные клетки трансплантата с удвоенной энергией.
Пытаясь объяснить явные несоответствия, учёные предлагали разные гипотезы для объяснения механизма создания толерантности. Наиболее популярные из них объясняли отсутствие реакции отторжения мобилизацией лимфоцитов-супрессоров (существованием иммунитета со знаком минуса) или появлением в сыворотке крови особых блокирующих факторов, нейтрализующих активность лимфоцитов против трансплантата. "За" и "против" каждой из этих точек зрения приводится много аргументов, споры вокруг феномена толерантности не стихают вот уже 30 лет. Эти споры весьма плодоносны, ибо расшифровка явлений толерантности — единственный путь к решению загадок трансплантации органов и тканей, а возможно, и к более дерзким помыслам медицины.
Иммунитет зарождает жизнь
Разгадка причин, благодаря которым плод огражден от реакции со стороны материнской иммунной системы, имеет первоочередное значение для понимания причин выживания всех млекопитающих.
Одноклеточные организмы размножаются уже миллиарды лет, а многоклеточные всего 500 миллионов лет. Эволюция привела к тому, что защита плода стала "делом рук" иммунной системы. А может, это главное биологическое предназначение иммунитета? Чем мы несовместимее, тем лучше нашим детям. Парад сперматозоидов принимает яйцеклетка. Плаценте следует слагать оды.
Законы, стоящие у истоков зарождения жизни, обеспечившие ей постоянство, сделавшие её устойчивой и разумной, имеют все основания быть названными Великими Законами. К числу таких относится и закон размножения, воспроизведения себе подобных, который единственно сообщает живым формам свойство сверхустойчивости. Механизмы, которые обеспечивают размножение, в ходе эволюции и естественного отбора непрестанно совершенствовались, так как прогрессивное накопление генетических изменений предусматривало и более сложные формы передачи и сохранения их у потомства.
3,5 млрд. лет, как считают сейчас учёные, существует жизнь на нашей планете. Миллиарды лет, используя метод проб и ошибок, природа удовлетворялась самым простым методом размножения живого — простым клеточным делением. Немногим более 500 млн. лет назад, в кембрийском периоде палеозойской эры, появились беспозвоночные организмы — ракообразные, улитки, водоросли. Немногим более 300 млн. лет назад, в девонском периоде, на Земле возникли первые позвоночные — амфибии. Беспозвоночные размножались бесполым путём, когда новый дочерний организм возникал в результате деления материнского или отпочковывания от него. У позвоночных размножение начинает осуществляться половым путём, когда новый организм возникает после слияния двух половых клеток-гамет, мужской и женской, т. е. путём оплодотворения.