Искусство побеждать
Лишь крайности придают миру его цену, лишь средний уровень — устойчивость.
Жизнь без болезней — мечта фантастов. Оспа расстреляна иммунологическими снайперами. Микробы вынуждены менять среду обитания. В лекарственный век можно разучиться выздоравливать. Умение восстанавливать самого себя. Аллергия и рак — болезни новой цивилизации. Иммунитет нужно уважать и изучать, тогда мы продлим свой век.
Сколько существует человечество, столько оно страдает от различных болезней и мечтает победить их знаниями и умением. Люди освоили ледяной материк, проложили космические трассы, опустили батискафы на морское дно, сделали фотопортреты мельчайших вирусов и научились вшивать в тело бактерии инородный для неё ген, но они не искоренили и никогда полностью не ликвидируют болезней. Успехи медицины продлили средний срок человеческой жизни до 70 лет, хотя ещё в начале XIX в. этот срок не превышал 45 лет. Решающую роль в таком скачке сыграли победы человечества над опустошительными инфекциями, победы, сделанные иммунологическим оружием. Но на смену одним недугам приходят другие, или старые болезни рядятся в новые одежды, происходит своеобразный исторический дрейф болезней, что побуждает медицину к новым поискам и вечному анализу. Как говорили в старину: "Кто не подводит итогов, того итоги могут подвести"...
1980 год останется вехой в истории медицины как год всеобщей победы человечества над оспой. Искоренило эту болезнь — которой раньше болели 60 человек из 100 — международное сообщество врачей иммунологов-инфекционистов.
Борьба с оспой показательна во многих отношениях. Оспа — одна из самых древних инфекционных болезней, упоминания о ней встречаются в ранних папирусах Древнего Египта за 3700 лет до н. э. В VI в. н. э. оспа проникла в Европу и сразу погубила больше жизней, чем последующие кровопролитные сечи крестоносцев. В XV — XVI вв. эта болезнь была завезена в Россию, "чуме подобной оспой" звали её в народе за способность во время одной эпидемии уносить тысячи и даже миллионы жизней. В отдельные годы в Европе заболевало оспой 10-12 миллионов человек, и у ещё большего числа людей она оставляла страшную по себе память безобразными рубцами и глухотой. При появлении оспы правило тех времён гласило: "fuge, recede, redi" — "беги, отступай, уходи".
Пожалуй, именно на примере оспы в практику борьбы с болезнями входили иммунологические принципы, хотя, естественно, никакого понятия об иммунитете в те времена не существовало. Просто издавна было подмечено, что повторно люди оспой не болеют. Поэтому в Древней Индии, Китае и других странах Востока применяли разные способы, чтобы "обмануть" болезнь прививками, т. е. введением здоровым людям капелек оспенной жидкости или подсохших корочек от больных. В одной из древнейших санскритских книг "Сактайа Грантхам", датированной I в. до н. э., так была описана процедура прививки оспы: "Возьмите на кончик ножа содержимое гнойника, введите его в руку человека и смешайте с кровью. Начнётся лихорадка, но болезнь пройдёт очень легко и не может внушать никаких опасений". Поразительно, но рецепту 21 век!
В 1718 г. леди М. Монтегю — жена английского посла в Константинополе сначала испытала оспопрививание на своём сыне, а затем, вернувшись в Лондон, повела борьбу за признание этого метода в Европе. Метод, казавшийся современникам богохульством, был сначала испытан на шести осуждённых в Ньюгейтской тюрьме, но получил окончательное признание лишь после того, как ...принцесса Каролина позволила привить оспу двум своим дочерям.
Русская императрица Екатерина II, напуганная смертью от оспы 15-летнего императора Петра II, в 1768 г. вызвала из Англии врача Дисмодаля, с тем чтобы он "для примера" предохранил от оспы царственных особ. В благодарность за успешную прививку её и юного наследника престола Павла Петровича Екатерина пожаловала врачу состояние, а больного мальчика, от которого был взят оспенный материал, возвела в дворянский ранг и повелела ему зваться Оспенным. День 21 ноября российский сенат поспешил объявить в честь этого ежегодным народным праздником.
Метод прививок, названный вариоляцией (от англ. variola — оспа), хотя и послужил решающим фактором прироста населения в Европе в конце XVIII в., не был лишён недостатков. Вызванная им болезнь не всегда протекала безобидно, бывали и смерти от прививок. Но уже в те времена люди обратили внимание на то, что у коров случается оспа, а заразившиеся от них крестьяне болеют легче, болезнь у них подчас ограничивается только руками ("оспенные узелки доильщиц коров").