— Видел. — Продолжать врать не было смысла. Если бы ему хотели навредить, уже давно навредили бы. — Вот только не понял, зачем?
— На этот вопрос я не могу тебе ответить. Однако могу сказать, кого они забрали.
— И кого же? — Алексей намазал последний блин земляничным вареньем и, свернув его, принялся есть.
— Должников. — Кизо посмотрел на него так, словно он должен был все понять.
— Каких должников?
— Парень, ты что, с Луны свалился?
— Вчерашняя версия мне нравилась больше… — вспомнив разговор с незнакомцем, сказал Алексей. — Мне кажется, что я пришел из параллельного мира. По крайней мере в фильмах все именно так и происходит.
— Это многое объяснило бы… Но как?
— Вот и настала моя очередь сказать, что не знаю ответа на поставленный вопрос.
Кизо сделал глоток кофе и недоверчиво посмотрел на собеседника. Алексей понял, что тот ищет признаки лжи, но не находит. Наконец, он спросил:
— Хочешь сказать, что случайно поменял мир?
— Примерно так, — Алексей развел руки в стороны, показывая, что действительно не знает, как все произошло.
— Ладно, слушай тогда. В цикле есть два вида браслетов: пластиковые и металлические. Про металлические ты вчера все узнал. Расскажу про пластиковые… Они дают возможность находиться в цикле, но за них также нужно платить. Что-то похожее на абонентскую плату. В жизни бывает разное, и некоторые люди не имеют возможность продолжать оплату. Тогда их браслеты выключают, и они теряют сознание.
— После чего их увозят! – догадался Алексей.
— Именно! Их увозят за город, в закрытую зону. Я однажды участвовал в подобном конвое и могу сказать одно: еще никто не возвращался оттуда.
— Отрабатывают долги?
— Возможно.
— Но ты же один из них! — заметил Алексей. — Почему ты обсуждаешь со мной вашу работу?
— Я с ними, но я не один из них, — поправил его Кизо. — Я всего лишь наблюдаю за происходящим изнутри.
— Похоже, я попал в сюжет какого-то фильма…
Они оба усмехнулась, слегка разбавив напряжение, но ситуация действительно была очень странной.
— Дело в том, что наши браслеты отслеживаются. Стоит только попробовать попасть в центр этой зоны, как... Поверь, там точно творится что-то плохое!
— И для этого тебе нужен я? — догадался Алексей. — Уверен, что ты ошибся во мне. Я не имею никакой подготовки и могу лишь тексты на компьютере набирать.
— Однако, ты оказался в нашем мире именно тогда, когда был нужен. Думаешь, совпадение?
— Прямо сейчас готов поверить, что именно так!
Возникло продолжительное молчание. Каждый из них обдумывал сказанное. Спорить было бессмысленно — никто не хочет вступать в чужую войну добровольно. Разве только…
— Знаешь, при смене цикла быть одному, без жилья — небезопасно. Предлагаю тебе укрытие. Как знать, возможно, ты передумаешь и все же решишься нам помочь… Или спокойно дождешься очередной случайности и вернешься в свой мир.
— Разве у меня есть варианты? — спросил Алексей. — Уверен, что рано или поздно меня найдут.
— Хорошо, что мне не пришлось тебе это объяснять. Пойдем. Мы и так здесь засиделись…
Глава 8
Предлагаемое Кизо укрытие несколько отличалось от того, каким его представлял Алексей. Да что там несколько? Оно выглядело совсем неожиданно!
Большая ферма, на которой уже давно не разводили животных, располагалась недалеко от города. Одинокое строение, окруженное огражденной забором территорией, выглядело заброшенным. Но в действительности оно являлось жилищем для двадцати трех человек, не желающих подчиниться общему режиму. Каждый из них лишился родных и близких из-за долгов. И каждый желал попасть в таинственную зону, чтобы спасти их.
Дом был спрятан от посторонних глаз небольшой рощей, за которой раскинулось заросшее травой поле, разделенное на две части, судя по всему, некогда служившие пашней и местом для выгула скота. Скотный двор, прежде стоявший в поле, обрушился, что вместе с облезлыми стенами самого дома создавало тот самый вид заброшенности.