Мне хотелось ему верить, поэтому я безропотно повиновалась мужу и вошла в комнату, которая своим размером превосходила весь первый этаж дома, в котором я провела первые восемнадцать лет своей жизни. Узкий коридор с вешалкой для пальто и шляпки, обувница. Дальше огромное пространство, которое, видимо, я смогу обжить и добавить мебели по своему вкусу.
- Готовься, любимая, - попрощался со мной Райн и закрыл дверь. Я слышала, как в замке провернулся ключ.
Несколько секунд я стояла в коротком коридорчике, а затем прошла дальше. В середине комнаты лежал ковёр, представляющий собой медвежью шкуру. Левее роскошная кровать, на которой при желании могло поместиться пять человек. Правее три двери: за одной оказалась большая ванная комната, за другой - туалет с душевой кабиной и раковиной, за третьей - гардеробная со множеством платьев и костюмов, полочками с обувью и отдельно с бельём, крючки с верхней одеждой и головными уборами. Несколько минут я только рассматривала всевозможную одежду, будто выбирала себе новый костюм, а потом вернулась к кровати. По обе стороны от неё располагались две ранее не замеченные мною двери. Одна маленькая, словно от встроенного шкафчика, её я решила не открывать, решив, что это проход для Теней. Вторая была массивнее. Когда я дёрнула провернула ручку, то оказалось, что эта дверь тоже заперта на ключ.
«Предполагаю, что там выход в основной дом, о котором предупреждал меня Алекс. Или что-то другое». Я могла только надеяться, что Алекс расскажет мне, что за дверьми. Закончив изучать комнату, я вышла на балкон, украшенный необычными переливающимися цветами в горшках, вдохнула свежий воздух и даже воспряла духом.
«Наверное, Алекс просто хотел получить свой законный первый поцелуй в машине, это я была не права», - звучало вполне логично.
В дверь настойчиво постучали, и я подошла к ней.
Алекс запер меня снаружи, поэтому я не могла понять, почему кто-то ко мне стучится и ждёт, что я открою. Однако, скользнув взглядом по крючкам, прибитым к стене в коридоре, я обнаружила на одном из них маленький серебряный ключик на шнурке.
«Вполне логично». В конце концов, меня не могли запереть. Скорее всего, Алекс таким образом решил избавить меня от нежелательных гостей.
Подумав несколько секунд и вспомнив, что Алекс обещал отправить ко мне Тень, я провернула ключик в замочке и впустила внутрь гостью.
- Здравствуйте, Госпожа, - поприветствовала меня одна из Теней, бесшумно проскальзывая в мою комнату. Это была низенькая смуглая девушка с серой лентой на шее. - Господин велел вас подготовить к вечеру. Вы позволите?
Она быстро пробежала по комнате, дотрагиваясь изящными пальцами до различных предметов, будто изучала их или проверяла целостность. Я заперла дверь на ключ и последовала за Тенью, с интересом разглядывая её: чёрные распущенные волосы, хрупкое и изящное тело. Она чем-то напоминала котёнка или лисёнка. Такая же любопытная и осторожная. Даже её немного заострённый нос будто раскрывал некую звериную сущность, когда девушка втягивала воздух и принюхивалась, оценивая территорию, на которой оказалась.
- Как тебя зовут? - спросила я, стыдливо опустив глаза. Я не должна была так вести себя, словно впервые увидела Тень и теперь жаждала изучить её повадки.
- Тень, Госпожа, - отозвалась служанка, приближаясь ко мне. - Позвольте снять с Вас платье.
Не дожидаясь ответа, девушка поспешила расстегнуть молнию на корсете, позволяя лёгкому платью из фатина упасть к моим ногам. Сначала я ощутила неловкость из-за того, что стою перед служанкой в одном белье, но Тень мой внешний вид ни капельки не смутил. Она без стеснений потянулась к застёжке моего лифчика, намереваясь разделаться с ним также быстро, как и с нарядом.
- Я сама, не надо, - поспешно произнесла я, не желая оказаться в ещё более неловком положении.
- Госпожа, мне приказано, - не захотела меня слушать Тень, дотягиваясь до застёжки несмотря на мои протесты. На секунду мне даже показалось, что Тень не совсем человек. Слишком уж бесчувственной она оказалась, желая выполнить приказ. Мои эмоции её совершенно не интересовали.
Затем девушка увлекла меня в комнату с большой ванной, помогла в неё забраться и включила горячую воду. Я молча повиновалась, опасаясь, что моё непослушание активирует у Тени какую-нибудь программу самоуничтожения или она впадёт в ярость. Этот новый мир мне был абсолютно чужд и непонятен, но, может, когда-нибудь он станет мне достаточно близок? Девушка взяла гребень и принялась расчёсывать мои светлые волосы: