- Не бойся, я тебя спасу. Я обещаю. Никто из имперцев не посмеет тебя тронуть.
Я поверила ему.
Мы говорили долго, разглядывая символы и пытаясь утонуть в бескрайнем небосводе. Это можно было назвать бредом или галлюцинацией, но мне казалось, что моё видение не имеет ничего общего с шизофренией или чем-то подобным.
А потом Ахоут начал выцветать. Его медная кожа осыпалась, словно раздавленный ребёнком оранжевый лист клёна. Небо теряло краски вслед за мальчиком, чтобы превратиться в дверной проём и свет фонаря, направленного прямо в моё лицо.
- Ей ещё хватает наглости спать! – расхохотался Икар.
Его забавляла моя слабость.
- За что, Икар?
Быть может, я смогла бы его понять?
- За Ирда, Фин.
- Что за ерунда?
- Знаешь, как неприятно всегда быть чьей-то тенью? Особенно если все мысли другого только об одном человеке? Я обязательно запишу для Джека каждую секунду твоей дальнейшей жизни и покажу.
Я была уверена, что Мидл свихнулся или того хуже, но времени на разговоры больше не было. Алекс Райн не хотел ждать ни минуты.
- Тащите её в машину, - приказал Алекс, выглядывая из-за спины моего давнего знакомого.
Охранники подхватили меня под мышки и потащили к воротам, к одной из двух припаркованных электромашин. И мне вдруг я ощутила на душе лёгкость и какой-то странный восторг, словно Ахоут и действительно волшебным образом спасёт меня, словно всё идёт своим чередом и подобный конец был неизбежен. Я будто переходила из одного состояния, из одной жизни в нечто другое, впервые покинув рамки установленных правил. Мне захотелось рассмеяться. Родители Алекса окинули меня презрительным взглядом, когда охранники вели меня мимо них, я ответила Райнам искренней улыбкой, что вызвало приступ ярости у знатных господ.
- Что ты натворила?! - крикнула мне вслед мамаша упыря, который считал себя чуть ли не владельцем всего земного шара.
Меня затолкали в автомобиль. Охранники встали рядом с дверьми, видимо, опасаясь, что я возьму управление в свои руки и постараюсь избежать наказания. Только водить вручную я не умела, а автопилот без пароля включить не могла. Я вдохнула поглубже, стараясь справиться с необъяснимым весельем, которое вскружило голову. И всё же я сама себя втянула в неприятности и теперь должна была расплатиться.
"Интересно, какое наказание придумал бывший муж? Решил выкинуть в море или всё-таки вернёт домой? Нет, они с Икаром способны на более жуткие вещи. Но почему тогда совсем не страшно?"
Через некоторое время я услышала голоса снаружи и припала лицом к окну, чтобы было удобнее подслушивать и подглядывать. Судя по возгласам, семейство Райнов не могло решить, как обойтись со мной:
- Нет, Алекс, ты не можешь! Как мы объясним это её родителям? – нервно дёргая волосы, твердила Лиза, семеня за сыночком.
- Как угодно! Я не спущу такое оскорбление, тем более простолюдинке! - кричал на мать Алекс в ответ.
- В Колонии все люди свободные, - продолжила защищать меня женщина или решила постараться избежать разборок с моей семьей. - А её родители владеют турбизнесом, они достаточно влиятельны.
- Заплатишь, - отозвался юноша и остановился рядом с электромобилем. - Где там папаня с нашими ружьями и Икар?
- Подумай ещё раз!
- Замолчи, женщина, - не выдержал Алекс. - Ещё хоть слово и поедешь с нами. Распустилась в Колонии? Забыла, что тебя ждало бы в Империи за то, что ты перечишь мне? Отец меня поддержал! Этого достаточно.
Я сжалась на сидении электромобиля, нервно сминая пальцами подол длинного голубого платья.
"Ружья? Зачем им нужны ружья?"
Они собрались использовать огнестрельное оружие по назначению. Вероятно, так, но где и как это произойдёт? У стены в каком-нибудь заброшенном районе? Или в третьем регионе, который славился как самый криминальный? Вывезут в скалы или к океану? Лучше бы к океану, напоследок увидеть воду – это предел мечтаний. Просто ли они меня убьют или надругаются сначала? От мыслей о собственной смерти мне стало дурно. Не могла моя жизнь закончиться так, не для этого я родилась, чтобы однажды быть убитой через пару месяцев после моего восемнадцатилетия.
- А вот и папа! Не волнуйся, мы разберёмся сами, как и в прошлый раз. Хорошая Имперская традиция, жаль, что здесь не распространена.
На передние сидения сели двое, ко мне посадили охранника, видимо, чтобы я не попыталась придушить впереди сидящих своим поясом. Я хотела бы узнать, что за традиция, но мужчина рядом со мной обладал неприступным выражением лица, и я чувствовала себя слишком слабой для бесед. Я уткнулась лицом в ладони и готовясь принять свою участь. Машина тронулась.