В глазах Дамиана появилась серьёзность.
– Разумеется.
Мы разошлись, при этом я бросила на сестру предупреждающий взгляд, встретив в ответ мягкость и понимание.
– Потанцуем? – спросил Брэндон, без разрешения взяв меня за талию и легко закружив на месте, уводя в глубь танцующих пар. Играла мягкая классическая музыка из тех, что заставляют сердце биться, а душу — плакать. Купер видимо о чём-то задумался, потому как крепче сжал мою талию и притянул ближе к себе, а затем его рука чуть сползла вниз — не заметить этого было сложно. Эй, ловелас, думаешь, я позволю себя лапать?
Я решительно вернула руку Купера на свою талию, тихо сказав:
– Держи дистанцию, мистер болтун.
Брэндон покинул свой мыслительный процесс, переведя взгляд на меня и недоуменно вскинув брови.
– Почему это я болтун?
В грозовом океане мелькнул отблеск смущения. Видимо, напарник тоже заметил, что чуть не перешёл границы дозволенного, и сделал вид, что ничего не случилось. Впрочем, я тоже не стала заострять на этом внимание — всё-таки я это я, пусть даже Брэндон об этом не знает.
– Что ты наговорил своему дружку про меня?
Парень пожал плечами.
– Ничего особенного. Просто сказал, что у меня появилась напарница с кучей иголок и со скверным характером.
Я едва сдержалась, чтобы не дать напарнику кулаком по печени.
– На себя посмотри, умник, – прошептала я. – Тебе просто не нравится, что кто-то может дать отпор такому упёртому и высокомерному…
– Продолжим характеристику моей личности позже, – перебил меня Брэндон, и вовремя: к нам подошёл низкого роста мужчина с камерой. Я напряглась.
– Добрый вечер вам и вашей очаровательной леди, – почтительно склонил голову мужчина. Тёмно-карие глаза за красной маской вспыхнули огоньком вожделения. – Могу ли я взять у вас небольшое интервью?
Я открыла было рот, чтобы уклониться от такой участи, но Брэндон, отпустив мою талию, принял огонь на себя, сказав:
– У меня — запросто, а вот моя спутница как раз хотела отлучиться припудрить носик, – при этом парень мягко, но настойчиво подталкивал меня прочь. Я не стала возражать, занеся в память то, что Купер, конечно, засранец, но в очередной раз меня спас, мило улыбнулась и быстренько свалила, оставив напарника и, по всей видимости, журналиста позади. Время ещё есть, думаю, ничего страшного не случится, если мы с Брэндоном на время разойдёмся.
В горле пересохло, и я, выцепив в толпе официанта, взяла высокий бокал с холодной минералкой, сразу осушив тот наполовину, чувствуя, как замерзает горло, но жажда уходит и становится легче дышать. Отыскав полутёмный угол на противоположной стороне зала, где стояли мягкие кушетки, сев на одну из них, я стала рассматривать танцующих и ходящих мимо меня людей, попивая воду. Атмосфера была расслабляющей и изысканной, но я держала в уме то, что это всё ненадолго. Видимо, я сильно погрузилась в свои мысли, потому что когда с моей стороны раздался еле слышный шёпот, я чуть не подавилась очередным глотком воды.
– Ну и что за маскарад? – Дамиан возник будто из ниоткуда, присев рядом со мной на кушетку. Я сглотнула противный комок, застрявший в горле, стараясь выглядеть независимой.
– Как видишь, господин судья решил, что людям не хватает волшебства в повседневной жизни.
– Прекрати, – фыркнул от смеха Дамиан. – Ты сама понимаешь, о чём я. Вряд ли Брэндон догадывается, что это ты, Кэтти?
Вот так вот. Сказал, как отрезал, заставив мой разум помутниться от страха. Сердце ухнуло вниз, а горло судорожно сжалось. Чувствую, выпитая мною минералка может запроситься обратно наружу.
– Рэйвен сдала? – слава богу, голос не подвёл.
– Нет. Сам понял.
«Какой ты догадливый и наблюдательный, чёрт бы тебя побрал, Уэйд.»
– Странно. Ты — чуть ли не единственный, кто смог разглядеть во мне меня.
– Мой влюблённый друг абсолютный слепец.
«Влюблённый? Он сказал, влюблённый? Что за чушь он несёт?»
– Дамиан, я надеюсь, ты понимаешь, что не следует трепать языком? – процедила я.
– Даже и не собирался, – парень изящно вытянул ноги. – Только вот зачем ты придумала эту игру, Кэтти?
–Эта игра началась ещё задолго до Купера. И пока я не настигну свою цель, я не стану собой.
– А какова твоя цель? – тут же спросил Дамиан. Я строго покачала головой.
– А вот это уже не твоё дело, товарищ. Но в твоих интересах сделать так, чтобы наш общий друг ни о чём не догадался.
Со стороны всем казалось, будто двое просто сидят и беседуют о чём-то не шибко важном, а вот в действительности разговор был практически судьбоносным не только для меня, но и для того, кто сейчас даёт интервью и ни о чём не догадывается. Я в жизни не могла предположить, что моя тайна станет известна лучшему другу моего напарника. У Судьбы странные и непонятные шутки в последнее время.