– Да ладно, Кэтти. Не знаю, зачем тебе всё это, но влезать не собираюсь. Это ваши отношения, – серьёзно сказал Дамиан. Надеюсь, он не услышит мой выдох, в котором, наверное, было такое явное облегчение, какого в природе может и не быть.
– Приятно, что ты это осознаёшь. И вообще, у нас нет никаких отношений. Мы просто общаемся, заруби себе это на носу.
– А ты прикольная.
«Ха-ха.»
– А ты мешаешь моему заданию, так что иди и сторожи мою сестрёнку, вечер сегодня будет адским, нутром чую, – резко сказала я, предупреждающе смотря в глаза парню. – И смотри, если хоть волосок упадёт с головы Рэйв, тебе несдобровать. Кстати, где она?
– Рэйвен разговаривает с какой-то важной шишкой, кажется, из сферы экологии.
– Иди к ней и будь рядом.
– Есть, мэм, – Дамиан поднялся. – Не волнуйся. Ты знаешь, я жизнь за твою сестру отдам.
– На это и остаётся уповать.
Дамиан улыбнулся мне, и я проводила взглядом его удаляющуюся фигуру, почти мгновенно растворившуюся в толпе. Стоило только пару минут посидеть и собраться с мыслями, как на мою кушетку снова посягнули. По очереди что ли договорились ходить?
– Ну и ну, я реально чуть не засмеялась во время твоего представления в качестве друга Брэндона, – сестра искренне рассмеялась. – И в качестве… Напомни?
– Келли Поуп, – сквозь зубы сказала я. – Спасибо Большому Боссу, иногда я не понимаю его юмора.
– Да ладно, – Рэйвен фыркнула от смеха. – Это прикольно. И вместе с тем — очень нелепо.
– Соглашусь с тобой.
– Дамиан узнал тебя.
Я вздохнула и кивнула, давая сестре понять, что уже в курсе.
– Надеюсь, у него хватит мозгов не рассказывать Куперу, иначе я не знаю, что с ним сделаю.
Рэйвен улыбнулась и покачала головой.
– Дамиан не настолько глуп, Кэтти.
– Хотелось бы верить.
Я раскрыла клатч, нашла мобильник и посмотрела на время. Надо же, как быстро летят эти чёртовы часы.
– Рэйв, скоро начнётся…
– Я помню.
– Будь все время в поле моего зрения и никуда не отходи.
– Кэтти, ты не сможешь защитить всех.
– Все для меня не важны.
Рэйвен вздохнула и окинула меня пристальным взглядом, задумчиво сказав:
– Так странно — видеть тебя здесь, в другом обличье. Я как будто боевое крещение прохожу.
– Практически, так оно и есть, хотя я и не в восторге от этого, – сжав руки в кулаки, сказала я.
– Зато я хоть смогу увидеть, как моя сестра раздаёт тумаки бандитам направо и налево, – попыталась пошутить сестра. Лично было не смешно, хоть я и понимала, что Рэйвен просто пытается разрядить обстановку.
– Ага, только, боюсь, сегодня одними тумаками здесь дело не ограничится. Слишком уж много важных людей, а важных людей может защитить лишь оружие, да и то — не всегда, – теперь во мне говорила Кошка.
– Надеюсь, ты никого не убьёшь. Не хочется потом видеть кошмары с твоим участием, – тихо пробормотала сестра, и мне стало стыдно: я никогда не планировала впускать Рэйвен в эту часть своей жизни.
– Я тоже на это надеюсь, – моя ладонь нащупала руку сестры и сжала её.
БРЭНДОН.
Сплавив незадачливого репортёра, популярно объяснив ему, что не стоит приставать к отдыхающим людям, я глазами порыскал по сторонам, подмечая детали на случай борьбы, пару раз глотнул обычной холодной воды, принесённой услужливым официантом и прошёлся по залу, периодически поглядывая на часы. Время неумолимо шагало к назначенному, и вскоре должно было что-то произойти. Внутри себя я очень надеялся, что никто не пострадает, особенно Рэйвен и Дамиан. Среди карнавальных масок и пёстрых одеяний сложно было угадать, кто есть кто, но я нутром чувствовал, что люди загадочного Пикселя находятся среди толпы.
Решив, что пора бы уже и найти напарницу, я негромко проговорил в крошечный микрофон, прикреплённый к внутренней части воротника рубашки:
– Фиби, где ты?
Ответом мне была тишина. Вряд ли что-то могло случиться, значит, девушка просто отключила микронаушник. Вот чертовка беспечная! Злясь на напарницу, я отправился на её поиски, и через десять минут обнаружил девушку сидящей в тёмном углу на резной кушетке.
– Вот скажи мне, – бухнулся я рядом с Фиби, и та подскочила от неожиданности. – Какого хрена ты отключила микронаушник и микрофон?
Кошка удивлённо зыркнула на меня из-под маски, затем хлопнула себя по лбу.
– Чёрт, я и забыла про них совсем!
Я покачал головой.
– Фиби, где твои мозги? Ты забыла, что мы не на увеселительном мероприятии?