– Ты…что? Ты — и вечеринка? Как такое могло произойти? Ад покрылся льдом?
– Я облажалась, – буркнула я и поведала сестре о том, что случилось вчера. После этого Рэйвен просто замолчала, но в её глазах, очевидно, Купер заработал себе ещё один плюс. Гад.
– Что ж, это веский повод пойти сегодня по магазинам. Сомневаюсь, что в твоём шкафу можно найти что-то приличное, – Рэйвен встала и довольно потёрла ладони. – Повезло, что у меня выходной.
– Конечно, ты же можешь устроить себе день отдыха тогда, когда тебе самой заблагорассудится, – я закатила глаза.
Рэйвен подняла палец вверх.
– Без злоупотреблений.
– Да знаю я.
– Одевайся, у нас шоппинг, – сестра выскочила за дверь моей комнаты, а я потёрла виски. Шоппинг ассоциировался у меня только с головной болью и скрежетом зубов, не являясь чем-то приятным, как для большинства девушек. Рэйвен, конечно, была счастлива вывести сестричку в свет, да вот только сестричке это всё было совершенно не нужно, и лишь данное одному недоумку слово сдерживало меня от того, чтобы не явиться на сборище золотых пираний.
Огромный торговый центр «Атлантика» всегда притягивал взгляд издалека: стеклянный, переливающийся всеми цветами радуги из-за кричащих вывесок, пять этажей рая для шопоголиков. Широкий спектр услуг для любого, у кого в кошельке много бумажек и кредиток. Цены неправдоподобно высокие, здесь не встретишь обычных официанток и иже с ними. Но для Рэйвен двери в это место всегда были нараспашку. Ещё бы — статус управляющей крутой юридической фирмой позволял беспрепятственно затариваться всем, чем угодно: от нижнего белья до дизайнерских платьев и ювелирных безделушек. Мне здесь точно не было места, секонд-хенд — мой лучший друг на протяжении вот уже более четырёх лет, но сестра упрямо тащила меня прямо к главному входу. Пока мы шли по парковке, моя спина нещадно чесалась от взглядов богатеньких дамочек, в которых явственно читалось: «А что тут делает эта замарашка?»
Я хмыкнула, представив нас с Рэйвен в глазах людей. Высокая, стройная бизнес-леди с сумочкой наперевес, идеально ровная спина, взгляд направлен только вперёд, и рядом — невзрачная девчонка в обычных потёртых джинсах, неизменной мешковатой толстовке, в кедах и с небрежно забранными в пучок волосами… Да уж, просто цирковое представление. Нелепое и несуразное.
– А обязательно идти сюда? – в который раз шепнула я сестре, попадая вслед за ней в водоворот музыки, смеха и запахов дорогого парфюма.
– Кэтти, когда ещё мне выпадет возможность приодеть свою сестру?
– У меня есть вполне нормальные платья.
Рэйвен саркастически хмыкнула, лёгким жестом поправив солнечные очки на носу.
– Ну да, для привлечения внимания криминальных личностей. Сама-то понимаешь, что говоришь? Это же вечеринка, – Рэйвен сказала это слово так, будто это был по меньшей мере королевский банкет. – Там не место вызывающим и оголяющим нарядам.
Я вздохнула. Последняя попытка переубедить сестру с треском провалилась. Мы отправились по бутикам, минуя один за другим, и через некоторое время я была готова взвыть и убежать отсюда куда подальше.
– Потерпи, милая, – Рэйвен сосредоточенно копалась в вешалках. – Мы только пришли.
Я посмотрела на часы. Только пришли? А казалось, прошла уже вечность. Активного участия в выборе платья я не принимала, просто шаталась из бутика в бутик вслед за сестрой, не забывая делать вид, что мне жутко интересно, просто чтобы Рэйвен не начала свои нравоучения.
– Вам что-нибудь подсказать? – с улыбкой подошла к нам консультант. – Не желаете ли бокал шампанского?
Продавцы-консультанты наверняка созданы только с одной целью: вытрясти душу из покупателей, доведя тех до нервного тика и икоты. И ещё этот их взгляд, преследующий везде и всюду, чтобы не дай бог кто-нибудь утащил какую-нибудь дико дорогую и, на мой взгляд, бесполезную шмотку.
– Нет, спасибо, мы и сами толком не понимаем, что нам нужно, – пробубнила Рэйвен, вытаскивая на свет какое-то идиотское розовое платье с кучей оборочек и демонстрируя его мне с видом профессионального модельера. Я сделала вид, будто меня сейчас стошнит. Серьёзно, мне же не десять лет, да и розовый цвет терпеть не могу, тем более оборочки ещё эти, я же не на утренник в детский сад собираюсь, а на чёртову вечеринку, чтобы лицезреть там чёртового Купера, а затем оторвать ему чёртову башку.
– Платье? – консультант проигнорировала совершенно очевидный, на мой взгляд, намёк сестры на «отвали».
– Да, – Рэйвен поймала мой взгляд, и розовый ужас, именуемый платьем, отправился обратно на своё место, а в глазах сестры заплясали черти, и я сразу поняла, что Рэйвен меня просто троллит, поэтому незаметно показала ей кулак.