– Интересно, чем же ты заманивал их к себе в постель? – оторвать мне язык.
Брэндон лишь ухмыльнулся. В глазах цвета грозового океана засверкали искры.
– Об этом я могу рассказать, но только если ты очень попросишь. Могу даже продемонстрировать.
– Избавь меня от своих извращённых наклонностей, – фыркнула я. Парень осклабился и перешёл на официальный тон.
– Позвольте я познакомлю Вас с моей сестрой?
Сестра? У этого человека ещё и сестра есть? И как только ей живётся с таким братом? Не завидую, ох, не завидую я ей.
Мы прошли через толпу, не обращая внимания на шепотки и взгляды, и остановились рядом с Рэйвен и Дамианом. Рядом с ними стояла девушка, и при первом же взгляде на неё, я поняла, почему в нашу первую встречу я подумала, что она кого-то мне напоминает. Теперь всё ясно, и как я сразу не догадалась? Сходство между братом и сестрой было очень явное, за исключением того, что девушка производила положительное впечатление, в отличие от своего братца.
– Кэтти, дорогая, ты прекрасна, – обняла меня Элизабет. Она мне понравилась с первой встречи: лёгкая, простая, изящная. Эдакая куколка с обезоруживающей улыбкой, притягивающая и располагающая к себе с первого взгляда.
– Элизабет, рада видеть тебя, – обняла я девушку в ответ.
– Значит, ты знакома с моим младшим братцем?
Я чуть было снова не фыркнула.
– Очевидно, ответ положительный.
Элизабет погрозила Брэндону тонким пальчиком.
– Смотри, не обижай её.
Я почти рассмеялась над видом парня, который закатил глаза и снова взял меня за руку. Чувствую, весь вечер моя конечность будет мечтать о свободе.
«Не лги себе, дурочка, тебе же нравится,» – укоризненно прошептал внутренний голос. Рука Брэндона была крепкой и тёплой. Приятные ощущения, даже более чем.
Заиграла музыка, и народ пошёл танцевать. Рэйвен с Дамианом переглянулись, улыбнулись и растворились в толпе, к Элизабет подошёл красивый элегантный парень в чёрном смокинге (подозреваю, это и был виновник торжества). Девушка мило зарделась и отправилась с ним.
– Позволь пригласить тебя на танец?
Галантный Купер — это нечто. Разве могла я удержаться от очередного подкола?
– С удовольствием, – я привстала на цыпочки и шепнула ему в ухо: – При условии, что у Вас обе ноги не левые.
Глаз парня дёрнулся, он сердито посмотрел на меня, однако промолчал, а я хихикнула.
– Это будет показателем уровня моей терпимости, если до конца сегодняшнего вечера я не прибью тебя, – всё же тихо ответил Брэндон, взяв меня за талию, и мы медленно начали кружиться под красивую мелодию, которую наигрывали приглашённые музыканты.
– Знал бы ты, какими были моё утро и вчерашний день — понял бы, что моя терпимость гораздо сильнее твоей, – сказала я, положив руку парню на плечо, пальцами чуть поглаживая ткань пиджака, в глубине души наслаждаясь ощущениями.
– Может, тебе стоит почаще выбираться в свет? Глядишь, научишься себя вести.
– Заткнись и танцуй, – отрезала я.
Услышал бы нас кто со стороны — пришёл бы в праведный ужас. Наряженная и накрашенная девушка вот так легко пререкается с человеком, которого боится добрая половина города. Боится и вместе с тем благоговеет перед ним. Это я узнала непосредственно по разговорам, сплетням, отчасти благодаря Интернету. Нужно ведь знать, с кем имеешь дело, верно?
Странно как-то получается, ведь я совершенно не боюсь Купера. Но ещё в первую встречу почувствовала в нём нечто опасное, ледяное. Да и в глазах парня нет-нет — да и проскользнёт что-то эдакое, отчего душа зажмуривается, а по телу бегут мурашки. В курсе я была и насчёт его пассий, которые не задерживались дольше, чем на одну-две ночи. Говорят, он не просит девушек о чём-то, они сами летят к нему, как мотыльки на свет лампы. Конечно, слухам я не особо верю, но всё же, ощутив гадкий характер Купера на самой себе, могу предположить, что по меньшей мере часть этих слухов вполне может оказаться правдой.
Что ему нужно от меня? Он ведь не знает, что я являюсь его напарницей, он ничего обо мне не знает вообще, и всё же мы постоянно сталкиваемся, причём в последнее время инициатива исходит именно от Брэндона. На кой чёрт он затащил меня сюда? Чтобы проверить…что? Ненавижу не понимать ситуацию.
Я тоже хороша, пошла на поводу у этого индюка. Что ж, больше подобной ошибки не допущу, увольте. Одно дело видеть парня на заданиях, коих в последнее время не особо много, и другое — терпеть его присутствие в своей скромной реальности…
– У тебя такой взгляд, будто ты сейчас меня убиваешь в своих мыслях, – вырвал меня в настоящее Брэндон, слегка надавив мне на талию, и мне неосознанно захотелось прижаться ближе. Я прискорбно вздохнула.