– Совсем больная? Ты что творишь?!
– А ты губы свои держи при себе, – сердито сказала я. По телу прошла мелкая дрожь от смешанных чувств: адреналина и предвкушения чего-то неминуемо грядущего. Босые ноги холодил асфальт, с которого потихоньку испарялось тепло летнего солнца. Воздух был лёгким и прохладным, но, чувствую, кожа моя покрылась мурашками совсем не поэтому.
– Не нарывайся, серая мышка, – Брэндон цепко ухватил меня за подбородок. – Тебе же понравилось в тот раз, я сам видел. К чему лгать самой себе? Или после сегодняшнего вечера ты вдруг узнала себе цену и почувствовала себя принцессой? Да вот только не думай, что один вечер и красивый наряд превратят тебя в неё.
Вот говнюк несчастный!
– И в мыслях не было, – я попробовала увернуться, но куда там. Остаётся только надеяться, что на коже не останется синяк.
– Как же, – глаза Брэндона зло сверкнули. – Знай своё место, Дерри.
– Проблема в том, что я прекрасно его знаю, – горько усмехнулась я. Слова Купера всё-таки нашли свою цель: задели за живое. – В этом и заключается разница между тобой и мной. Ты живешь в огромном доме, за тебя всё делают слуги, ты ездишь на крутой тачке, и вокруг тебя постоянно ошиваются такие же, как и ты — золотые детки богатеньких родителей. А такие, как я, живут обычной жизнью, зарабатывая на жизнь и на учёбу. Такие, как я, никогда не бывают в клубах и в других злачных местах, потому что им нет до них никакого дела. Всё это — пустое и бессмысленное времяпровождение. Ты соришь деньгами, как фантиками от конфет, а я не могу себе такого позволить и никогда не смогу. Ты — высокомерный сукин сын, который думает, что весь мир вертится вокруг его персоны, а я — обычная девушка, которая предпочитает жить вдали от людей, подобных тебе. Я терпеть их не могу. И поэтому не понимаю, что тебе от меня нужно. Я пришла на этот грёбаный вечер, умотала кучу нервов на переодевание и всё в этом роде, что ещё тебе от меня надо, Купер? Может, тебе захотелось острых ощущений, и ты желаешь уложить меня в койку, чтобы потом выкинуть, как ты выкидываешь остальных девушек? Так валяй, чего же ты ждешь? По крайней мере, если я пересплю с тобой, то смогу больше никогда тебя не видеть!
В конце своего монолога я уже сорвалась на крик. Признаться, жутко лукавила, говоря все эти слова, ибо тоже росла в окружении денег, внимания, известности, тоже была самоуверенной и наглой эгоисткой…
«Да, но потом пришло время поплатиться за всё», – подсказала память.
Именно. И я заплатила. И спустя столько лет, всё равно понимаю, что этого недостаточно.
Брэндон молча смотрел на меня, в его глазах промелькнуло что-то похожее на...удивление? — но затем пропало, сменившись обычным ледяным равнодушием.
– Что-то я не заметил, что твоя жизнь так уж отличается от моей, – медленно сказал парень. – Ты, может, и обычная, но денег у тебя вполне достаточно, по крайней мере хотя бы потому, что твоя сестра владеет неплохой сетью юридических фирм, к тому же ей открыт доступ на все светские рауты, учитывая её репутацию. Да и ты сегодня вела себя не так, как серая мышка. Тебе не кажется, что ты несёшь бред?
– Бред — это ты, Брэндон. Всем, что имею, я обязана своей сестре. Это её заслуга в том, что мы живём лучше, чем многие в Сан-Франциско, что после смерти родителей сестра смогла взять себя в руки и удержать бизнес на плаву, угрохав на это несколько лет, сотни ночей без сна и целую кучу нервов. Рэйвен очень сильная, очень. И я ею горжусь и стараюсь чем-то отплатить, поэтому не беру у неё никаких денег, работаю и сама оплачиваю свою учёбу и свои нужды. Да ты и не поймёшь всего этого. Вряд ли ты проработал хотя бы день в своей жизни, да и зачем? Ведь тебе всё досталось просто задаром, а ты и представить не можешь, насколько это тяжело даётся.
Повисло напряжённое молчание. Я чувствовала, как воздух вокруг нас наэлектризовался до предела.
– Я тебе так противен? – спокойно спросил парень, резко отпустив меня и скрестив руки на груди. Его спокойствие было деланым, глаза выдавали Брэндона с головой: практически чёрные, наполненные гневом.
Я рассмеялась горьким смехом.
– Противен? Ты глухой? Я сказала, что терпеть не могу таких, как ты! И ненавижу всей душой, потому что вы эгоистичные и равнодушные скоты! Что мне ещё сделать, чтобы ты это понял и отстал от меня?!
Брэндон приблизился, но я не отступила, смотря ему прямо в глаза.
– Я всегда получаю то, чего хочу, – тихо проговорил он. Я усмехнулась.