Мне повезло. Обычно жизнь ломает таких мальчиков, как я — никому не нужных, одиноких, запуганных. Единственное что у меня было — это я сам. В какой-то книге мне довелось прочитать, что если ты не подчинишь себе этот мир, то мир подчинит тебя себе, проглотит, и ты сгинешь. И в тот момент понял, что не хочу этого. Закон джунглей: либо ты, либо тебя. Я решил. И от одинокого мальчика, вечно сидящего с книжкой в руках в тихом уголочке, не осталось и следа, только если где-то глубоко под кожей, за дверями со стальными цепями и крепким засовом.
«Никогда и никому не показывать своих слабостей.»
Моё жизненное кредо. Тот стальной стержень и стены, которыми я оградил себя изнутри, никто не сломал и вряд ли сломает. Меня боятся. Уважают. Может быть, проклинают. Мне абсолютно наплевать. Такова жизнь: если ты будешь ублюдком, тебя никому не достать. Этот грёбаный мир тянет нас ко дну, и тех, кто не сдаётся, он тянет ещё сильнее. Ему не нужны конкуренты. Лишь немногие могут сопротивляться, и я — один из этих немногих, к счастью.
– Не угостишь коктейлем, милашка? – сквозь толпу танцующих ко мне томно подплыла девица в прозрачном платье, которое, по сути, ничего не скрывало. Даже в полутьме, освещаемой неоновыми бликами софитов, я прекрасно увидел, что девица не только изрядно пьяна, но и явно приняла дозу запрещённого вещества. Несмотря на тонну яркой косметики и вызывающий наряд, было понятно, что девушке не больше шестнадцати лет. Школьница, пребывающая в восторге от вседозволенности. Нутром чую, какой-нибудь обдолбанный паренёк прижмёт её в тёмном углу, а наутро малолетка даже не вспомнит его лицо.
– Исчезни, – коротко рыкнул я, и девицу как ветром сдуло.
Единственное моё сегодняшнее развлечение ждёт наверху. Я посмотрел на часы: время как раз приближалось к десяти. Пора.
Чёрной тенью проскользнув мимо народа, я безошибочно отыскал запасную лестницу, ведущую на последний этаж. Конечно же, дверь к ней оказалась заперта, но проблем со взломом у меня никогда не было. Быстро вскрыв замок и убедившись, что меня никто не видел, я бесшумно вошёл на лестничный пролёт и устремился было наверх, но...
– Стой, где стоишь, иначе твоя башка разлетится на кусочки.
Я застыл и поднял глаза. На лестнице, скрываемая полутьмой, стояла девушка. По голосу, хоть и довольно низкому, я понял, что это девушка. Но если бы она молчала, мне бы никогда и в голову не пришло, что это существо в чёрном кожаном комбинезоне, с маской, открывающей лишь глаза и рот, и наставленным на меня пистолетом, может быть женского пола.
– Ты кто? – спросил я, напрягаясь. Эта встреча уж точно не входила в мои планы, а я ненавижу, когда что-то (в данном случае — кто-то) нарушает их.
Девушка усмехнулась.
– Это не столь важно. Важно, кто ты. Отвечай, иначе выстрелю.
Я улыбнулся. Как забавно, мне угрожает какая-то девчонка. Кто бы мог подумать?
– Неужели?
Я не верил, что она на самом деле выстрелит. Зря. Девчонка оказалась не промах. Раздался тихий выстрел, и я буквально кожей ощутил, как пуля просвистела в опасной близости от головы.
– Я никогда не промахиваюсь, в следующий раз попаду в тебя, так что не выпендривайся, – спокойно сказала эта сучка. Я мысленно выругался и пожелал, чтобы она свалилась с лестницы мне под ноги. Уж тогда бы я показал ей, кто здесь выпендривался.
– Я пришёл выполнять свою работу, дорогуша, – сказал я, мысленно просчитывая варианты, как убрать внезапную помеху со своего пути. Девушка коротко рассмеялась.
– Извини, парень, сегодня явно не твой день. Клиент уже занят, найди себе другого и свали, пока я добрая.
Так она что, получается, тоже по душу Ронни-Зверя? Интересно, кто успел перехватить заказ? Она явно не от Роуди. Таких наглых этот парень терпеть не может, ну, кроме меня, но я не работаю на него официально. Так, просто развлечение, чтобы не сдохнуть от скуки.
– Почему бы тебе самой не заняться этим? – спросил я.
– Потому что пистолет сейчас в моих руках и направлен он явно не на меня, – резонно усмехнулась девушка.
– Тебя Роуди послал?
Девушка неопределенно покачала головой.
«Одиночка? Такая же, как и ты?»
Похоже на то. Паршиво. Времени на подчистку уйдёт больше, чем следует. Я достал свой пистолет.
– Ты не из тех, кто понимает с первого раза, я смотрю? – девушка сердито тряхнула головой. – Мне не нужна лишняя грязь, так что очень жаль, если твои мозги разлетятся по лестнице. Пожалей хотя бы уборщицу, которой придётся всё это отмывать.
Дерзкая. Очень дерзкая. Две дерзких девочки за последние несколько часов — это что-то новенькое. Я не знаю, чьи мозги разлетелись бы по лестнице, но через несколько секунд сверху послышался шум. Встреча явно закончилась, и главный герой шёл с довольной рожей от успешной сделки.