– О, вот и вы, – к нам подошли сестра с Дамианом. – Куда дальше пойдём?
Я посмотрела на улицу. Время пролетело незаметно, и вот уже красные лучи заходящего солнца касаются редких волн океана, а ветер становится заметно прохладнее.
– Может, поужинаем? Я знаю один хороший ресторан практически на берегу океана, – предложил Брэндон. Предложение было принято, и мы отправились к обозначенному месту. Рэйвен с Дамианом рука об руку шли впереди и о чём-то переговаривались, часто до меня доносился весёлый смех сестры, и я улыбнулась. Видеть её такой счастливой было как бальзам на душу.
– У тебя красивая улыбка.
Вроде бы такие невинные слова, всего лишь комплимент, но я почувствовала, как мои щёки загорелись. Брэндон, идущий рядом со мной так близко, что я ощущала тепло его тела, внимательно смотрел на меня. Я осмелилась и посмотрела на парня в ответ, натыкаясь на непонятную эмоцию в его глазах.
– Спасибо, – всё, что вырвалось из моего рта.
– Тебе следует чаще улыбаться, Кэтти.
«У меня в жизни почти не осталось места улыбкам, Брэндон. Настоящим улыбкам.»
И при этой мысли мне стало горько, однако я ничем не выдала себя, чтобы не возникло ненужных вопросов.
«Чаще улыбаться.»
Казалось бы, проще простого. Да вот только в жизни так бывает, что те вещи, которые, как мы думаем, — лёгкие, оказываются одними из самых тяжёлых.
БРЭНДОН.
День перетёк в вечер, а затем в ночь. После ужина мы вернулись к себе в домик и разбрелись по своим комнатам, пожелав друг другу приятных снов. Я рухнул на свою кровать, решив написать смс своей напарнице, чтобы узнать, как у неё дела. Наша дружба — даже странно называть это таким словом — становилась всё лучше, правда, в свою жизнь Кошка не спешила меня впускать, да это было и неважно. Главное, что у меня был человек, который, конечно, иногда дико бесил, но вместе с тем я чувствовал между нами незримую связь. Разве есть дружба между парнем и девушкой? По своему опыту я точно могу сказать — есть.
«Привет.»
Ответ пришёл незамедлительно.
«Что-то случилось, недонапарник?»
Я нахмурился. Идиотское прозвище, которое Кошка не торопилась выбросить в мусорку даже после того, как я сто раз непрозрачно намекнул на это.
«Прекрати меня так называть, ежиха.»
Напарница прислала смайлик, показывающий язык.
«Купер, тебе нужна сказка на ночь или что?»
«Нужен твой совет.»
Почему я это написал? Сам не догоняю. Пальцы самостоятельно набрали текст, а отправленное сообщение — то же самое, что и слово — не воробей, как известно.
«Ты пьян?»
«Нет. Даже жаль.»
«Что, отдых не идёт на пользу?»
«Увы.»
«Ладно, ковбой, что у тебя там?»
Смилостивилась, ну надо же. Я скептически усмехнулся.
«Есть одна девушка…»
«Очередная? Избавь меня от подробностей.»
«Вообще-то, нет. Она…Чёрт, как-то по-дурацки мы с ней познакомились…»
«И что, ты до сих пор не затащил её в постель?»
Я нахмурился и отбросил телефон в сторону. Экран засветился, и я невольно скосил глаза.
«Ну, так что с ней?»
Отвечать уже не хотелось, я начал ругать себя на все лады. Какого хрена я вообще должен о чём-то париться? Веду себя, как малолетний подросток с гормонами. Экран снова засветился.
«Брэндон? Что случилось?»
– Ничего, – вслух ответил я, выключая телефон. В последнее время словам удаётся проскользнуть сквозь мою выстроенную за долгие годы броню, и это вообще не супер. Тоже мне, Брэндон Купер, которого многие ненавидят и боятся. Ха-ха.
Подойдя к окну, я резко раскрыл тонкие, воздушные шторки, не заботясь об их сохранности. Вид открывался потрясающий: чёрный океан блестел волнами под серебристым светом луны. Внезапно мой взгляд зацепился за одинокую тёмную фигурку, бродящую по кромке воды. Сомнений в том, кто это, не было.
– И чего тебе не спится, Дерри? – тихо пробормотал я, набросив куртку и выскользнув за дверь.
Свежий прохладный ветер приятно пронёсся по разгоряченной коже. Осторожно ступая по камням, я спустился к пляжу. Катарина уже сидела недалеко от воды, смотря вдаль. Услышав звук моих шагов, девушка обернулась и вздохнула:
– И чего тебе не спится, Купер?
Я невольно улыбнулся. Как будто мои слова, сказанные несколько минут назад, подслушала.
– А тебе? – я присел возле Кэтти. Та пожала плечами.
– В последнее время со сном у меня напряжёнка.