Из-за «Делона» проплакала неделю, не в силах поверить, что он так запросто променял её на другую, да ещё какие-то слухи неприятные по институту пустил. А когда каблук всё-таки сломался, доведя девушку до последней стадии отчаяния, Соня и приехала к тётке.
- Хорошо, что сейчас опомнилась, а не через десять лет, - ёрничала Лидия, а Соня молча всё сносила. – А вот это несчастное выражение со своего лица убирай! За него никто тебе точно не заплатит.
Наверное, ей повезло. Соня очень боялась, что поиски мужа превратятся в нечто неприличное, что она станет лишь одной из многих девушек, которые день за днём выискивают свою жертву, частенько ошибаются и платят за это слишком дорогую цену, но надежды всё равно не теряют. Они мечтают о шикарных домах, о дорогих машинах, о драгоценностях и заграничных курортах. О муже-миллионере, который влюбится и женится, и жизнь начнётся счастливая-счастливая. Но всё это обман. Девушки врут о своей любви, а частенько и о своём прошлом, а мужчины о том, что готовы жениться на первой встречной.
Но Соне на самом деле повезло. С тётей. У Лидии было много знакомых, связей, а ещё закадычная подружка – Елена Белова, известная в Москве скандальная журналистка. Уж кто-кто, а Белова знала всё и обо всех, иногда такие подробности, что волосы дыбом вставали. Вот и про Асадова рассказала именно она. К тому времени Лена уже пару месяцев таскала Соню по всяческим тусовкам, нашёптывала ей на ухо нужные сведения то об одном мужчине, то о другом, но каждое знакомство ничем не заканчивалось. Соню приглашали на свидания, дарили подарки, но никаких серьёзных шагов ни один из мужчин так и не предпринял. А она тоже не торопилась радоваться, получив очередное приглашение провести вечер в «приятной» компании.
- Ты правильно себя ведёшь, - говорила Белова. – Никому ничего не обещай, пусть они обещают. Нельзя, чтобы тебя принимали за охотницу, для всех ты дочь сибирского губернатора. Ты приехала в Москву учиться, а не мужа искать.
- Папа не был губернатором.
- Ой, ну какая разница, Сонь! Многие из тех людей, с которыми ты знакомишься, и в Сибири-то никогда не были. Главное, легенда, а не факты.
Соня откинулась в глубоком кресле, закинула ногу на ногу и лениво улыбнулась.
- Неужели вы обе не понимаете, что никто из них не хочет жениться? Это же ясно.
Лидия закурила и переглянулась с подругой.
- А ты что же, думала, что они все наперебой будут тебя замуж звать? – рассмеялась Белова. – Руки тебе целовать и кольца с бриллиантами на тонкие пальчики нанизывать?
Соня закусила губу от обиды и отвернулась. Нет, она так не думала, просто хоть какой-нибудь отклик в ответ на её улыбку, позволил бы ей не чувствовать себя столь жалкой.
А вскоре она познакомилась с Алексеем. Случайно встретились в ресторане, где она ужинала с тётей и её подружкой. Елена постоянно оглядывалась по сторонам, выискивая следующего кандидата, и вдруг замерла, заметив за дальним столиком хмурого мужика, который таращился в свою тарелку и не обращал ни на кого внимания. Соне он с первого взгляда совершенно не понравился, какое-то нехорошее впечатление производил, от него исходила такая неимоверная тоска, что на душе поневоле становилось муторно.
- Вот кто нам нужен, - улыбнулась Елена и толкнула Лидию локтем.
- Кто это? – шёпотом спросила Соня, не спуская с мужчины внимательного взгляда.
- Асадов, - неизвестно чему радуясь, откликнулась Белова. – У него строительный бизнес, весьма доходный. – Она посмотрела на Соню. – Надеюсь, ты ничего не имеешь против строительного бизнеса?
Соня лишь моргнула.
- Нет. Мне всё равно…
Елена переглянулась с Лидией, и они вместе рассмеялись, но затем Белова снова оглянулась на мужчину и сказала:
- Лёшик наш. Страдает сейчас.
- Ты его хорошо знаешь?
- Ещё бы. Кто этого гуляку не знает? Точнее, не знал, - поправилась она. – Женился несколько лет назад и угомонился.
- Так он женат?
- Только что развёлся. – Елена повернулась на стуле и сделала Асадову, который наконец поднял глаза от тарелки, ручкой. Алексей ещё больше насупился и отвернулся.
- Кажется, он не рад тебя видеть, - заметила Лидия со смешком.
- Он на меня злится немного, - легкомысленно отмахнулась Белова.
- Почему ты думаешь, что он подходит? – влезла Соня. – Он же только развёлся… Да по нему и видно.
- Именно поэтому и подходит. Там такая история, хоть роман пиши, если честно.
У выхода они совершенно «случайно» столкнулись. Асадов пробормотал слова извинения и отступил назад, пропуская женщин. Соня с любопытством его разглядывала, оказалась совсем рядом и почувствовала стойкий запах спиртного.
- Лёша, ты плохо выглядишь, - потянулась к нему Елена, даже поцеловать хотела в заросшую щетиной щёку, но Алексей отступил.
- А ты не смотри.
- Не будь таким. Злишься на меня?
- Иди к чёрту, Белова!
Не обращая внимания на его грубость, она улыбалась ему вполне мило, а Асадов хмуро разглядывал её исподлобья. А Белова не замечая этого, выпихнула Соню вперёд.
- Вот, познакомься, это Соня. Племянница моей подруги.
- Лен, чего тебе надо от меня?
- Отвлечь тебя хочу! Ты в зеркало на себя давно смотрел?
Первая встреча вышла крайне неудачной, Алексей ушёл, так и не ответив на вопрос и не взглянув на Соню. А она смотрела ему вслед и думала о том, почему жизнь сложилась таким образом, что ей приходится искать подход к подобным нетрезвым хамам.
Зато Белова всерьёз увлеклась идеей пристроить её к Асадову поближе. Она словно предугадывала каждый его шаг и запросто сталкивала его и Соню. Алексей тогда пребывал в таком состоянии и гадостном расположении духа, что рядом с ним даже цветы вяли, находиться рядом и терпеть его настроение, было практически невозможно, но Соня, подталкиваемая тёткой и её шабутной подружкой, сносила от Алексея всё. Его пьяные речи, его горечь, вытаскивала его с каких-то пьяных пирушек, на которых он оказывался благодаря усилиям своего братца, но зато, просыпаясь утром в чужом доме и видя одну и ту же девушку, Асадов невольно привыкал к её присутствию. Он долго даже не особо интересовался, кто она и откуда в его жизни взялась.
В какой-то момент Соне всё это здорово надоело, и она заявила Лидии, что отныне Алексей Асадов её не интересует.
- Я от него устала.
- Ах, устала, - хмыкнула Белова, которая появилась через час после тёткиного звонка. – Ну что ж. Поехали, покажу тебе кое-что.
Она привезла её к только что построенному торговому центру. Рядом как раз устанавливали огромный рекламный щит, который извещал о скором открытии. Здание высилось и сверкало начищенными окнами, вся стоянка была заставлена автомобилями, не протолкнуться. Вокруг какая-то суета, чувствовалось, что готовится нечто грандиозное. Соня сидела в машине рядом с Беловой и оглядывалась.
- Последний проект Асадова. Ты уверена, что тебе это всё не нужно? Ну что ж, это твоё право. Лёшка сейчас в таком состоянии, что его быстро к рукам приберут. Девочек вокруг много, молодых и хорошеньких, они смущаться и мяться не будут… А то ещё и к Марине вернётся. Всё может быть.
Соня помолчала, потом спросила:
- С какой стати он на мне женится? Он жену любит, он сам говорил.
- Да пусть любит на здоровье!.. А от тебя совсем другое требуется.
- Что?
- Ребёнка ему родить, и чем скорее, тем лучше.
Соня уставилась на неё.
- Ты с ума сошла?
- А что? Роди ему сына, и тогда уже совсем неважно будет – женится он на тебе или нет. Ты же знаешь, почему он развёлся?
Соня отвела глаза, а Белова усмехнулась.