- Дался тебе этот журнал. Хочешь, выбросим его.
- Какой в этом толк?
Он рассмеялся, намеренно легко.
- Наверное, никакого, ты права. Вот почему ты всегда права?
Марина лишь слабо улыбнулась, ничего не ответив. Аркаша обнимал её, сопел, уткнувшись носом в её шею, поцеловал, а Марина всё косилась на злосчастный журнал и думала совсем не о том, о чём стоило бы подумать в такой момент.
- Не понимаю, почему ты из-за этого так дрожишь? – удивилась Нина, когда Марина поделилась с ней своими переживаниями. Да и сама ситуация располагала к задушевным разговорам – некоторая злость и лёгкое раздражение помогали упорнее крутить педали велотренажёра. Дважды в неделю Башинская с Мариной встречались в этом спортзале и обсуждали новости и проблемы друг друга. – Какое тебе дело до всех этих сплетен?
- Неприятно, - коротко ответила Марина.
- Глупости, - фыркнула Башинская с присущей ей прямолинейностью. – Вот что ты мне врёшь? Тебе всегда было наплевать на шёпот за спиной, а сейчас вдруг забеспокоилась? Не верю.
- Нин, - просительно протянула Марина. – Хоть ты меня не мучай.
- А я и не мучаю, я и так всё знаю. Боишься, что до Асадова слух дойдёт.
Марина одарила подругу холодным взглядом, даже педали крутить перестала, уперевшись руками в руль.
- Не боюсь! – в итоге сказала она, но Нина лишь недоверчиво усмехнулась.
- Кому-нибудь другому расскажи.
- Не в этом дело, - упрямо покачала Марина головой. – Он всё равно узнает рано или поздно, я ведь это понимаю, но…
- Боишься его реакции.
- Может не только его.
Нина поднажала в последние секунды, затем выпрямилась и вытерла вспотевший лоб. Но на подругу взглянула заинтересованно.
- Аркаша стал показывать характер?
От прямого ответа Марина уклонилась, и просто поделилась:
- Он не любит, когда всплывает Лёшкино имя. Не злится, конечно, но я же вижу, что ему неприятно.
- Интересно, - фыркнула Башинская, - он муж твой бывший, ты фамилию его носишь до сих пор. Поневоле всплывать будет.
- Да это понятно, но… - Марина помолчала, собираясь с мыслями, а после спрыгнула с тренажёра, благополучно позабыв о том, что её время ещё не вышло. – Ты же знаешь Лёшку, Нин. Как он отреагирует – не ясно, а тут Аркаша. Столкнутся, не дай бог…
- И Асадов его прибьёт под горячую руку, - закончила Нина со смешком.
Марина укоряюще посмотрела.
- Не наговаривай на него зря! Он с возрастом спокойнее стал, не так бурно реагирует на то, что его не устраивает.
- А ты его не защищай, - посоветовала Башинская.
Марина обиженно отвернулась.
- Даже не думала.
Нина улыбнулась накаченному молодому человеку, прошедшему мимо, подбоченилась, демонстрируя фигуру в обтягивающем спортивном костюме, а когда тот едва не споткнулся, оглянувшись на неё, потеряла к нему всякий интерес и вернулась к разговору с Мариной.
- Я тебя поняла, ты боишься, что Лёшка своей ревностью, подстегнёт к ревности Аркашу?
Марина лишь плечами пожала, раздумывая.
- Сложно это всё как-то, - пробормотала Башинская, - но смысла не лишено.
- А вдруг он не будет меня ревновать? – неожиданно проговорила Марина. – Я иногда себя глупо чувствую… Почему я думаю, что Лёшку это наверняка заденет? А если нет?
- У тебя есть основания так думать? – усмехнулась Нина.
Марина вспомнила сцену в машине, заметно занервничала и поэтому говорить ничего не стала, опасаясь лишних расспросов. Но Нина всё же задала ещё один каверзный вопрос:
- А тебе как хочется, чтобы ревновал или нет?
- Аркаша снова замуж звал, - вместо того, чтобы ответить, сказала Марина.
- Да? Что ж, это совсем неплохо. – Башинская улыбнулась и благоразумно промолчала о том, что Марина снова от ответа на важный вопрос уклонилась. – Что ты ответила?
- Ничего.
- Ну и дура. На массаж? Или в бар зайдём?
- Пить хочу…
- Тогда пойдём в бар.
- Просто понимаешь, у меня такое чувство, что вся моя жизнь делится на три неровные части. До Лёшки, с ним и без него. А перед Аркашей мне неудобно немного. Внутри пусто как-то, и заполнить эту пустоту не получается никак. Знаю, что Аркаша хочет видеть меня довольной и счастливой, но всё равно не получается. Вдруг так и не получится, Нин? А я Аркаше жизнь буду портить?
- Ну, знаешь ли… Не всем же тебе жизнь портить, у тебя тоже должно быть такое право.
- А Аркаше-то за что?
- А ты замуж выйди, сразу и найдётся повод. Штамп в паспорте многое меняет.
Марина только улыбнулась. Села за небольшой столик и отпила сока.
- А собрание как прошло? – спросила Нина, присаживаясь напротив.
- Как всегда. Когда я перестану туда ходить?
- Поговори с Лёшкой.
- Да он слушать меня не хочет! Думаешь, я не пробовала? Только лишняя ругань.
Нина побарабанила пальцами по столу, огляделась по сторонам, а потом с усмешкой проговорила:
- Встретила тут недавно Сонечку его, так такая особа важная стала, смотришь – глаза слепит.
- И зачем ты мне это говоришь?
Башинская передёрнула плечами.
- Просто так. Жалко девочку.
- Тебе её жалко?!
- А что? Я таких, как она, хорошо знаю, Марин. Знаешь, скольких перевидала? Если бы не подфартило ей так, если бы Асадов на пути не попался, ещё неизвестно в какой дыре бы она закончила. А теперь звезда, теперь она актриса!.. Смех просто.
- Актриса? – нахмурилась Марина.
- Говорят, ей роль в каком-то сериале предложили.
- Господи…
- Вот-вот, Лёшка наверняка в бурном восторге.
Марина махнула рукой.
- Не моё это дело.
Нина поболтала в высоком стакане остатки сока.
- Знаешь, я тебе даже завидую, - заявила она со вздохом. – У тебя жизнь кипит, а вот мне даже пожаловаться не на кого. Засыхаю, как цветок на окне.
- Не преувеличивай.
- А что? Знаешь, сколько мне уже лет? Как вспомню, прямо мурашки по всему телу. Замуж что ли выйти?
- Выйди, – согласилась Марина, присматриваясь к подруге с опаской. Обычно Нина никогда не жаловалась. – А за кого?
Башинская уставилась на неё, затем безнадёжно махнула рукой.
- Нет в жизни счастья. Даже замуж сходить не за кого…
Нина выглядела расстроенной, и Марина не стала ей говорить, что когда есть за кого, тоже не всегда радостно. Иногда одни проблемы от этих мужчин. Затем вспомнила, кто перед ней сидит и мысленно застыдилась. Нину Башинскую учить вздумала? Просто неприкрытая лесть самой себе.
Вечером Аркаша пригласил её в ресторан. Марина не любила, когда приходилось собираться за какой-то час, но он позвонил, и ей ничего не оставалось делать, как сопровождать его на важный деловой ужин.
- Там все будут с жёнами. Мариш, я тебя умоляю…
- Я всё поняла, - оборвала она его. – Пойдём в ресторан.
- Ты у меня самая лучшая.
- Даже не сомневайся, - пробормотала Марина, вешая трубку.
В ресторане было многолюдно, на небольшой сцене музыканты и девушка в белоснежном платье, с тоской во взгляде пела, почти прижимаясь ярко-накрашенными губами к микрофону, на вечную тему любви. Красиво извивалась и обводила зал ресторана долгим взглядом, словно ища поддержки у окружающих, но на неё почти никто не обращал внимания, люди пришли сюда поесть и отдохнуть, а кто-то и поработать, отвлекаться на певицу никто не хотел.
Аркаша провёл Марину к столику, несколько минут ушло на приветсвия-знакомства, наконец уселись, и пока Исаев бросился с головой в важные разговоры, она с интересом взглянула на присутствующих за столом женщин, ещё разок улыбнулась им, а потом взяла меню, потому что стало понятно, что ничего интересного этим вечером не светит. Мужчины будут «работать», а дам своих с собой захватили по одной лишь причине – чтобы потом не выслушивать упрёки, что у них совершенно нет на них времени. «Вот в ресторан ходили позавчера! А ты всё придумываешь… Да я каждую свободную минуту тебе уделяю!».