В конце дня Саша с Алёнкой уже ждали подругу возле крыльца. Только теперь они были не одни — рядом с ними, опершись спиной о дверь автомобиля, стоял Артём, который приехал за Дашей. Он внимательно слушал болтовню Алёнки и вместе с Сашей то и дело принимался комментировать её истории. Даша улыбнулась. Вся эта картина сразу же вызвала у неё восторженное умиление. Ей нравилось, что Артём так быстро спелся с её друзьями, став тем самым недостающим кирпичиком в конструкции их взаимоотношений, где она всё же не могла не ощущать себя третьим лишним. Она быстро сбежала с лестницы.
Алёнка уже махала ей, широко улыбаясь. Приблизившись к друзьям, Даша тут же пристроилась рядом с Артёмом, который, не теряя времени, бережно обнял её и коротко чмокнул в губы.
— Вас можно поздравить? — Даша обратилась к парочке. Она уже и так всё знала из первых уст.
— Да, с понедельника выходим, — подтвердил Саша.
— Поздравляю! Теперь вообще не расстанемся. Глаза будем мозолить друг другу и в будни, и в праздники.
— А в «СМК» не так, что ли, было? — Саша состроил насмешливую гримасу ей в ответ.
— Ой, ну хватит, — вступила Алёнка. — Считаю, что это надо отметить! — серые глаза сверкнули озорным огоньком.
— Обычно с этого начинаются истории катастроф, — среагировал Саша.
— Красин, ты нарываешься! — недовольно взвизгнула Алёнка, шлёпнув парня по плечу. Тот деланно поморщился.
— Всегда мечтал поучаствовать в мини-апокалипсисе, — поддержал его Артём. — Куда поедем?
— А давайте в «Текилу»? — бойко предложила Алёнка, игнорируя порыв мужской солидарности. — Хорошее место. Мне так понравилось в прошлый раз. Даш, тебе, насколько я помню, тоже, — она ехидно глянула на подругу.
Ветрова тут же изменилась в лице, припоминая свой последний поход в злополучный бар. Вряд ли её там кто-то помнил, но всё же, не переставая прожигать идейную Алёнку недовольным взглядом, она проговорила:
— Место, конечно, неплохое, но, — она замялась, не зная, что придумать, — кто потом нас домой повезёт после тамошних коктейльчиков?
— Такси вызовем или у нас заночуете. Делов-то! — шла в наступление Дёмина. — Тем более, напиваться в зюзю никто не планирует. Правда же, Даш?
Ветрова готова было взорваться от ехидства подруги. И что за чёртик в неё вселился? Кинув короткое «Ладно, поехали», она позволила друзьям делать, что вздумается. Их же день. Саша с Алёнкой умчали первыми, чтобы показать дорогу, Даша, плюхнувшись на переднее сиденье рядом с Артёмом немного скисла от припоминания её давешнего загула.
— Ты умеешь хорошо отдохнуть, — подлил масла в огонь Артём. — Не вижу в этом ничего зазорного, — он на секунду отвлёкся от дороги, чтобы послать любимой поцелуй.
— Ой, ну вот не надо, — Ветрова закатила глаза. — Хоть ты не напоминай. Я так надеялась, стереть из памяти этот день.
— Не вздумай. Теперь мне стало ещё интереснее. Расскажешь потом.
— Артём! — она не выдержала. Но тут же сощурилась, решив перенять инициативу. Губы её растянулись в улыбке. — А что ты хочешь узнать: сколько я выпила и с кем потом танцевала, или, с кем целовалась, а может быть, — она не договорила и гибко потянулась, посматривая на водителя. Артём чуть не пропустил сигнал светофора. Затормозив у самой линии безлюдного пешеходного перехода, он обернулся к девушке. Пришлось откашляться, прежде чем начать:
— Ты немного не вовремя включила ведьмочку, — в голосе не звучало укора, мужчина говорил тихо с чуть слышной хрипотцой. — Мы создали опасную ситуацию на дороге. Кому-то придётся за это ответить.
Даша окинула его недоумённым взглядом, продолжая улыбаться.
— На что ты намекаешь? Гаишников я тут не вижу.
— На то, что верному слуге придётся выйти из роли и наказать свою госпожу.
Даша возмущённо хмыкнула.
— С каких это пор слуги наказывают господ, милый Бар?
— С тех самых пор, как их отношения перешли за рамки деловых, — Артём приблизился к Даше, и она отчётливо увидела синюю искорку, мелькнувшую в голубых глазах. Парень ещё пару секунд дразнил девушку предвкушением поцелуя, после чего с невозмутимым видом стремительно отстранился и тронулся вперёд, дождавшись нужного сигнала светофора.
Даше пришлось тряхнуть головой, чтобы снять с себя это лёгкое наваждение. Побуравив Артёма ещё некоторое время жаждущим реванша взглядом, она цыкнула и проговорила: