— Привет! Чай будешь? — звонко спросила она.
— А есть?
— Обижаешь, — Алиса переглянулась с девушкой, сидевшей на ресепшене. — Пошли, сейчас всё будет, — она повела Дашу в сторону одной из комнат, расположенных в конце коридора. Чайная оказалась совсем маленькой комнатушкой, где можно было разместиться за небольшим столом от силы трём людям. Четвёртому пришлось бы сидеть в дверях. Там же стоял электрический чайник и тарелка с печенюшками, накрытая салфеткой.
— Ого, даже печенье есть, — усмехнулась Даша. — Почему мы сюда раньше не ходили?
— Чайная комната — привилегия избранных, — с гордостью проговорила Алиса, после чего звонко рассмеялась. — Эти хоромы рассчитаны только на сотрудников. Представь, что здесь было бы, если бы я группу привела. Садись.
Даша не без усилия протиснулась к ближнему свободному стулу и приземлилась на него.
— Знала бы, чего-нибудь купила, — посетовала она.
— Да брось. Тут постоянно кто-нибудь что-нибудь подкладывает вкусненькое — негласное правило. Есть могут все, но и покупаем по очереди, чтобы всё честно было. Как ты? Всё, переехала? Прощай вольная воля? — Коротаева уже разливала кипяток по чашкам, в которых утопали чайные пакетики.
— Вроде того, — Даша немного скривилась, но тут же улыбнулась. — Ещё не все вещи перевезла, но я и не хочу. У меня их слишком много.
— Так у него вроде большая квартира — он твою гору вещей даже не заметит. Или ты темнишь чего-то?
— Ничего я не темню, — Даша подула на горячий чай, распространяя вьющийся пар, — просто не хочу сразу всё обрубать. Я согласилась переехать и перееду, но постепенно, понимаешь?
— Чего ж не понять? Понимаю, — Алиса захрустела печенькой. — Как там Артём поживает? Вы общаетесь?
Даша чуть не поперхнулась чаем от неожиданной смены темы разговора. Пришлось отставить чашку.
— Общаемся, а что? По работе — у нас же проект.
— Ладно, ладно. Чего ты так разволновалась-то? — Алиса улыбалась, глядя на то, как в подруге ни с того ни с сего проснулась суета.
— С чего ты взяла? Ничего я не разволновалась. Тебе-то что до него?
— А, может быть, он мне понравился и я к нему подкатить хочу, — Алиса пыталась скрыть усмешку за своей чашкой.
Даша некоторое время смотрела на неё с досадой во взгляде, затем выдохнула.
— Да ради бога. Делай что хочешь. Мне-то что?
— Ну раз ты не против, — Алиса попыталась принять серьёзный вид.
— Слушай, я насчёт театра с тобой хотела поговорить, — начала Даша, спустя несколько секунд раздумий.
— Ой, даже не начинай, — отмахнулась Алиса и тут же продолжила. — Нет, как тебе это нравится? Этот Дмитрий Иванович так аккуратно и изворотливо объяснил мне, какая я бездарная актриса, но при этом гениальный сценарист и режиссёр. Что за подкат такой? К чёрту его мнение, будь он хоть сто раз худрук главного театра города. Я актриса и в этом моё призвание. Полумеры в топку. Всё или ничего — ты меня знаешь, — Алиса громко отпила чай.
— Ясно, — протянула Даша. — Слушай, — она побарабанила пальцами по столу, собираясь с мыслями. В маленькой комнате уже становилось душно. — Глупо получилось. Я, честно говоря, сама не ожидала такого. Несколько дней назад я ездила к ним по работе, и Артём меня с худруком познакомил. — Она сделала паузу.
— И что? Наверное, это противный толстенький лысенький мужичишка, который упивается мелкой властью и думает, что имеет право судить о других с высоты своего сомнительного опыта.
— Да нет, он в принципе ничего… — Даша встретилась с недоверчивым взглядом подруги.
— Ты же не начнёшь сейчас уговаривать меня согласиться на его предложение? Учти, я тебя после такого на порог студии не пущу, — она угрожающее навела на подругу откусанную печенюшку.
— Нет, что ты, я не собиралась. Просто он попросил меня выйти на сцену и прочитать кое-какой текст. Короче, — Даша нервно отёрла ладонью лоб, — мне роль предложили. В новом спектакле.
Даша замерла. Она молча наблюдала за тем, как Алиса медленно кладёт обе руки на стол и также не спеша прикрывает глаза. При этом девушка то сжимала, то разжимала губы, намереваясь что-то сказать или просто заорать. Она несколько раз глубоко вздохнула, прежде чем ответить.