— Алиса нужна нам, как бы она ни злилась, — неожиданно начал он. — Дима будет добиваться её, чего бы ему это ни стоило.
— Ты же говорил, что репетиции начнутся уже на следующей неделе? Как так, если спектакль не готов?
— Нет, он готов. Классическая пьеса у нас есть. Нам требуется её встряхнуть, понимаешь? Просто без свежего взгляда постановка будет мало отличаться от других, — Артём замолк. — Не отказывайся, прошу. Ради меня, — он облокотился на стол, понизив голос. Даша смущённо опустила взгляд. — Ты создана для этой роли и, насколько я могу судить, под тебя даже костюм подгонять не нужно.
Даша чуть оживилась. Она с интересом, хоть и слегка недоверчиво, посмотрела на Артёма. От его взгляда не укрылся огонёк любопытства, промелькнувший в её глазах.
— Какой костюм? — спросила она.
Артём улыбнулся. Он молча вынул из кармана брюк смартфон и порывшись в нём несколько секунд, развернул гаджет экраном к Даше. На открытой фотографии она увидела девушку в длинном изумрудном платье, расшитом мелкими стразами. Из-за спины её поднимался широкий воротник насыщенного фиалкового цвета, на одной руке был надет массивный золотой браслет в форме вьющейся змеи, на другой — длинная шёлковая перчатка такого же оттенка фиолетового, что и ворот. Костюм не выглядел пёстрой дешёвкой. И даже помехи на фото от многократной пересылки не мешали увидеть скрупулёзный труд талантливого костюмера.
— Ого, — Даша встретилась взглядом с голубыми глазами, хоть ей и непросто было оторваться от наряда. — Нет, я точно откажусь. В таком костюме страшно даже дышать. Не прощу себе, если что-нибудь порвётся или хотя бы одна стразинка отлетит.
— Что, и даже померить не хочешь? — продолжал напирать Артём.
— Не начинай. Мне туфелек Золушки хватило, — рассмеялась Даша, но тут же осеклась. — Слушай, Артём, даже если Алиса согласится на ваше предложение, и мы с ней после всего продолжим общаться, мне будет не по себе оттого, что я на сцене, а она где-то за кулисами, что у меня сбывается её мечта, а она страдает. Я ведь даже никаких усилий для этого не приложила, а она училась пять лет и ещё продолжает всякие курсы посещать.
— Что-то подсказывает мне, что если она начнёт работать с нами, то и роли для неё найдутся. У нас многие актёры пишут сценарии для фильмов, организуют постановки. Это в порядке вещей — трудиться на несколько фронтов. Странно, что Алиса до сих пор не поняла — одной актёрской работы мало, нужно быть гибче. Артист с функциями дизайнера по костюмам или декоратора, или сценариста куда более востребован в этой сфере. Уж поверь мне.
— Ах да, ты же специалист. Я и забыла, — ехидно парировала Даша. — Значит, она не такая бездарность, как вы с худруком о ней думали.
— Никто не называл её бездарностью. Я б Димку уволил за такое.
— Мне Алиса все уши прожужжала возмущением по этому поводу.
— Поговорю с ним. Она, видимо, что-то не так поняла. Даш, я очень надеюсь, что вы помиритесь. А из-за вашей ссоры я теперь себе места не нахожу. Что мне сделать? Хочешь мороженого? — он откинулся на стуле, закидывая ногу на ногу.
— Нет, спасибо, — ответила Даша, понимая, что угрызения совести исходили не всерьёз. — Я устала. День был длинный. Пойду, наверное, домой.
— Так что мы решили? Звоню Диме, говорю, что ты больше не в деле? — Артём серьёзно глянул на девушку.
Даша, которая до этого твёрдо намеревалась отказаться от роли, напряглась. Она вспомнила изумрудный наряд, сияющий множеством искр от россыпи блёсток, который так и просился на примерку. Ей вдруг стало обидно до слёз.
— Нет. Пока не говори. Давай ещё подождём, — взмолилась она.
— Давай. Пошли, я тебя подброшу до дома, — Артём не предлагал. Он поставил её перед фактом, после чего сунул под блюдце на столе купюру, поднялся с места и стал ждать, когда Даша опомнится. — Велик свой сюда вези.
— Слушаюсь, — буркнула она. — Я поняла. Ты специально лишаешь меня выбора потому, что у меня семь пятниц на неделе: согласилась, отказалась, согласилась. Проще взять всё в свои руки, да?
— Ты всё правильно поняла. Я жду тебя у машины.
Закатив глаза, Даша поплелась туда, где оставила велик. После того как она подвезла его к авто Артёма, парень ловко подхватил транспорт и водрузил его на верхний багажник. Когда велосипед крепко встал на отведённое ему место, перед девушкой тут же отворили дверь.