— Я пришёл поздравить тебя, — мужчина развёл руками. — Разве не очевидно? И, судя по всему, ты меня ждала, — он окинул её до боли знакомым взглядом, от которого у Даши ещё совсем недавно приливала кровь ко всем эрогенным зонам. Теперь же она горела желанием наброситься на мерзавца, обломавшего ей вечер, и отпинать его до полусмерти.
В эту минуту из двери спальни вышел Артём и опёрся плечом о косяк, скрестив руки на груди. Он выглядел не менее растрёпанным, чем Даша, рубашка была расстёгнута, вопросительный взгляд выражал скорее интерес, чем негодование.
— А ты здесь откуда? — Костик весь напрягся, медленно откладывая букет на тумбочку возле входа. Мужчины смотрели друг на друга в упор как герои старых добрых американских вестернов.
— Тебя первого спросили, — глухо проговорил Артём.
— Костя, ты зря пришёл, — гневно процедила Даша. — Мне не нужны твои поздравления, я не хочу ни видеть тебя, ни слышать. Извинений твоих мне тоже не нужно. Уходи. Давай каждый будет жить свою жизнь. У нас с тобой разные о ней представления.
— Ага, — Костик ехидно усмехнулся. — То есть у тебя с ним представления совпадают, — он бесцеремонно ткнул пальцем в сторону Артёма. — Князев, признавайся, это ты мне так мстишь? Слабовато для твоего уровня подбирать за другими.
Даша в недоумении перевела взгляд с Кости на Артёма. Она пропустила мимо ушей его хамский выпад.
— Я должен был догадаться, — проговорил Артём. — Обладать сокровищем и просрать его из-за неумения держать член в штанах — на такое способен только ты, Панин.
— Что я могу поделать? — цинично ответил Костя. — Женщины сами ко мне липнут и кто я, чтобы отказывать им? Кстати, как там Катюша? Горячая девочка была — есть что вспомнить, — Костя уже откровенно злорадствовал.
Даша не выдержала:
— Что за хрень? — злобно выпалила она. — Вы что, знакомы?
— К сожалению, да, — признался Артём. — Но я бы предпочёл это знакомство забыть. — Он прошёл вперёд и встал позади Даши.
— Может, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — Даша отошла, чтобы видеть обоих. Она была почти уверена в том, что дальше будет только хуже, но и оставлять всё, как есть, не могла.
— Позволь мне, — вступил Костя. — Этот ясноокий красавец, с которым ты собиралась провести ночь — друг моей далёкой юности, с которым у нас вышло небольшое разногласие и теперь он мстит мне с твоей помощью.
— В тебе умер драматург, Костик, — вступил Артём. — Всё совсем не так, Даша. Этот человек был моим другом и жестоко предал. В один прекрасный день я застукал свою невесту с ним в постели.
Даша опешила. Она такого не ожидала. Мало того что мир вновь оказался тесен, так ещё и их с Артёмом истории повторились с поразительной точностью при участии человека, которого теперь хотелось спустить с лестницы. Даша взглянула сначала на бывшего, затем — на Артёма и свела брови.
— Ты что, серьёзно решил отомстить ему через меня?
— Даша, — Артём посмотрел ей прямо в глаза, — это глупейшее совпадение. Неужели ты правда думаешь, что я на такое способен?
Костя рассмеялся.
— Подозрительно много совпадений, не так ли? Всё складывается как пазл. Князев, как бывший друг, советую тебе не зариться на таких, как она. Один раз ты уже обжёгся. Ты слишком положительный, а девочки любят плохих парней. Правда, ведь, малыш? — он попытался приблизиться к Даше, но она выставила руку, преграждая ему путь и не смотрела на него.
В голове её на мгновение промелькнули события прошедших дней. Артём мог знать, где работает бывший друг и попросить прислать её совершенно умышленно, он слишком упорно проявлял знаки внимания к ней, очаровывал, баловал, роль в спектакле предложил и сделал дорогой подарок. Слишком дорогой. Неужели это всё ради мести?
— Я не верю, — тихо проговорила она. — Этого не может быть.
Костик рассмеялся.
— Глупо. Ладно, я всё понял, — он огляделся. — Даш, советую ещё раз хорошенько подумать, а я пошёл. С днём рождения, малыш, — он хотел было поцеловать девушку, но она отшатнулась. Парень хмыкнул, развернулся на месте и вышел, захлопнув за собой дверь.
Даша некоторое время не двигалась, разгоняя шум в голове, затем молча прошла на кухню, села за стол и упала лицом на руки. Она не плакала. Избыток мыслей не давал принять решение, что же делать дальше. Артём последовал за ней и остановился в проходе. Когда она подняла голову и прижала ладони к лицу, он заговорил:
— Всё действительно складывается не в мою пользу, Даша. Но у меня и в мыслях не было мстить ему. Прошу, поверь. Я как-то упоминал о предательстве любимой — собственно, это оно и было, — он прошёл и сел рядом с ней. — Я не знал, что Панин твой начальник. При заказе проекта Люба общалась с представителем фирмы. Будь на то моя воля, постарался бы с ним больше никогда не встречаться.