— Интересуешься чужим мусором? Могу помойное ведро принести, — Костика явно разозлило, что бывший друг заметил его слабость и угадал причину.
Артём никак не отреагировал на хамство, продолжая свою мысль:
— Это вполне можно понять. Обосрался и в запой. Может, хоть теперь тебя жизнь чему-то научила.
— Шёл бы ты со своей моралью, интеллигент херов.
— Зачем же переходить на личности? Я здесь потому, что не позволю своей девушке таскать тяжести. На тебя-то надежды нет. Ты ведь даже не почешешься помочь.
— Поверь, Князев, — Костик снова мерзко улыбнулся, — явись она сегодня одна, к тебе бы уже не вернулась. — Он скрестил руки на груди.
— Поверь, Панин, перегар, которым несёт от тебя, заставил бы её бежать, побросав все вещи. Заканчивай с этим.
— Ты по морде захотел? Могу тебя разукрасить, красавчик. Мама не узнает, — Костик уже начинал заводиться, понимая, что проигрывает.
— Не советую терять лицо, — сурово парировал Артём. Он не боялся драки, но и устраивать при Даше мордобой не хотелось. — Постарайся не упасть в её глазах ещё ниже. Считай, что это — карма, — он мельком глянул на череду бутылок, — и жизнь начинает воздавать тебе по заслугам. Учти, только начинает. — Голубые глаза блеснули злобной синевой.
— Ты чего несёшь? — Костик подался к нему. — Угрожать мне вздумал? Да у меня такие связи, что я тебя по миру пущу, — он почти вплотную подошёл к Артёму, от чего в нос тому ударила волна сильного амбре.
— Заметь, это ты мне сейчас угрожаешь. Я же говорю как есть, — Артём смотрел на него, не мигая. — Из-за тебя она попала в аварию и счастье, что отделалась только ушибами. Могло быть хуже.
— На дорогу смотреть надо…
— Ты дебил, если до сих пор не понял, — оборвал его Артём. — В той аварии виноват только ты и больше никто. А так как всем рано или поздно воздастся за дела их, то жди, Панин. Я не угрожаю, просто предупреждаю, — он цедил сквозь зубы и тоже начинал поддаваться эмоциям, напирая на противника. Но когда за спиной бывшего возникла Даша с двумя большими пакетами, Артём немедленно смягчился и потерял интерес к Костику, тогда как тот всё ещё злобно пыхтел, раздувая ноздри.
— Так, я всё. Если что-то забыла, плевать — можешь выбросить, — проговорила она, не глядя на хозяина дома. Девушка подошла к Артёму, и он тут же забрал у неё пакеты.
Она поспешила обуться. Хотелось уже поскорее покинуть этот ненавистный дом. Но голос бывшего заставил её остановиться:
— Я тут на днях кое-что услышал, — он поправил пояс халата, вновь накидывая на лицо высокомерное выражение, — ржал полдня потом. Говорили, будто вы с этой старухой Шнейдер решили свою фирму проектную открыть. Скажи, что это неправда. — Он снова недобро усмехнулся.
Даша почувствовала, как волна жара накрывает её. Насмешек этого человека только не хватало. Стало как-то гадко после его слов.
— Не скажу, — выпалила она. — Всё так, как ты слышал. Фирма есть, и она работает.
— Вы что же всерьёз решили соперничать со мной?
— Даже не собирались. У нас своя ниша — работаем с частниками и небольшими компаниями. Спасибо, что интересуешься, — последние слова она почти рявкнула. — Отбирать твой кусок хлеба мы не планировали — можешь спать спокойно, — Даша уже открывала дверь, чтобы уйти.
Костик рассмеялся.
— А то я прям извёлся весь, негодуя, что вы заказчиков моих уведёте. Желаю успеха, — иронично прокричал он за долю секунды до того, как дверь за гостями захлопнулась.
В машине на обратном пути царила тишина. Артём понимал, что Даше было неприятно после визита к бывшему, а потому не лез с попытками развеселить её, давая девушке время успокоиться. Когда они проехали половину пути до дома, Даша протяжно выдохнула и откинулась на спинку сиденья.
— Какой же гад, — процедила она. — Как я вообще могла этого раньше не замечать? — она задавала вопрос сама себе.
Артём улыбнулся.
— Он боится, — высказался парень. — Вот и выёбывается.
— В смысле? — лицо Даши недоумённо вытянулось. — Чего нас бояться-то? Никого не трогаем.
— У твоей начальницы большой опыт и, насколько я знаю, внушительный авторитет в вашей среде. Она вполне может с ним тягаться.
— Да брось, — Даша отмахнулась. — Мы, даже если и поднимемся, то нескоро.
Артём загадочно повёл бровями. В глазах, обращённых к дороге, мелькнул азартный блеск, которого Даша не заметила. Он заговорил, нарушая тишину:
— Мне необходимо встретиться с ней.
— С кем? С Аллой Львовной? — Артём кивнул. — А зачем? — Даша в недоумении уставилась на него. — Будешь просить отпускать меня домой пораньше?