- Приведи мне жеребца. Сам посмотрю.
Капитан стражи исчез в темноте. Быстро. Тихо. Осторожно. Через пару минут он вернулся с крепким буланым скакуном и факелом в руке. Конь косил глазами куда-то в сторону моря, нервно перебирая копытами, но, учуяв хозяина, потянулся к нему. Немар выбрал его еще жеребенком. С тех пор между ними было полное взаимопонимание и мужская крепкая дружба. Мужчина потрепал любимца по холке, тот в ответ фыркнул на ухо.
- Вот стервец!
«Стервец» тряхнул длинной шоколадной гривой и поддал королю хвостом под зад, полностью соглашаясь с характеристикой. Мужчина вскочил в седло и подхватил факел из рук капитана. Экари взглядом проводил этот мощный тандем. Король был под стать жеребцу – сильный, мускулистый. В общем, подходили друг другу идеально.
Глава 9
Немар ехал по водной кромке не спеша, вглядываясь в темную воду. Конь действительно стриг ушами, раздувал ноздри, но голоса не подавал. Это настораживало. Всадник свесился с коны, вглядываясь в толщу набежавшей волны. Внезапно конь заржал, по его телу пошли судороги. Он попытался встать на дыбы, но лишь неловко попятился назад, а затем стал медленно заваливаться на бок. Всадник соскочил с падающего животного. Конь хрипел. Его морда покрылась пеной. Мышцы мощного тела вздрагивали произвольно, то сжимаясь, то расслабляясь. Суматошно осматривая любимца на предмет повреждений, король не заметил, как вошел в воду. Боль пронзила голень. Острая, жалящая. Сердце в груди дернулось и замерло. Мужчина стал оседать на мокрый песок, а перед глазами разверзлась черная пропасть.
На помощь, едва услышав конский храп, уже спешил Норот Экари. Он видел, как красавец скакун заваливался на песок. Медленно, без попыток встать. А затем упал король. За спиной слышались крики – это шли на помощь стражники. А перед глазами капитана стражи все еще стояла картина подающего, как срубленное дерево, короля Немара.
Экари стоял на коленях перед мужчиной, которому в тайне поклонялся. Лицо короля исказила посмертная маска боли. Седые короткие волосы только подчеркивали заострившиеся черты, а глаза безжизненно смотрели в темную пропасть ночного неба. Он был похож на статую, но столько силы и мощи все еще излучало его мертвое тело.
Пальцы Экари неприятно покалывало. Подбежавшие стражники помогли оттянуть тело короля подальше от воды. Покалывание прошло. Капитан озадаченно осматривал свои руки, ища разгадку. Кто-то из стражников принес веревки. Ими перехватили под живот коня, намереваясь и его вытянуть на сушу. Неприятные ощущения прошли по рукам мужчин, а потом их просто откинуло от трупа животного. Стражники ошалело оглядывались вокруг, не переставая струшивать с рук омерзительные ощущения.
Свет факелов вырвал из темноты вспенившийся участок морской глади. Там что-то двигалось. Затем, по очереди на берег моря вышли три человека. И явно не дохлячки. Один из них, высокий с черными волосами до плеч, явно был лидером группы. Длинная, слегка вьющаяся челка прикрывала небольшие, черные, как уголь, глаза. Они смотрели жестко, вызывая подспудные ощущения страха даже у стражников, далеко не робких мужчин. Он двигался плавно. Упругое, длинное тело было затянуто во что-то плотное, облегающее, под цвет глаз и волос.
Его сотоварищи были не менее неприятными. Один, пониже, был обладателем тонких черт лица и маленьких глазюшек. Темные, но не черные волосы - коротко подстрижены. Некоторым локонам повезло, им оставили по несколько сантиметров. Они вальяжно укладывались, как хотели, на голове хозяина. Впечатление оставляли странное, но и к добродушным шуткам не располагали. Он и сам двигался как-то резко, рвано, несмотря на изящную конструкцию тела.
Третий из этой группы шел позади остальных. Немного ниже лидера, но выше мелкоглазого, да и покрупнее последнего был. Двигался плавно, с ленцой, но молниеносно реагировал на любое движение стражников. Серые глаза ни о чем не говорили, разве что только о безразличии к происходящему. Внешностью он особо в глаза не бросался. Оливково-каштановые волосы, убранные в хвост, были его единственной яркой особенностью. Между ним и дерганым ощущалось нечто родственное, как братьями, не родными.
- Король мертв, да здравствует король! – оскалился самый мелкий из пришлых, демонстрируя человеческие зубы, с одной только разницей: каждый из них оканчивался острием, словно приклеенным к зубу. Оливковолосый улыбнулся, подтверждая явное родство между ними.
- Король мертв, но есть правительница, - отрезал Экари.
- Большая разница! – заржал мелкий. – И правительницу отправим тем же путем.
- Да, приятель, мы и сами с усами, - поддержал зубоскала черноволосый, вызвав очередной ржачь сотоварища.