Схлынув с берега, вода мягко откатилась обратно к камню, образовав небольшие буруны в виде кольца возле него. Волны прибоя, то бросались с объятиями к неподвижной искрящейся глыбе, то, отхлынув, рисовали лепестки у основы неподвижной сердцевины.
Лес ожил. Вдоль прибрежной черты он заиграл красками - яркими, сочными. Отойдя от молчаливого оцепенения, птицы закричали на все лады. Кристалл проснулся. Он приветствовал свою жрицу.
Кристали пришла в сознание. Вода, набежавшая на камень, где она сидела, привела ее в восторг – такая мягкая и ласковая. Переливы кристалла рождали в детских глазах искры восхищения и тихой радости. Он был серый и неприветливый, а теперь сиял. И это в день ее рождения! Значит, камушек заблестел для нее! Малышка нежно погладила место рядом с собой:
- Ты хороший!
Желтое сердце глыбы вздрогнуло и на запястьях маленькой принцессы выступил рисунок. Древняя вязь вобрала в себя сине-зеленые оттенки кристалла. Девочка улыбнулась – камушек с ней играл.
Одиночная волна осторожно подобралась к ее ногам, поластившись, словно кошка, и оставила подле ее ступней веточку и сандалики. Малышка схватила «беглянку» и сильно прижала ее к груди:
- Вот видишь, я тебя не потеряла! - обратилась она к палочке. – Спасибо тебе, водичка, - обвела взглядом озерную гладь в поисках недавней волны.
Глава 4
В замке шли приготовления к торжеству. Наследнице мира Оаз сегодня исполнялось пять лет. И хотя дела в королевстве последнее время шли плохо, к празднику всея любимицы готовились серьезно. Кушанья уже стояли на столах и дело оставалось за тортом. Слуги сновали туда-сюда, украшая залы и переходы между ними, поправляя то, что выбивалось из общей картины торжества.
Король с первым министром вышли из кабинета и направились в тронный зал. Немар остался доволен увиденным: его лучику должно понравиться!
- Ваше Величество, Ваше Величество! – в зал вбежала перепуганная нянька принцессы. – Ее Величество пропала!
- Как? – остолбенев от неожиданности, одновременно спросили оба мужчины.
- Я ее всего на пять минуточек в парке оставила, узнать готово ли платье для торжества, - голосила нянюшка. Вернулась тотчас, ан ее ужо нет. И звала, и искала – нету нигде! – оправдывалась женщина.
Заметив, как наливаются кровью глаза короля, она умолкла и потупилась. После смерти Элилис, никакие невзгоды не могли вывести Немара из равновесия. Но маленькая дочка была его ахиллесовой пятой. Малейший намек на несчастье с ней мог сокрушить твердокаменного правителя, зацепив осколками его гнева всех остальных.
- Смотрите! – крик одного из слуг остановил цепную реакцию взрыва, готового обрушиться на бедную голову нянюшки.
- Кристалл ожил?! – Первый министр не верил своим глазам. Нескладно переставляя длинные ноги, он «подбежал» к окну. Приблизив пенсне ближе к глазам, всмотрелся в пляшущие языки синего пламени. Они были за территорией замка, где-то там, где лежит сердце мира. – Не может быть! – он все всматривался и всматривался, не доверяя собственному зрению. – Ваше Величество, мы спасены!
Ему никто не ответил. Слуги толпились у окон, завороженно глядя на столь невероятное зрелище.
- Кристалл проснулся!
- Наш мир возродится!
Голоса, женские и мужские, беспорядочно выкрикивали восторженные слова. Некоторые счастливо улыбались и плакали – у них появилась надежда.
Первый министр близоруко поискал взглядом короля. Его в зале не было. Никто не видел, как отойдя от ступора, правитель рванул из замка в сторону озера. То, что кристалл ожил, говорило только об одном – его дочь там! И кристалл отреагировал на ее. Но как? Что означал этот столб синего света? Мужчина боялся об этом думать. Его гнал страх. Кристалл в озере – это энергетическое ядро всего мира Оаз, его сердце. И рядом с ним сейчас находилась его маленькая дочь. Его и Элилис.
Все женщины королевского рода были потенциальными проводниками силы кристалла и залогом расцвета всего живого в Оазе. Если претендентка была слаба, камень вспыхивал, а затем гаснул, унося жизнь проводника. Если сильна – это была гарантия новой волны благополучия всего королевства. Кристалл питал этот мир своей неисчерпаемой энергией через жрицу-проводника.
Мир Оаз - огромный участок суши. Это остров, со всех сторон окруженный водами безмятежного, спокойного моря. И на все стороны, куда мог простираться взгляд, не было больше земли, где могли обитать люди. Но они были. Очень, очень далеко. И потому мир Оаз был девственен в своей природе и способом жизни жителей одноименного королевства. На дальнем горизонте море неуловимым маревом перетекало в слабые очертания серых и ржаво-рыжих гребней гор. Они отрезали невозмутимые морские воды от древнего и, по преданиям жителей королевства, очень жестокосердного океана со своими такими же дьявольскими сущностями и далекими клочками земли.