Белый красавец встал на дыбы, закружил на месте, едва не скинув всадницу.
- Пру! Пру! А ну, не шали! - кинулся на перерез Мирош, но конь перешел на галоп и, подстегиваемый хозяйкой, понесся в сторону замка. Королева лишь махнула Экари, чтоб следовали за ней.
- Что-то Беленький неспокойный, - отрапортовал Мирош капитану замковой стражи.
- Здесь все - неспокойны, - угрюмо отозвался Экари. - Что уж от животины ожидать?
Капитан подошел к карете:
- Господин министр, прошу пересесть Вас на лошадь. Мы подобрали самую смирную.
- Я? Но почему? – возмутился Нострель. – Сама правительница позволила мне ехать в ее экипаже. И почему тогда эта здесь? – ткнул пальцем в сторону Милены.
- Я имею специальные распоряжения для особых случаев. Сейчас именно такой. В карете поедут самые слабые. Прошу Вас, - он распахнул дверцу со стороны министра. По его знаку, Нострелю подвели рябую низкорослую кобылку, спокойную и равнодушную до всех перипетий этого мира.
Капитан замковой стражи встал в сопровождении подводы с телом короля. Это была единственная почесть, которую он мог отдать своему кумиру. Следующей в ряду пристроилась карета с несколькими серьезно травмированными стражниками и Миленой в качестве няньки, далее - остальные повозки и конный эскорт, те, кто пришел сюда с королем Немаром.
- По коням!
Нострель, охая и ахая, забрался на кобылку, проклиная несправедливость к своей измученной персоне. Длинные ноги путались, и он не мог их пристроить в стремена. По обе стороны от него встали стражники. Процессия двинулась в путь.
Глава 4
На дачу псевдо-Марина с мамой ехали, груженные всякой всячиной. Тетя Алина веселой птахой щебетала всю дорогу. У нее как будто открылось второе дыхание. Глаза блестели, и голос был, словно у молодой. Кристали улыбалась в ответ – как приятно радовать!
Поселок замаячил вдалеке, где-то через два часа. Дороги были неплохие, а в понимании Кристали странные, но удобные. Никто никуда не спешил. Женщины наслаждались поездкой, погодой и общением.
Улицы дачного массива шли параллельно друг другу, что было очень удобно – плутать не приходилось. Нужная - оказалась самой последней, ниже нее текла река. Машина медленно подкатила к последнему в длинном ряду дому. С одной стороны, он соседствовал с лесом. Глаза Кристали наполнились тоской. Понадобилось большое усилие над собой, чтобы вернуть себе радужное расположение духа. Благо, тетя Аля этого не заметила. Она, на правах хозяйки, пошла открывать ворота дорогой гостье.
Створки высоких кованных ворот, скреплялись между собой длинным болтом и гайкой. Женщина неловко улыбнулась: железяка никак откручиваться не хотела, она покрылась ржавчиной и уже давно срослась со вторым крепежным предметом. Когда-то, как только ворота установили, хотели и замок приличный сделать, но внезапно умер хозяин, а обеим хозяйкам было не до того. Ни тогда, ни после.
Общими усилиями с задачей справились. Ржавчина осыпалась, гайка нехотя сползла с болта. «Майбах» медленно миновал ворота и вкатился в ухоженный небольшой дворик, полностью засаженный цветами. Кристали вдруг почувствовала себя дома. Ароматы деревьев, трав, заливистый щебет птиц – все это навалилось острыми ощущениями. Она опустила голову на руль, в глазах все-таки заблестели слезы. Увидит ли свой мир снова? Элор. Кристалл. Отец… Его образ стал появляться все чаще, не мертвый – живой. От этого становилось еще горше. Справиться ли Марина? Сможет ли Кристали вернуться домой? К себе.
- Мариночка, ты там не уснула? Прогулка за город на тебя сон нагнала?
- Иду! - вздох, взгляд в зеркальце. - Я уже иду!
Счастливая хозяйка суетилась по дому. Это был ее тихий уголок. Кристали задержалась на минутку, любуясь рукотворным оазисом. Стены жилища оплетались лианами с крупными цветами, похожими на изумленные, широко открытые глаза неведомых созданий, с удивлением взирающих на странный мир людей. «Клематисы», - подсказали структурированные файлы памяти журналистки. Девушка перевела взгляд на голубые ленты цветов-бабочек, густо нанизанные на длинные нити. Они поддерживались толстым одревесневшим стеблем и создавали возле входа в дом своеобразную арку. «Глициния», - отчиталась картотека данных.
Фонтан радости бил из матери Марины, споро суетящейся по хозяйству. Она что-то напевала себе под нос, хлопоча на кухне. На окнах – небольшие ситцевые занавески с вышивками, на столах – вязаные салфетки и самодельные накидки поверх подушек. Уютно. Спокойно.
Девушка подошла к окну. Если учесть шикарные клумбы во дворе, отсутствие цветов на подоконниках немного удивляло. А цветы здесь водились разные: среди великолепных лилий и роз звездные орнаменты выкладывали незабудки, схизантусы и цикламены. Цвело все! Каждому растению нашлось место. Перемежаясь в замысловатых узорах, цветы создавали безудержные абстракции. Фонтан красок и вдохновений. Сдвинь один лист в сторону, и проявиться вся карикатурность человеческого вмешательства.