- Ась? – не поняла нянюшка.
- Говорю, не поместить нам всех желающих с соответствующими почестями.
- А ведь их еще и кормить надобно! Так всех оленей дожрут, гады морские! – накручивала ситуацию бывшая кормилица.
- А не встретиться ли нам с ними на бережке? А, Милена? Там они и сами прокормятся, не впервой поди, – практично заметила Марина. – Что скажешь?
- Ужо все ж лучше будет, чем замок и парк разорють.
- А как же твои приготовления? Не обидно за труд? – исполняющая обязанности королевы с прищуром глянула на женщину.
- Дык, угощения можно и на берег доставить. В телегах. А все остальное и на потом пригодится, коль избранные останутся.
- Ох, не знаю, Милена, что будет лучше. И будет ли, вообще. Но всех этих адреналинщиков в замок пускать - однозначно большая ошибка.
Нянюшка странно посмотрела на девушку. Она частенько не понимала, что та говорит. Но помалкивала. Знать надо так, раз Кристалинушка решилась на такое. Девонька ее доверилась этой особе, то и ей не по чину носом крутить.
- Что ж, распорядись Милена, пусть угощения грузят. Завтра поутру выезжаем.
Женщина с поклоном удалилась. Тихо. Бесшумно. Словно и не было в ней веса, сравнимого с груженой телегой. Марина снова взялась за подзорную трубу. Поблуждав взглядом по прибывшим, в стороне заметила знакомую фигуру. Навела окуляр. Ченори! Добавила четкости. Мужчина был весь в мелких резанных ранах. Словно он брился впопыхах и неумело, да еще и опасным инструментом. Вот бритва и поплясала канкан у него на лице. Оборотень был занят своим плечом, но вдруг обернулся и глянул в сторону замка, точнее, прямо в глаза Марине. Сердце екнуло и замерло. По телу разлилось предательское томление: «Что-то не туда меня заносит! Но надо признать, угряка меня цепляет!» Марина осторожно перевела дыхание, словно в пустой комнате ее мог кто-то подслушать или беспардонное эхо могло побаловать слух некоторых гадов. Одного. Гада. Скользкого и … Подлое сознание сфотошопило образ любовничка с Земли. Да, последний проигрывал по всем пунктам. И, если быть откровенной с самой собой, Сергей Васильевич теперь вызывал не просто неприятные воспоминания, а полное отторжение по принципу «вспомнишь – вздрогнешь». Когда девушка снова приложилась к окуляру подзорной трубы, доставучего угря на том месте уже не было. Выдох получился шумным. Ну, и ладно! Теперь бы заснуть…
Утро выдалось солнечным. Марина облачилась в легкие, скромные, максимально закрытые одежды, которые, однако, не скрывали ее женских достоинств. Нежно-голубой цвет одеяния гармонично сочетался с цветом волос и додавал воздушности и нереальности в образ правительницы. Можно было ехать.
Конь под всадницей нетерпеливо перебирал ногами. Марина одобрительно похлопала по холке белоснежного красавца. «Не мой жеребец, - вспомнился любимый электрокар, но также великолепен!»
При появлении правительницы, сопровождающие обоз лица, приумолкли. Все взоры были направлены на нее, гордо восседающую на Беленьком. Конь танцевал под королевой, предчувствуя хорошую, длительную прогулку. От королевы исходили волны уверенности и силы. Украшения, подаренные Сердцем мира, сверкали, словно сызнова созданные. Охранники моментально приняли подтянутый и серьезный вид. Очередность колоны, в считаные минуты, сама по себе сформировалась, рассчиталась и выстроилась. Веретеница телег с провиантом пристроилась за каретой, где, уже по обыкновению, удобно устроились нянюшка и первый министр королевства. Новым лицом здесь был только старенький дворецкий. Раз уж встреча намечалась не в замке, то он настоял, чтоб его, как камергера королевской семьи, взяли с собой. Сезар был очень старым, но чрезвычайно убедительным и дотошным.
Марина согласилась, поймав одобрительный кивок Милены. Сама она особой выгоды от этой затеи не видела, но, возможно, знания старца в вопросах этикета ее выручат. Сама же решила проделать весь путь верхом, благо тело правительницы было привычным к верховым прогулкам. Отряд стражников стал в арьергарде. Брать еще кого-то, по здравому рассуждению Марины, не стоило. Слуги глазастые везде, а ситуация может сложиться нестандартно. «Меньше глаз – лучше справлюсь!» - девушка направила коня во главу колоны. Процессия двинулась на встречу гостям.
Жаркое солнце нещадно одаривало своим богатством, выбивая потоки пота у всех под ним живущих. Голову королевы венчал остроконечный головной убор, более похожи на шлем. И под ним ощутимо припекало. Его создали вскорости, после одной из бесед Марины с Сердцем мира, так сказать для особых и вынужденных встреч. Раньше таких уборов и в помине не было, поскольку и надобности не возникало. Сегодня шлем должен был сыграть особую роль. На этом Сердце мира настояло. Он резонировал с камнем из ожерелья, и, при острой необходимости, можно было срочно наладить связь с кристаллом, отсекая посторонние воздействия на правительницу и напрямую предоставлять необходимую информацию, как говориться, по первому требованию. Для Марины это было очень энергозатратно, возможностей сильного проводника, как у Кристали, у нее не было, а потому было решено использовать головной убор для связи только в самом крайнем случае. Уверенности, что прибывшие будут вести себя достойно, соответственно своим статусам, не было – сюда ехали не за проигрышем, а хапнуть лакомый кусок в виде благодатного края. То, что на королеву постараются оказывать влияние в разной форме, сомнений не вызывало ни у кристалла, ни у Марины.