- Ты хотела знать, кто я? - спрашивал глубокий грудной голос где-то над головой. – Зачем тебе это? Знать мою правду? Она у каждого своя… Ты очень нужна мне, Марина! Когда-то давно, в наказание за преданность женщине, мою любовь разбили на миллионы осколков и, для верности, отдали на съедение безжалостному пламени. Остатки рассыпали по Земле. Искры еще долго не гасли, гонимые ветром. Он уносил мою надежду на счастье. Я, как загнанный зверь, рыскал по мирам, ища осколки своей разорванной души, но находил лишь потухшие угольки. Твое рождение – это мое спасение, надежда снова стать счастливым. И пусть я ломаю судьбы, но разве осудят победителя? Все дороги ведут к тебе, радость моя…
… Марина бежала по Млечному пути, под звездопадом небесных сокровищ, собирая в ладони горсти звездной пыли. В кольце небесных тел, кружилась в вальсе цветов, забыв обо всем на свете, забыв себя…
- Кристали! – откуда-то издалека пробивался еле слышный зов.
Объятия Дэвила усилились. Его плащ плотнее окутал девушку, перекрывая любые щели, доступные для звуков.
- Никого не слушай, моя королева. Эти голоса недостойные тебя. Танцуй со мной. Я сотру из твоей памяти все печали и наполню твою жизнь радостью.
Через плотный кокон снова пробились звуки. Они просачивались через преграды. Стучали в мозг. Это были звуки какой-то мелодии. Такой родной, такой знакомой. Тело девушки задрожало. Сердце, словно горный хрусталь, отозвалось эхом, разбивая очарование глубокого грудного голоса.
В глазах взорвались миллионы искорок, унося последствия наваждения. Перед Мариной стоял красивый мужчина в черном. Он улыбался, глядя куда-то в сторону. «Девил?» - очертания расплывались. Девушку замутило. Шум драки вернул ее в сознание. «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день. Турнир! А чтоб тебе на ежиках всю жизнь спать!» - Марина закусила руку. От увиденного хотелось кричать, но голос пропал. Не желая участвовать в этом сумасшествии, она малодушно отвернулась. Взгляд снова упал на мужчину. Он довольно улыбался, глядя на побоище. Девил? Такие знакомые черты лица, вьющиеся черны волосы, тонкие пальцы перебирающие тесемки плаща… Тонкие пальцы, играющие ножкой бокала. Картинки наложились одна на другую. Неприятное удивление, граничащее с предчувствием, охватило взбудораженный разум. Осознание гигантской подставы ледяными щупальцами проникли в сердце: «Амадей! Подлая ты зараза!»
- Асмодей! Это ты! – припечатал Ченори, незаметно подобравшись со спины мужчины и вернувшего себе прежний облик.
- Да как ты посмел, ублюдок, назвать меня этим именем?! – Девила стало корежить.
Участвующие в драке остановились. Они встревоженно оглядывали поле боя. Непонимание. Недоумение. Оторопь. Испуг и ужас наполнили взгляды. В Ченори полетел большой энергетический сгусток. Изловчившись, вождь перекинулся на угря. Мышцы заиграли под кожей, когда, оттолкнувшись от песка, он вцепился в тело королевского манта. Крутясь вдоль своей оси, он ввинчивался в тело Дэвила все глубже, добираясь до сердца монстра.
- У меня нет сердца! - хрипло рассмеялся мужчина, сжимая руками тело угря ближе к голове. - Как жаль, что я не могу тебя убить прямо сейчас, ведь ты назвал мое истинное имя.
- Зато я могу теперь тебе приказывать, - прохрипел в ответ Ченори, возвращая себе обличие человека.
- Можешь… - зубы скрипели, с усилием пропуская слова. – Но помни, хотя в тебе и течет наша кровь, но она слишком дальняя, чтобы простить тебя. Я жестоко отомщу. Воспользуешься своим правом, я воспользуюсь своим. Я убью тебя! Как самого паршивого смертного!
- Мы все приходим в мир, чтоб умереть, – голос Ченори был глух.
- С каких пор морской полузмей стал сентиментальным?
- Не твое дело!
- Ты… влюбился? Ты? – Девил медленно стал разворачиваться к застывшей в ужасе Марине. – В эту или ту, другую? Возможно, мы сможем поделиться? На равных. По-братски!
- А еще ты убил моих друзей, - не отрицая очевидного, ответил вождь электрических угрей.
- Всего-то?
- Асмодей, я приказываю тебе, - начал Ченори. Дэвила затрусило. – Ты вернешь девушек в их миры. И никогда более не причинишь им зла. Сам же покинешь этот мир. Навсегда. Такова моя воля!
Демон пошел рябью. Вместо одной головы снова появились три: человеческую голову по центру окружали бычья и ослиная. На ногах выросли перепонки, а позади извивался змеиный хвост:
- Да будет так! – пророкотал хриплый голос. Демон взмахнул хвостом, как кнутом, огненными росчерками клеймя тело Ченори. – Прощай! – и исчез, не оставив и следа на песке.
Марина завороженно следила за происходящим. Она была не из пугливых, но то, что происходило перед глазами не укладывалось в ее рациональном мозгу и потому пугало до дрожи в кончиках ушей. Когда существо исчезло бесследно, пришло время подвести итоги: искореженные тела погибших гостей, сбившаяся в кучку стража, рыдающая на груди мужа Милена и Мирош, смущенно прижимающий к себе свою ненаглядную. Вот Элор, окруженный группой уцелевших друзей. Он настойчиво ловит взгляд девушки. И Ченори… Мужчина лежал без сознания. Его раны дымились, указывая на места еще горящей плоти.