— Как ты попала сюда? — холодно и жестко спросил Рю, чувствуя в душе странное разочарование.
— Я? — переспросила девушка: — Я провела неудачный ритуал. Я забыла закрыть окно и чертов ветер так не вовремя уронил свечу…
— Ты — оммёдзи, — резко перебил её Рю.
— Нет, я… — начала было оправдываться Далия, но он снова перебил её.
— Ты занимаешься магией. Ты –оммёдзи. Ты вне закона, и я должен сдать тебя префекту.
— Послушай, Рю, — заговорила она быстро. — Не надо. Просто приведи меня туда, где вчера нашёл. Я просто вернусь обратно. Пожалуйста, Рю, мне нельзя здесь оставаться. Я погибну. Не от того, что меня накажут. Само мироздание сотрёт меня из миров. Нельзя по ним путешествовать. Как же так?.. Как так могло получиться?..
Далия смотрела на него растерянно, с отчаянием. Он долго думал, молча разглядывая девушку, потом резко встал и вышел.
Рю запер дом на большой внешний засов. Он не боялся, что Далия сбежит. Некуда, да и не в чем. Обуви он ей не давал, а под утро выпал снег: босиком по снегу далеко не убежать.
Почти дошёл до ворот, вдруг остановился. Повернул обратно. Снова остановился. В непривычной для него растерянности посмотрел на ворота, потом на запертый дом. В нём боролись ответственность офицера и человеческое участие. Впервые в душе Рю так громко заговорило сочувствие к оммёдзи. Все, кто как-то относился к магии приравнивались к врагам Тейкоку и безжалостно уничтожались. Но Далия была другой. В ней не было той тяжелой ауры, что сопровождала практикующих оммёдо. А их Рю повидал достаточно.
Неделя. Далия сказала, что у неё есть всего неделя. И Рю решил дать ей шанс. Если она за эту неделю сможет вернуться домой — хорошо. А если она всё же обманула его, он, как и полагается офицеру имперской стражи, сдаст её охотникам.
Приняв решение и удовлетворённо тряхнув головой, Рю снова направился за ворота, только уже в ближайшую идзакая, чтобы купить еды.
Далия дождалась, когда Рю задвинет засов, поднялась и вышла из комнаты. Двери в неё и вправду оказались бумажными. Она подёргала запертую деревянную дверь дома, обошла почти все комнаты. Открыла окно. Холодный, морозный воздух ворвался в дом, пустив по спине кучу мурашек. На земле лежал белый снег. Далия поджала пальцы босых ног, которые быстро начали мерзнуть.
Снова обойдя дом и не найдя во что обуться Далия вернулась в комнату, забралась под одеяло, отогревая окоченевшие ноги. Оставалось только ждать и надеяться, что Рю передумает и поможет. Когда он уходил у него был такой странный вид, что Далия решила подождать его возвращения.
Вскоре мужчина вернулся и принес еды. Далия настороженно смотрела на него, пока он раскладывал принесённое на столе.
— Ешь, — протягивая палочки и ложку, велел он. — Потом пойдем искать твой дом. Если не найдешь за неделю — отведу к префекту.
Далия быстро закивала головой, соглашаясь, и принялась за еду. Она успела ужасно проголодаться.
Рю ел медленно и внимательно наблюдал за Далией. Она отличалась от всех знакомых ему женщин. Была более живая, открытая, искренняя. На лице и в глазах легко было прочитать эмоции, а иногда и мысли. Это было непривычным. Все знакомые Рю, да и он сам, предпочитали прятать всё в себе, показывая миру только равнодушное лицо.
Потом он нашёл ей носки и обувь. Далия справилась с носками, а вот с обувью снова начались проблемы. Ходить в деревянных высоких гэта было неудобно, и Далия шла по двору медленно, постоянно ища руками опору. Рю нахмурился, вспоминая где у покойной матери были плетёные дзори.
— Да-рия, жди тут, — приказал ей Рю, снова по слогам произнеся имя.
Сходил в дом и, быстро вернувшись, присел у ног Далии. Положил её руку на свое плечо, давая точку опоры и помог поменять обувь. Далия опиралась почти невесомо. Он даже сначала подумал, что она сама держит равновесие, но нет, Далия не была настолько ловкой. Просто весила она и правда очень мало. Вчера, когда он нёс её домой тоже отметил удивительно лёгкий вес девушки.
Он отвел Далию туда, где она вчера вечером так неожиданно влетела в его объятия. Она долго стояла вспоминая. Потом рассказала ему всё, что помнила: и про дом, из которого вышла, и про темный переулок, и про встречу с подонками.