Макс Тегмарк в работе «Параллельные вселенные» выдвигает гипотезу о строении предполагаемой сверхвселенной, теоретически включающей в себя четыре уровня. Однако уже в ближайшее десятилетие у ученых может появиться реальная возможность получить новые данные о свойствах космического пространства и, соответственно, подтвердить или опровергнуть данную гипотезу.
Одна из популярных космологических моделей предполагает, что у нас есть двойник в галактике. Расстояние до нее столь велико, что находится за пределами досягаемости астрономических наблюдений. Может существовать множество обитаемых планет, в том числе таких, где живут люди с такой же внешностью, такими же именами и воспоминаниями, прошедшие те же жизненные перипетии, что и мы.
Но нам никогда не будет дано увидеть наши иные жизни. Самое далекое расстояние, доступное нашему постижению, — это то, которое может пройти свет за 14 млрд лет, протекших с момента Большого Взрыва.
Расстояние между самыми далекими от нас видимыми объектами составляет область Вселенной, называемую объемом Хаббла, или объемом космического горизонта, или просто Вселенной.
Вселенные наших двойников представляют собой сферы таких же размеров с центрами на их планетах. Это самый простой пример параллельных вселенных, каждая из которых является лишь малой частью сверхвселенной.
Ученые рассматривают четыре типа параллельных вселенных. Главный вопрос не в том, существует ли сверхвселенная, а в том, сколько уровней она может иметь.
УРОВЕНЬ I — ЗА НАШИМ КОСМИЧЕСКИМ ГОРИЗОНТОМ
Параллельные вселенные наших двойников составляют первый уровень сверхвселенной. Это наименее спорный тип. Мы все признаем существование вещей, которых мы не видим, но могли бы увидеть, переместившись в другое место или просто подождав, как ждем появления корабля из-за горизонта.
Подобный статус имеют объекты, находящиеся за пределами нашего космического горизонта. Размер доступной наблюдению области Вселенной ежегодно увеличивается на один световой год, поскольку нас достигает свет, исходящий из все более далеких областей. За ними скрывается бесконечность, которую еще предстоит увидеть.
Мы, вероятно, умрем задолго до того, как наши двойники окажутся в пределах досягаемости для наблюдений. Но если расширение Вселенной позволит, то наши потомки смогут увидеть их в достаточно мощные телескопы.
УРОВЕНЬ II — ПО ТЕОРИИ ИНФЛЯЦИИ
Если вам трудно было представить сверхвселенную уровня I, то попытайтесь вообразить бесконечное множество таких сверхвселенных, часть которых имеет иную размерность пространства — времени и характеризуется иными физическими константами. В совокупности они составляют сверхвселенную уровня II, предсказанную теорией хаотической вечной инфляции.
Теория инфляции — это обобщение теории Большого Взрыва, позволяющее устранить недочеты последней. Например, неспособность объяснить, почему Вселенная столь велика, однородна и плоска. Быстрое растяжение пространства в давние времена позволяет объяснить эти и многие другие свойства Вселенной. В целом пространство постоянно растягивается, но в некоторых областях расширение прекращается и возникают отдельные домены, как изюминки в поднимающемся тесте.
Появляется бесконечное множество таких доменов, и каждый из них служит зародышем сверхвселенной уровня I, которая заполнена веществом, рожденным энергией поля, вызывающего инфляцию.
Соседние домены удалены от нас так, что их невозможно достичь, даже если вечно двигаться со скоростью света, поскольку пространство между нашим доменом и соседними растягивается быстрее, чем можно перемещаться в нем. Наши потомки никогда не увидят своих двойников на уровне II. А если расширение Вселенной ускоряется, как о том свидетельствуют наблюдения, то они никогда не увидят своих двойников даже на уровне I.
Сверхвселенная уровня II гораздо разнообразнее сверхвселенной уровня I. Домены различаются не только начальными условиями, но и своими фундаментальными свойствами. Среди физиков преобладает мнение, что размерность пространства — времени, свойства элементарных частиц и многие так называемые физические константы не встроены в физические законы, а являются результатом процессов, известных как нарушение симметрии.
Хотя мы и не можем взаимодействовать с параллельными вселенными уровня II, космологи судят об их существовании по косвенным признакам, поскольку они могут быть причиной странных совпадений в нашей Вселенной. Например, в гостинице вам предоставляют номер 1967, и вы отмечаете, что родились в 1967 году. «Какое совпадение», — говорите вы. Однако подумав, приходите к выводу, что это не так уж и удивительно. В гостинице сотни номеров, и вам не пришло бы в голову задумываться о чем-либо, если бы предложили номер, ничего для вас не значащий. Если бы вы ничего не знали о гостиницах, то для объяснения этого совпадения вы могли бы предположить, что в гостинице существуют и другие номера.