— Держи. Можешь не благодарить. Поможет тебе это всё твои задания повыполнять. Рассмотришь позже, а вкратце расскажу — штык твой теперь на солнце бликовать не будет, а в лесах, горах, болотах и при темноте ещё и маскировку даст дополнительную. Меч холодом дополнительно бить станет, а при особо сильном ударе ещё и замедлит противника. А в фибуле плаща у тебя теперь три заклинания «Щит ночи» в моей доработке заложены. По силе на 4-ую ступень примерно тянет. Используй с умом. Чтобы заклинание активировать, достаточно к фибуле просто прикоснуться и мысленно приказать: «Щит». Срок действия всех эффектов — два дня. Затем развеются.
— Спасибо большое, — я глубоко ей поклонилась, — а постоянными эти эффекты сделать можно?
— Можно, но дорого. Сейчас у тебя точно денег не хватит на такие услуги, — она тонко улыбнулась.
— Действительно, всё пригодится, вот только не хватит у меня денег на всё, что ты предложила, — я, извиняясь, развела руками, — у меня всего 263 золотых, да меди чуть.
— Не страшно, наемница, я в тебя верю, — как же она обворожительно улыбается, — 58 золотых и 5 серебрушек отдашь, как вернёшься, договор?
— Договор.
Содержимое лотка перекочевало ко мне в сумку, и пожав на прощание руки друг другу, мы разошлись — она творить, а я прямиком в таверну. Не успела выйти из ее уютного домика. Она схватила меня за руку.
— Вот еще один бутылек. Но ты послушай меня внимательно, используй его, когда совсем станет трудно с мыслями, и не знаешь уже что делать в той ситуации, в которой оказалась. Меня напоследок в щёчку чмокнули и отпустила руку. И остался лишь лёгкий запах сирени и крыжовника… Почему-то именно сейчас я почувствовала его особенно сильно.
И только выходя со двора я вдруг осознала, что Ось была одета в одежду исключительно чёрных цветов, и лишь тонкая шёлковая блузка была ослепительно белой. В груди щемило, а в голове, будто сама собой играла давным-давно позабытая песня — «Крыжовник терпкий, сладкая сирень»…(ссылку дал, поймете)
До «Северного вепря» добежала быстро. Отчасти, просто прокачаться, о отчасти, чтобы выбросить из головы странную и прекрасную лесную ведьму Пустельгу Верберг.
Зашла внутрь. Том ещё отсутствовал, Муграб общался с Алаун. Точнее, она общалась, а Молчун оправдывал свою кличку, Эйлер полировала кинжал. Перед всеми стояли кружки с горячим взваром.
— Аннет, какие планы? — Алаун переключилась на меня.
— Ждём Тома, пока что запасаемся провизией на два, а лучше на три дня. Когда полурослик вернётся, проводим брифинг миссии, составляем план действий и выдвигаемся. Конкуренты не дремлют, да и мы засиделись, если честно.
— Принимается.
Тома ждать пришлось недолго. Трактирщик даже ещё не успел собрать нам снеди в дорогу, а полурослик уже был тут.
— Всё, замечательно. Затарился, как смог.
— Давайте приступим, господа и дамы, — я взяла роль ведущего на себя, кстати лидерство группы снова перешло ко мне.
Мы подождали, пока Тому тоже принесут взвар, и я продолжила:
— Итак, с вероятностью в 99 % я берусь утверждать, что мы столкнёмся с нежитью, предположительно низшей, и с некромантами. Вопросы?
Вопросов не было.
— Далее. Начать поиски предлагаю с того места, где было организовано покушение на наш маленький караван.
Муграб и Эйлер согласно закивали, а слово вязла Алаун:
— Принимается, судя по всему, это близко. После тщательно осмотра места нападения предлагаю найти тот лагерь, в котором я очутилась в плену.
— Поквитаться хочешь?
— Да, хочу, если там, конечно, хоть кто-нибудь остался, — не стала скрывать эльфийка.
— Ещё предложения?
— Моё предложение — пройтись по окрестностям того городка, где меня чуть за решётку не упекли, — это Том.
— Поясни.
— Он находится примерно в 12-ти километрах от монастыря. К северу. Кстати, относительно недалеко от Тордских холмов. Можно порасспрашивать местных. Вполне вероятно, что зацепку какую найдём.
— Принимается. Все «за»?
Все согласились. Осталось дождаться провиант, и обсудить предполагаемую тактику ведения боевых действий и тактику передвижения.
— Предлагаю следующее, — начал Том, — у нас в команде, по сути, трое разумных, знакомых с разведкой и диверсиями. На этих словах полуэльфа и эльфийка согласно кивнули, а Том продолжил, — и один бронированный тяжеловеса. Значит, Муграб составят ядро команды, их в любом случае не так-то легко убить. Аннет, будет рядом с ним, поддержка ему будет не обходимо, и оружие у нее для введения ближнего боя.