- Я, кажется, понял, как он рассчитывал вернуться назад без посторонней помощи, - Александр настойчиво копался в устройстве управления мазерами. - Он тут добавил свой собственный блок и запрограммировал его на определенное время. Тогда мазеры сами включаются, и канал проникновения создается автоматически. - Погоди, а как же требования техники безопасности? - воскликнул Сергей. - Так же можно по ошибке попасть бог знает куда! Например, в звезду, и тогда за доли секунды, пока канал не разрушится, произойдет такой взрыв, что снесет вместе с нашим туннелем полгорода. Ведь мы же специально разработали целую технологическую процедуру: сначала пробный запуск на миллионную долю секунды с проверкой, куда мы попадаем, и только потом, если все в порядке, создаем устойчивый канал. Это так же элементарно, как, скажем, для электрика, работать в резиновых перчатках! - Ты что полагаешь, он совсем дебил? Разумеется, он подумал об этом. В его блоке, я нашел микропроцессор, который явно запрограммирован и на эту процедуру. Конечно, надежность не та, как если бы это человек делал. Да, рисковый он парень. - В данном случае он рисковал не только собой, - возразил Сергей. И еще ты знаешь, я уверен, это давно было сделано. Все это время он мастерски водил нас за нос! На собраниях просил нашего разрешения, а сам бегал туда постоянно. То-то я смотрю, он глаза прячет. Стоило нам согласиться, как он бы тут же во всем признался. - А я думаю, что все его столь быстрые и удачные усовершенствования наблюдателей в значительной степени объясняются вот этими его посещениями параллельных миров. А то бы, каким образом он узнавал, скажем, протоколы подключения к глобальной сети. Они ведь в каждом мире могут быть своими. Да и мало ли еще что... Нет, он сам сначала приходил в каждый новый мир, по крайней мере один на клон, все разузнавал и только потом программировал свой наблюдатель. Так что все эти блестящие успехи нашего проекта в последнее время в значительной степени объясняются вот этими его рискованными, и одновременно бесстрашными выходами. - Ты, кажется от него в восторге. И все равно Борис не имел никакого права так поступать. И я уже сильно жалею, что вообще привлек его в проект. - Ну, хорошо, это все рассуждения, а что нам сейчас делать? Почему он не вернулся? - А ты посмотри в этот найденный тобой микропроцессор. Может разгадка там? Хотя мало ли что с ним могло произойти. Определи, хотя бы, куда он направился. Надо немедленно послать туда еще одного наблюдателя, вдруг ему удастся что-нибудь узнать. Хотя конечно, шансов очень мало. Но Александр, кажется, уже его не слушал. Он сосредоточенно стучал по клавиатуре и смотрел в монитор. Вдруг он замер, постоял немного неподвижно, а потом отвернулся от экрана и медленно сел на какой-то случайно подвернувшийся рядом колченогий стул. Лицо его застыло и стало похожим на маску. - Ну что там такого, что? Что ты там обнаружил? - Сработала предохранительная блокировка процедуры запуска, которую Боря заботливо поставил. - тихо, почти шепотом, произнес Александр. - По-видимому, при попытке его вернуть, канал попал куда-то не туда, компьютер показывает, что в межзвездное пространство. И мазер тут же был остановлен. Вот ты тут Бориса ругал, а он умница, все предусмотрел. - Это значит.. - Это значит, что мир, куда он отправился, пропал вместе с ним. Может прыгнул, может исчез, этого уже не определить. Мы никогда не сможем узнать, где он сейчас. Короче, мы своего Борю потеряли! Александр замолк, немного помолчал и вдруг взорвался. - Будь проклято это чертово пространство, будь проклят этот чертов проект! Правильно ты тогда говорил, нужно было сразу утопить планшет и забыть про все раз и навсегда! - Погоди, погоди, давай все-таки еще раз посмотрим эту траекторию. - Можно попробовать, только все равно это ничего не даст. Все ясно и так. - Боже мой, как же его жене об этом сказать? Александр не ответил. Сергей тихо подошел и сел в кресло рядом с ним. В комнате повисла мертвая тишина.
Часть 5. Новый сотрудник
Глава 1
Без Бориса Вайнштейна работа застопорилась. Продолжались унылые перепевы уже достигнутого. Увеличивалось количество изучаемых миров, во все стороны рассылались наблюдатели, полученная информация изучалась и исправно заносилась в архив, но ничего нового не происходило. Фактически проект зашел в тупик. Требовалась новая идея. На очередной встрече Александр прямо заявил об этом Сергею: - Что-то у нас не ладится Сережа. Продвижения никакого нет. Наверное, давай закрывай к черту этот проект. Толку от него уже мало. Я вернусь в науку, мне тут недавно кафедру в МГУ предлагали, а ты продолжай развивать свой бизнес. Или возьми на мое место какого-нибудь толкового библиотекаря, пусть ведет информационный архив, это конечно будет представлять большую ценность. Может быть, возьми историка, социолога, для них тут непочатый край работы. А мне что-то скучно стало. Сергей уныло посмотрел на Александра, и задумчиво почесал подбородок. - Стало быть, бросить меня хочешь, одного оставить. Погоди, с этим всегда успеется. Ты пойми, фактически к нам в руки попал замечательный инструмент для исследований, ни у кого в мире такого не было. Мы довели этот инструмент до совершенства, а теперь не знаем, как им с толком распорядиться. Я тоже об этом думал, и вот к какому выводу пришел. Нам надо расширяться, взять в проект нового сотрудника. Новый человек, новые идеи. Вот введешь его в курс дела, а там посмотрим, как быть дальше, силком удерживать не стану. Я тут присмотрел одного, Пономарев Валера, может помнишь, учился у нас такой на параллельном потоке, сейчас заведует лабораторией в НИИ Кибернетики. - Да, да, помню, конечно - оживился Александр. Так ведь он больше известен не в науке, а в литературе, научной фантастикой увлекся, я читал его последние произведения, вроде ничего. - Вот, вот, именно это я и имею в виду. Может он привнесет в наш проект что-то свежее. Ведь он не только неплохой литератор, он и специалист по IT толковый. Пусть возьмет на себя участок Бориса, надеюсь, у него получится. - А он согласится? - Конечно! Мы же ему фактически предложим окунуться в мир фантастики. - Только надо, что бы он полностью принял наш режим безопасности, не дай бог где-нибудь проболтается, утечка информации для нас катастрофа! - Не беспокойся, это я возьму на себя. Я же не просто так его предлагаю, я собрал о нем кое-какую информацию, болтать он не будет, гарантирую. - Ну, тогда все в порядке.