Время было около девяти часов утра, когда мальчишка все-таки появился. Он стоял вдалеке у фонтана и выглядел уставшим и кажется побитым. Алекс надеялась, что его не побил кто-то из-за тех денег, которые она ему вчера дала. Ей очень хотелось это выяснить, но выйти из своего укрытия она не могла. Мальчик иногда подходил к людям и что-то говорил, в ответ кто-то давал ему мелочь, кто-то ничего не давал. Около двенадцати часов, когда Алекс уже потеряла всякую надежду, к мальчику подошёл мужчина. Он был одет в чёрное, на ниндзю был совсем не похож, но высокий и худощавый. Алекс не была уверена, что это тот, кто ей нужен. Она решила выждать и дать этим двоим немного времени, прежде чем что-то предпринимать. Однако мальчик последовал вслед за мужчиной в переулок и когда спустя пять минут они так и не вышли из подворотни, Алекс пошла к ним. У неё было странное, беспокойное чувство.
-Гаденыш, ты что-то себе приворовываешь, я знаю, - орал мужчина на мальчика и копался в его карманах. - Признавайся где они, пока цел.
-Мистер Рипли, у меня больше ничего нет, клянусь, - взмолился мальчик.
-Ты все врешь. Пацаны сказали, что вчера ты козырял тысячей баксов, - не успокаивался мужчина и для убедительности ударил мальчика по голове, от чего тот совершенно перестал оказывать сопротивление.
-Их забрали ещё вчера, - сказал он жалобно. - Не бейте меня.
-Ты украл эти деньги из моей прибыли, им больше неоткуда взяться. Теперь ты мой должник, - сурово сказал он.
-А ну-ка отошел от него, - сказала громко Алекс.
-Это кто тут ещё нарисовался? - не понял бандит. - Жить надоело?
-Я не люблю повторять дважды, - сказала металлическим голосом она. - Но для не особо одарённых все же повторю. Если ты не уберешь от него руки прямо сейчас, ты пожалеешь о том, что родился.
Тот громко засмеялся.
-И что же ты мне сделаешь? - ехидно спросил некий мистер Рипли, стиснув плечи парня ещё сильнее.
-Я позвоню своему очень хорошему другу, Лестору Кингсли. Слышал о таком?
Мужчина как-то побледнел и уверенности у него поубавилось.
-Гонишь, - сказал он. - Такие как ты, не водятся с такими, как Лестор.
-Готов прямо сейчас проверить? - предложила Алекс и вытащив свой телефон из кармана и начала что-то в нем искать. - Вот он.
Она нажала на экран и приложила мобильный к уху, ожидая гудков.
Мужчина промедлил секунду и сказал:
-Сбрасывай.
-Что-что? - сделала вид, что не расслышала его Алекс.
-Сбрось, пожалуйста, вызов, - повторил он.
Алекс нажала отбой.
-Забирай, - он толкнул парня вперёд. - И сдался он тебе, этот ворюга. Он у меня деньги украл.
-Ничего он у тебя не крал. Это были мои деньги.
Алекс схватила парня за руку и поспешила прочь из подворотни.
-Ты как? - спросила она, когда они оказались среди людей.
-Нормально, - ответил он запинаясь. - Я не сразу Вас узнал, принарядились Вы неплохо, - заметил мальчик.
-Спасибо, старалась, - ответила она.
-Вы такая смелая, - восхитился мальчик.
-У меня поджилки все тряслись, когда я угрожал ему, - призналась Алекс.
-Кто такой Лестор Кингсли? Боб Рипли так испугался, услышав его имя. Никогда не видел его таким, - спросил мальчик, пытаясь остановить кровь из разбитой губы.
-Это один очень серьёзный дядя, которого такие, как этот Боб, боятся, как черта.
-А Вы правда с ним знакомы?
-Правда. Но близость нашего знакомства сейчас я несколько преувеличила. Мы давно не общаемся.
-Вот бы и мне таких знакомых иметь. Боб тогда точно отстал бы от меня.
Она осмотрела мальчика и покачала головой.
-Ты весь в ссадинах и синяках. Надо обработать раны. Я живу совсем рядом, как ты помнишь.
-Ещё чего. Я к Вам домой не пойду, - наотрез отказался парень.