-Ничего особо необычного не смогу припомнить, - сказала миссис Перкинс, когда Джек пошел по соседям. - Я в тот день их родителей вообще не видела. Только Майка и Мию, когда они шли из школы.
-Что вообще можете сказать об их семье? - спросил Джек.
-Ничего особенного, люди, как люди. Не особенно общительные, но много работали, так что фермеры из них вышли куда лучше, чем из нас, - посмеялась миссис Перкинс. - Майкл очень хороший мальчик, обожает свою сестрёнку, но очень беспокойный. Любит слоняться по ночам один. У нас вообще район спокойный, но сами видите, что бывает.
-Вы думаете его и сестру похитили? - уточнил Джек.
-Не знаю похитили его или он сам сбежал. Но Мия ведь тоже пропала, поэтому не знаем, что и думать. Даже если их когда-нибудь найдут, дай бог так и будет, но что будет с детьми не знаю. Там родителей убили, а родственники у них такие, что и врагу не пожелаешь, - жаловалась женщина. - Я тут припоминаю, что примерно за неделю до случившегося, Майкл, как шелковый стал. Из дома ни ногой. Он и в школу не ходил, родители сказали, что болеет, но мой сын с ним дружит. Майк ему сказал, что пока не будет ходить в школу. Уж не знаю, что у них там стряслось. Я грешным делом сначала подумала может его отец поколотил и дома оставил, чтоб синяки сошли. Но в день пропажи встретила его, никакими синяками и не пахло.
Женщина позвала сына. Он подтвердил её слова.
-Да, он безвылазно сидел дома, хотя до этого говорил, что планирует устроить охоту на цикад. И еще он весь тот день в школе ходил и оглядывался постоянно.
-Но тебе он не рассказал в чем дело? - уточнил Джек.
-Нет. Я думал расспрошу его вечером после школы, но он пошел за Мией, а потом и вовсе пропал, - признался Джим. - Так что я ничего не знаю.
-Джим, а какие уроки у вас были в школе в тот день? - спросил Джек.
Джим опешил от вопроса.
-Столько времени прошло, я не помню. Но могу посмотреть, - ответил мальчик и полез в расписание на телефоне.
-Скажи, а у Майка было какое-то тайное место? Ну, где он мог побыть один или спрятаться? - спросил Джек, пока Джим копался в телефоне.
-Ну, тайное место на то и тайное, что про него никто не знает, - заметил парень.
Джек согласился.
-Он упоминал, что любит посидеть у дерева. Про какое дерево речь шла не знаю. Но это точно не дерево на его ферме. Он обычно уходил куда-то в сторону реки. Вы что думаете, он прячется где-то неподалеку?
-Да вряд ли, - честно ответил Джек. - Его бы кто-нибудь уже заметил.
-Если Вы все-таки пойдете в сторону реки, будьте осторожнее. Там много змей, - сказал Джим. - А вот и расписание: литература, история и английский.
-Спасибо, Джим, миссис Перкинс.
Джек поблагодарил их и пошёл в указанном направлении. Он дошёл до берега откуда была видна река. Но там он не нашёл никакого удобного дерева, чтобы под ним можно было усесться и подумать, ничего подходящего. Джек шёл вдоль руки и наткнулся на тупик, где была навалена целая куча камней.
"Неужели это все?" - подумал он, и закатив глаза, поднял голову вверх. А потом, когда открыл глаза не поверил тому, что увидел. Наверху, над рекой был обрыв, на нем росло огромное, кустистое дерево. Залезть туда было невозможно и ему пришлось обойти все кругом, только после этого он оказался на обрыве. Он дошел до дерева. На нем были нацарапаны инициалы М. К. С. Первые буквы имени Майкла. Джек облегченно выдохнул. Хоть это ему удалось выяснить, это конечно, никак не помогло расследованию, но он смог сделать хоть что-то из задуманного. Он присел у этого самого дерева, чтобы как и Майк подумать, а заодно и вытряхнуть песок и грязь из своих кроссовок. Джек размышлял о том, что удалось выяснить. Вероятно, что в день убийства Майкл Сименс все-таки добрался домой. Об этом свидетельствует брошенный им рюкзак с учебниками. Майкл зашел, увидел окровавленные тела родителей и решил бежать из дома. Обычно дети при виде такого впадают в истерику или в ступор, как минимум. Потом кто-то находит их в таком состоянии и вызывает полицию. Майк решил бежать никого не дожидаясь, прихватив сестру, вероятно он был очень напуган. Джек был практически уверен, что Майк знал что-то такое, за что убили его родителей и убили бы его самого, если бы нашли, поэтому он, взяв сестру бежал. А за неделю до этого, на следующий день после пропажи профессора Солдера, Майкл перестал ходить в школу, а придя туда после недельного перерыва, все время ходил оглядываясь. Что если любящий ночные прогулки мальчик, вышел погулять в очередной раз и наткнулся на нечто, что стоило его родителям жизни? Например, он видел, как убивали профессора.