— Что значит «такая же»?
— Я кое-что покажу тебе, только не кричи.
— Хорошо.
— Подойди сюда и сядь.
Нирета выполнила просьбу.
— Закрой глаза, — Гелла взяла кулон в руку.
Она опустила веки.
Сосредоточившись, Гелла начала колдовать. Направив магию к поврежденному глазу, она тихо прочла нужное заклинание. Голубые линии впитались в веки Ниреты.
— Открывай.
Распахнув глаза, она начала моргать много-много раз. Нирета осмотрелась и глянула в зеркало. Ее глаз был цел и невредим.
— Как? — прошептала она. — Как ты это сделала?
— Вот этим, — Гелла указала на свой камень. — Ты тоже можешь этому научиться.
— Я? Это невозможно? Ты ведьма? — Нирета нахмурилась и попятилась назад.
— Нет, я не ведьма.
— Как тогда ты это сделала?
— Магия у меня в крови. Слушай, я сначала тоже не поверила. Но это правда. Ты одна из нас, тебе нужно идти со мной!
— Куда идти? Зачем?
— Есть как бы… Мир… Другой. Мне было велено собрать вас всех и отправиться туда.
— Кого нас? Куда отправиться? Зачем?
— Это очень длинная история, нам нужно спешить! Они могут скоро прийти сюда.
— Кто они?
— Люди Ульрика, они убьют всех, кто тут есть! Ты должна уйти! Дети в опасности, пока мы здесь!
— Если хоть кто-то сюда сунется, то ему мало не покажется! — рассердилась Нирета.
— Это не так! — не унималась Гелла. — Вы ничего не сделаете против них!
— Это мы еще посмотрим! Никто не смеет их тронуть!
Соскочив, Нирета достала нож из-под подушки и надела его на пояс.
— Нирета, послушай! Я знаю, что тут будет. Ты так хочешь, чтобы дети погибли? Просто поверь мне!
— Я люблю их всех. Я за ними присматриваю уже столько лет. И почему я должна уходить, послушав незнакомку?
Гелла начала в панике придумывать еще хотя бы один аргумент.
— Эмили! — выпалила она.
— Что?
— Эмили жила со мной в детском доме! Она знает меня. Хочешь, у нее спроси. Я никогда не лгу.
Сжав губы, Нирета скрестила руки.
— До тебя, мы приходили за мальчиком. Его зовут Август. Пока мы уговаривали его пойти с нами, на нас напали, мы едва успели унести ноги.
— Ага, и где же он сейчас?
— В месте, где его не найдут. Он в безопасности. У тебя есть шанс просто уйти, а не переживать смерть близких. Я люблю Эмили, и не хочу, чтобы она пострадала. Каждую минуту любой из нас в огромной опасности. Мы должны уходить отсюда.
Нирета уселась на свою кровать.
— Докажи, что я умею колдовать как и ты. И я пойду с вами.
— Вот, — Гелла вручила ей камень.
— И что мне с ним делать?
— Чтобы использовать его силу, ты должна его присвоить. Подчинить себе. Подумай об этом, сосредоточься. Почувствуй силу, что внутри него. Ты почувствуешь легкую боль. Это проявится твой знак.
— Ладно, я попытаюсь. Но это глупо.
Взяв камень обоими ладонями, она закрыла глаза. Тут же нахмурившись, Нирета напрягла руки. Камень начал медленно испускать все более и более яркий свет, а затем угас.
— Не вышло? — она глянула на кулон.
— Почти! — воскликнула Гелла. — У тебя почти получилось! Ты что, не веришь в магию?
— Где была твоя магия, когда я умирала от голода?
Она закусила губу и опустила глаза.
— Ты многое пережила. Не пора ли перестать жить прошлым и оставить его? Идем с нами.
— А кто о них позаботится? — Нирета кивнула в сторону двери, за которой были дети.
— А парень, что нас впустил? Гектор?
Задумавшись, Нирета замолчала.
— Нам нельзя долго здесь находиться, — Гелла оторвала ее от мыслей.
— Л-ладно, — буркнула она и встала. — Но мне нужны хотя бы сутки, чтобы раздобыть для них еды.
— Да, конечно, но лучше поспешить…
— Можете заночевать здесь, у нас есть две свободные кровати внизу.
— А кто это с тобой приехал? — спросила Эмили, болтая ногами на лавочке.
Они с Геллой сидели в парке и уплетали мороженое. Девочка то и дело вдыхала запах ягодного пломбира, она почти не притронулась к еде.
— Это мой друг, — пожала плечами Гелла, выбросив в мусорку обертку. — А ты чего не ешь?
— Мне нравится, как пахнет клубника, — улыбнулась Эмили. — У нас мороженое только по средам. Именно тогда хозяин одного магазина дарит нам по рожку. Представляешь? Каждому по целому рожку!
Гелла глянула на нее, и внутри у нее что-то скомкалось. Ей уже не очень хотелось есть.
— Гелла?
— Что? — она тряхнула головой, словно избавляясь от ненужных мыслей.
— А как его зовут? — Эмили уже вовсю поглощала мороженое.
— Кого?