— Здравствуй, Игорь, — сказала наконец женщина. Голос её чуть дрогнул. Она слегка кашлянула. Девочка улыбнулась и посмотрела на неё, нетерпеливо дёрнув за кисть, словно подталкивая к двери.
— Здравствуйте, — ответил Игорь, напрягая память. — Мы с вами знакомы?
— Мам, — звонким голосом произнесла девочка и нахмурилась.
— Меня зовут Лена, — представилась женщина. — А это Даша, моя дочка. И твоя тоже, — тихо добавила она. — Может быть, это освежит твою память?
— Пошли, мам, — снова заговорила девочка. — Ты была права. Пошли.
Игорь ничего не мог понять. Он зажмурился и снова открыл глаза, надеясь, что странные гости исчезнут сами собой. Но они не исчезли.
— Интересный случай, — вполголоса произнёс Игорь привычную фразу, которую часто говорил у себя на работе. — Пожалуй, я готов выслушать вас. Проходите.
Гости замерли на секунду, потом переглянулись и переступили порог.
— Разувайтесь, — добавил он, стараясь сказать это как можно приветливей, — и проходите на кухню. Там всё и обсудим.
Пожалуй, если бы это случилось месяц назад, то Игорь захлопнул бы перед такими визитёрами дверь, посчитав их какими-нибудь мошенниками или сумасшедшими. Но не теперь. Сейчас вся его жизнь не была похожа на ту, прежнюю. Встреча с Настей всё скомкала и навела в душе такой беспорядок, что уже ничто не могло спутать карт больше, чем они уже были спутаны. Это даже и хорошо, что незнакомая парочка очутилась у него дома, потому что это позволит хотя бы на сегодняшний вечер избавиться от преследующего Игоря колдовского образа Насти.
Гости разулись и, смущённые порывом гостеприимства хозяина, прошли на кухню.
— Что-нибудь будете? — предложил Игорь, показывая на плиту. — Ужина, к сожалению, нет, ничего не готовил сегодня. Но есть чай, кофе… или вот, — он посмотрел на початую бутылку коньяка, — можно покрепче.
— Спасибо, — женщина, назвавшаяся Леной, с опаской посмотрела на пузатую бутылку. — Можно чаю. Ты будешь чай, Даша?
— А это водка? — девочка показала пальцем на спиртное.
— Нет, Дашульчик, — погладила её по голове Лена. — Это коньяк.
— Вот этого я и боялась, — промолвила Даша, сидевшая у женщины на коленях, и вопросительно на неё посмотрела.
Лена как-то странно улыбнулась, то ли злорадно, то ли саркастично — Игорь не разобрал, — и поцеловала Дашу в лоб:
— Ну что ты такое говоришь, доча? Чего ты боялась?
— Что мой папа окажется алкоголиком.
— Не говори ерунду. Твой папа просто устал после работы. Так ведь? — Лена подняла глаза на Игоря.
— Возможно, — сказал тот, поставив на плиту чайник и включив газ. — Хоть с папой вашим я и не знаком, но полагаю, что он действительно мог устать. Половина шестого.
— Это папа так шутит, — шепнула девочке Лена.
— Я не хочу чаю, — отчего-то расстроившись, сказала Даша и сползла с колен Лены на пол. — У тебя хоть мультики-то есть? — обратилась она к Игорю.
— Наверное, — пожал тот плечами. — В комнате телевизор. Пощёлкай каналами. Умеешь?
Возмущённо округлив глаза, девочка хмыкнула и ушла в комнату, оставив Игоря наедине с незнакомкой. Игорь молча проводил её взглядом.
— Итак, — сказал он, налив чаю и подвинув ближе к Лене конфеты, — что там насчёт папы? Давайте поподробнее и желательно с самого начала.
Конец ознакомительного фрагмента